Julie Chrisley de Reality TV debe ser sentenciada nuevamente por fraude bancario y caso de evasión fiscal, dictaminan jueces de apelaciones

ATLANTA (AP) — La sentencia de la estrella de reality shows Julie Chrisley por fraude bancario y evasión fiscal fue desestimada el viernes por jueces federales de apelaciones, quienes ordenaron a un tribunal inferior rehacer su castigo por lo que el panel de apelaciones llamó una “cuestión limitada”.

Julie Chrisley y su esposo, Todd Chrisley, quienes ganaron fama por el programa “Chrisley Knows Best”, que narra las hazañas de su unida familia, fueron condenado en 2022 de conspirar para defraudar a bancos comunitarios con más de $30 millones en préstamos fraudulentos. Los Chrisley también fueron declarados culpables de evasión fiscal al ocultar sus ganancias mientras mostraban un estilo de vida extravagante.

El contador de la pareja, Peter Tarantino, fue juzgado con ellos y declarado culpable de conspiración para defraudar a Estados Unidos y de presentar deliberadamente declaraciones de impuestos falsas.

Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito de Estados Unidos confirmó las condenas de los Chrisley y Tarantino en un fallo que encontró un error legal sólo en la forma en que el juez de primera instancia calculó la sentencia de Julie Chrisley al responsabilizarla por todo el plan de fraude bancario. Así que el panel de apelaciones devolvió su caso al tribunal inferior para que dictara una nueva sentencia.

“Estamos contentos de que el Tribunal haya acordado que la sentencia de Julie era inadecuada, pero obviamente estamos decepcionados de que haya rechazado la apelación de Todd”, dijo Alex Little, abogado de la pareja, en un mensaje de correo electrónico. Añadió que la familia Chrisley estaba “Esperamos tener más buenas noticias en el futuro”.

Antes de que los Chrisley se convirtieran en estrellas de televisión, ellos y un ex socio comercial presentaron documentos falsos a bancos en el área de Atlanta para obtener préstamos fraudulentos, dijeron los fiscales durante el juicio. Acusaron a la pareja de gastar generosamente en autos de lujo, ropa de diseñador, bienes raíces y viajes, y de utilizar nuevos préstamos fraudulentos para pagar los antiguos. Todd Chrisley luego se declaró en quiebra, según los fiscales, evitando más de 20 millones de dólares en préstamos impagos.

Julie Chrisley fue sentenciada a siete años de prisión federal y Todd Chrisley fue sentenciado a 12 años tras las rejas. También se ordenó a la pareja pagar 17,8 millones de dólares en restitución.

Sus abogados defensores argumentaron sin éxito en apelación que un oficial del IRS mintió en el juicio cuando testificó acerca de que la pareja aún debía impuestos y que los fiscales, a sabiendas, no corrigieron ese falso testimonio. También afirmaron que los fiscales no presentaron pruebas suficientes para condenar a los Chrisley por evasión fiscal y conspiración, o que Julie Chrisley participó en fraude bancario.

El abogado de Tarantino argumentó que el contador resultó perjudicado al ser juzgado con los Chrisley. Su solicitud de un nuevo juicio fue denegada.

Los jueces de apelación encontraron sólo un error en el caso. Decidieron que el juez de primera instancia en la sentencia consideró a Julie Chrisley responsable de todo el plan de fraude bancario que comenzó en 2006. El panel dictaminó que ni los fiscales ni el juez de primera instancia citaron “ninguna evidencia específica que demuestre que ella estuvo involucrada en 2006”.

El panel encontró pruebas suficientes que la vinculan con fraude durante varios años a partir de 2007.

“Debemos anular la sentencia de Julie para que el tribunal de distrito pueda abordar la cuestión específica de cuál es el monto adecuado de la pérdida atribuible a Julie” para que su sentencia pueda volver a calcularse, escribió el panel de apelaciones.

Todd Chrisley, de 56 años, se encuentra en un campo penitenciario federal de mínima seguridad en Pensacola, Florida, con fecha de liberación en septiembre de 2032, mientras que Julie Chrisley, de 51 años, se encuentra en una instalación en Lexington, Kentucky, y su liberación está prevista para julio de 2028. según el sitio web de la Oficina Federal de Prisiones.

Tarantino, de 61 años, se encuentra recluido en un campo penitenciario federal de mínima seguridad en Montgomery, Alabama, con fecha de liberación en agosto del próximo año.