El senador Joe Manchin se unió a cuatro de sus colegas demócratas del Senado en el coro cada vez más grande que pide públicamente al presidente Biden que se haga a un lado y permita que “una nueva generación” avance.
Manchin (I-WV), quien abandonó el Partido Demócrata en mayo pero aún participa en sus asambleas partidistas, se une a senadores como Peter Welch (D-Vt.), Jon Tester (D-Mont.), Martin Heinrich (D-NM) y Sherrod Brown (D-Ohio) en el llamado.
“Mis oraciones están con la salud y el bienestar de mi amigo, el presidente”, dijo Manchin al programa “State of the Union” de CNN el domingo, refiriéndose a cómo a Biden le diagnosticaron COVID-19 la semana pasada.
“Espero que así sea porque creo que le dejará un legado tremendo como uno de los líderes más grandes que hemos tenido”, añadió. “Tomé esta decisión con gran pesar. Creo que es hora de pasarle la antorcha a una nueva generación”.
Manchin, de 76 años, pidió específicamente un “proceso abierto” para elegir un nuevo candidato, pero admitió que no conocía la “mecánica” de cómo podría funcionar dada la proximidad a la Convención Nacional Demócrata que comienza el 19 de agosto.
Se espera que Biden, de 81 años, sea coronado virtualmente como el candidato demócrata a la presidencia antes de la convención para fines de acceso a las boletas.
Sin embargo, casi tres docenas de demócratas tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado se han pronunciado públicamente y han instado a Biden a hacerse a un lado, temiendo sus posibilidades electorales frente al expresidente Donald Trump, que sobrevivió a un intento de asesinato a principios de este mes.
Manchin, quien se había enfrentado con Biden en el pasado y lo había acusado de virar demasiado a la izquierda, había declarado previamente que en unos días quedará claro si el presidente debe permanecer en el cargo o no.
El 8 de julio, Biden escribió una carta a los demócratas del Congreso diciéndoles que estaba “firmemente comprometido” a permanecer en la carrera.
Todo esto fue provocado por el desempeño vacilante de Biden en el debate contra Trump el mes pasado, que hizo sonar las alarmas sobre su edad y agudeza mental.
La mayoría de los demócratas del Congreso respaldan a Biden, al menos en público.
La representante Alexandria Ocasio-Cortez (demócrata de Nueva York) recientemente causó revuelo con un video de apoyo a Biden el viernes pasado, en el que expresó su preocupación por los riesgos legales de intentar reemplazarlo.
También citó temores sobre el plan de sucesión, afirmando que quienes piden que Biden se haga a un lado aún no han articulado un plan sólido que establezca quién lo reemplazaría.
El representante Seth Moulton (demócrata de Massachusetts) también causó revuelo con un artículo de opinión en el que describió sus interacciones con Biden en Normandía el mes pasado.
“Por primera vez, no pareció reconocerme”, escribió el demócrata. “Por supuesto, eso puede pasar con la edad, pero, al observar el desastroso debate de hace unas semanas, debo admitir que lo que vi en Normandía fue parte de un problema más profundo”, escribió sobre el encuentro del 6 de junio.
Manchin también estuvo con Biden en ese viaje, pero indicó que no vio problemas cognitivos en ese momento.
“Ninguno de nosotros es la misma persona de hace diez años”, explicó Manchin.
Manchin también hizo su llamado a Biden en el programa “This Week” de ABC.
Biden había estado aislado debido a que tenía COVID-19, pero afirmó públicamente que volvería a la campaña esta semana.
También está previsto que ambas cámaras del Congreso vuelvan a sesionar esta semana, lo que aumenta la posibilidad de que aún más demócratas se alejen de Biden públicamente.
