Investigador principal detrás de la muerte de P'Nut the Squirrel identificado mientras el estado de Nueva York investiga la desaparición de la criatura
El estado está investigando cómo sus agentes arruinaron la redada de horas en una casa en el norte del estado de Nueva York que condujo a la trágica muerte de la ardilla P'Nut, famosa en Internet, mientras The Post identificó al investigador principal detrás de la paliza.
El Departamento de Conservación Ambiental dijo que está llevando a cabo una “investigación interna” sobre la muy criticada incautación de P'Nut y Fred el mapache en la casa de Mark Longo en Pine City.
Ambos animales fueron sacrificados y decapitados porque el estado afirmó que les había hecho pruebas de rabia después de que P'Nut mordiera a uno de los agentes en la mano durante la redada. Longo, poco convencido, dijo que los agentes llevaban guantes protectores gruesos.
“Se está llevando a cabo una investigación interna sobre el asunto y estamos revisando las políticas y procedimientos internos para asegurarnos de continuar cumpliendo con esta misión principal”, dijo un portavoz del DEC a The Post el viernes.
Pero la oficina del gobernador Hochul, el DEC, el Departamento de Salud estatal y el Departamento de Salud del condado de Chemung continuaron negándose a compartir los resultados de cualquier prueba realizada a los animales o el estado del funcionario supuestamente herido, a pesar de que la enfermedad viral es una enfermedad mortal para la salud pública. riesgo.
Hochul prometió al principio de su mandato hacer de la transparencia “el sello distintivo” de su administración. Su oficina no ha respondido a varias consultas de The Post.
“Usted afirmó rabia. . . ¿Pero no has hecho un comentario público al respecto? Longo, de 34 años, con el corazón roto, dijo a The Post sobre la reticencia del estado. “Como contribuyente, ¿mi vida y lo que usted me causó no son lo suficientemente buenos para responder?”
Un portavoz del DEC ordenó al Post que presentara una solicitud conforme a la Ley de Libertad de Información en respuesta a múltiples solicitudes de resultados de las pruebas de rabia, lo cual hizo, mientras que un despachador dirigió a un periodista a una línea directa habilitada para que las personas que llamaban P'Nut dejaran mensajes.
“En retrospectiva, se están dando cuenta de que esto se les fue de las manos y que no lo manejaron bien”, dijo el senador estatal Dan Stec (R-Warren) sobre la respuesta del estado.
“No se me ocurre ninguna razón legítima o legal para ocultar los resultados de la prueba de rabia. Es una cuestión de salud pública”, añadió. “¿Dónde está aquí el secreto de Estado? ¿De quién son los intereses que protegen?
El 30 de octubre, alrededor de 10 agentes del DEC llegaron a la propiedad de 350 acres de Longo, donde dirige un santuario de animales con su esposa, además de cuidar a Fred y P'Nut en su casa. La pareja rescató a la ardilla hace siete años después de que un automóvil matara a su madre y la mantuvieron como mascota doméstica. Fred fue rescatado hace apenas unos meses.
El investigador del DEC, Joshua Crain, ejecutó la orden de registro después de recibir la aprobación del juez del condado de Chemung, Richard W. Rich Jr., el día anterior, según documentos judiciales.
La orden señaló las sospechas de Crain de que la pareja albergaba ilegalmente a una ardilla gris y un mapache, pero no mencionaba la rabia ni ningún otro peligro inminente.
Crain fue nombrado Oficial de Vida Silvestre del Año en 2022 por un grupo conservacionista, junto con el DEC. alabando una filosofía de trabajo, irónicamente, que “promueve la educación primero y la aplicación cuando sea necesario”.
“Lo que pasó en mi casa, si crees que fue una (acción) educativa, no lo sé”, se enfureció Longo, quien planea demandar al DEC.
Crain y Rich no respondieron a múltiples solicitudes de comentarios. El ejecutivo del condado de Chemung, Chris Moss, declinó hacer comentarios.
La muerte de P'Nut ha indignado a los críticos en todo el país, que señalan la redada como un claro ejemplo de extralimitación del gobierno y prioridades fuera de lugar.
La cuenta oficial de TikTok de la campaña de Donald Trump al corriente que P'Nut fue “asesinado innecesariamente por burócratas demócratas en Nueva York”. Longo, que cree que la difícil situación de P'Nut puede haber ayudado a que Trump fuera elegido, espera que el presidente electo visite su santuario.
La indignación por la muerte de la ardilla ha provocado al menos 14 amenazas de bomba a las oficinas del DEC en todo el estado, ninguna de las cuales resultó creíble, según el portavoz de la policía estatal, Beau Duffy.
La Asociación Benevolente de la Policía del Estado de Nueva York, el sindicato que representa a los agentes encargados de hacer cumplir la ley del DEC, pidió calma el viernes, señalando que la “información errónea” compartida en línea había dado lugar a amenazas violentas contra el personal de la agencia y un juez.
La investigación del DEC sobre Longo se remonta a enero, cuando la agencia recibió por primera vez quejas de que Longo había estado albergando ilegalmente a una ardilla, dijo el sindicato. Los funcionarios le emitieron una advertencia y Longo afirmó que había liberado a P'Nut en la naturaleza.
La redada posterior la semana pasada se produjo después de que la agencia recibiera quejas adicionales, lo que provocó una revisión de las publicaciones de Longo en las redes sociales que revelaron que había mentido y había seguido albergando a P'Nut mientras también acogía a un mapache, señaló la organización.
“Pedimos que el público tenga en cuenta que (los funcionarios del DEC) son sus amigos, familiares y vecinos y no merecen vivir con miedo por hacer cumplir la ley”, dijo el sindicato.
Información adicional de Tina Moore
