Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden causar cáncer, las botellas deben tener una advertencia: Cirujano General de EE. UU.
El Cirujano General de Estados Unidos, Dr. Vivek Murthy, ha emitido un aviso recomendando que las bebidas alcohólicas como la cerveza y el vino lleven etiquetas de advertencia sobre su relación con el cáncer. La medida se produce mientras aumenta la evidencia de que incluso el consumo moderado de alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer.
en su consultivoMurthy afirmó que el alcohol es la tercera causa prevenible de cáncer en los EE. UU., y representa aproximadamente 20.000 muertes relacionadas con el cáncer al año. El 17 por ciento de estas muertes ocurren en personas que consumen alcohol de acuerdo con las Guías Dietéticas de EE. UU.: una bebida por día para las mujeres y dos para los hombres. A pesar de esto, menos de la mitad de los estadounidenses son conscientes del vínculo entre el alcohol y el cáncer.
“Lo que sabemos con un alto grado de confianza es que existe un vínculo causal entre el alcohol y el riesgo de cáncer. Los datos se han estado acumulando durante algún tiempo y se han vuelto cada vez más sólidos”, afirmó Vivek Murthy.
El aviso cita evidencia de que el consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de al menos siete tipos de cáncer, incluidos cáncer de mama, garganta, boca, esófago, laringe, colon e hígado.
Agregar una advertencia sobre el cáncer resaltaría graves preocupaciones de salud por productos que más del 70% de los adultos estadounidenses consumen al menos una vez a la semana, con aproximadamente 260 mil millones de dólares en ventas a nivel nacional en 2022.
El pedido de etiquetas de advertencia ha contado con el apoyo de algunas organizaciones de salud, incluida la Asociación Médica Estadounidense. Sin embargo, otros han expresado escepticismo sobre la necesidad de etiquetas, citando la complejidad de la relación entre el alcohol y la salud.
Debate sobre advertencias sobre botellas de alcohol
El debate sobre las etiquetas de advertencia sobre el alcohol no es nuevo. En 2020, grupos médicos y de defensa del consumidor solicitaron a la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco del Departamento del Tesoro de EE. UU. que actualizara la etiqueta de advertencia sobre el alcohol. Actualmente, las etiquetas señalan que el alcohol “puede provocar problemas de salud” y advierten contra su consumo por parte de mujeres embarazadas.
El Consejo de Bebidas Alcohólicas de Estados Unidos y el Instituto de la Cerveza respondieron al consejo del Cirujano General enfatizando la importancia de la moderación y el consumo responsable.
Los estudios han relacionado el cáncer con el alcohol desde la década de 1980, y éste se ubica sólo detrás del tabaco y la obesidad entre las causas prevenibles de la enfermedad. A nivel mundial, el alcohol es responsable de alrededor de 741.300 casos de cáncer al año. Sin embargo, en la mayoría de los países, incluido Estados Unidos, el enfoque regulatorio sobre los riesgos para la salud relacionados con el alcohol sigue siendo limitado.
La Organización Mundial de la Salud ha bebidas alcohólicas clasificadas como carcinógenos humanos. De los 47 países miembros de la Organización Mundial de la Salud con etiquetas de advertencia sobre el alcohol, sólo Corea del Sur menciona el cáncer. Irlanda exigirá una precaución contra el cáncer a partir de 2026.