Incendio forestal en Los Ángeles: una fuerte tormenta de viento aviva el incendio y obliga a los residentes a salir; lo peor está por venir

Un residente describió haber visto gente llorando y gritando mientras huían cargando a sus hijos y mascotas.

Los meteorólogos advirtieron que lo peor podría estar aún por llegar y se pronostica que la tormenta de viento durará días y producirá ráfagas aisladas que podrían superar los 160 kph (100 mph) en montañas y colinas, incluso en áreas que no han visto lluvias sustanciales en meses. Aproximadamente medio millón de clientes de servicios públicos corrían el riesgo de que se les cortara el suministro eléctrico para reducir el riesgo de que los equipos provocaran incendios.

En el vecindario de Pacific Palisades en el oeste de Los Ángeles, un incendio consumió rápidamente casi 2 millas cuadradas (poco más de 5 kilómetros cuadrados) de terreno, provocando una espectacular columna de humo visible en toda la ciudad. Los residentes de Venice Beach, a unos 10 kilómetros (6 millas) de distancia, informaron haber visto las llamas. Fue uno de varios incendios en la zona.

Secciones de la Interestatal 10 y la pintoresca autopista de la Costa del Pacífico se cerraron a todo el tráfico no esencial para ayudar en los esfuerzos de evacuación. Pero otras carreteras quedaron bloqueadas. Algunos residentes saltaron de sus vehículos para salir del peligro y esperaron a que los recogieran.

La residente Kelsey Trainor dijo que la única carretera de entrada y salida de su vecindario estaba completamente bloqueada. La ceniza caía a su alrededor mientras los incendios ardían a ambos lados del camino.

“Miramos hacia el otro lado y el fuego había saltado de un lado al otro de la carretera”, dijo Trainor. “La gente salía de los autos con sus perros, bebés y bolsas, lloraban y gritaban. La carretera estuvo bloqueada, como si estuviera completamente bloqueada durante una hora”.

Un periodista de Associated Press vio el techo y la chimenea de una casa en llamas y otra residencia donde ardían las paredes. El vecindario que limita con Malibú a unas 20 millas (32 kilómetros) al oeste del centro de Los Ángeles incluye calles en las laderas de casas apretadas a lo largo de caminos sinuosos ubicados frente a las montañas de Santa Mónica y se extiende hasta las playas a lo largo del Océano Pacífico.

Will Adams, residente de Palisades desde hace mucho tiempo, dijo que estaba en la ciudad cuando comenzaron los incendios e inmediatamente fue a recoger a sus dos hijos a la escuela de St. Matthews Parish, que ahora está en la línea del fuego.

Su esposa, que estaba en casa, conducía por la principal vía de evacuación de residentes en la parte alta del barrio cuando las brasas volaron dentro de su coche.

“Ella abandonó su auto y lo dejó encendido”, dijo Adams. Ella y muchos otros residentes caminaron hacia el océano hasta que estuvo seguro.

Adams dijo que nunca había visto un incendio tan bajo en el vecindario en los 56 años que vivió allí.

“Es una locura, está en todas partes, en todos los rincones de Palisades. Una casa está a salvo, la otra está en llamas”, dijo Adams.

Observó cómo las casas se volvían marrones y luego negras cuando las casas comenzaron a arder. Podía escuchar fuertes estallidos y golpes “como pequeñas explosiones”, que según él creía eran los transformadores que explotaban en los postes eléctricos.

El actor James Woods publicó imágenes de llamas atravesando arbustos y palmeras en una colina cerca de su casa. Las imponentes llamas anaranjadas ondeaban entre los jardines entre las casas.

“Parado en el camino de entrada, preparándome para evacuar”, dijo Woods en el breve video sobre X.

El actor Steve Gutenberg, que vive en Pacific Palisades, instó a las personas que abandonaron sus automóviles a dejar sus llaves para poder moverlos y dejar paso a los camiones de bomberos.

“Esto no es un estacionamiento”, dijo Guttenberg a KTLA. “Tengo amigos allí y no pueden evacuar… Estoy caminando hasta allí tan lejos como puedo moviendo autos”.

El clima errático hizo que el presidente Joe Biden cancelara sus planes de viajar al interior del condado de Riverside, California, donde debía anunciar el establecimiento de dos nuevos monumentos nacionales en el estado. En su lugar, Biden pronunciará sus comentarios en Los Ángeles.

El Servicio Meteorológico Nacional dijo que el evento de viento que se esperaba alcanzara su punto máximo el miércoles temprano podría ser la tormenta de viento de Santa Ana más fuerte en más de una década en los condados de Los Ángeles y Ventura.

El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles dijo que estaba reubicando temporalmente a estudiantes de tres campus en el área de Pacific Palisades debido al incendio.

Amazon y MGM Studios cancelaron el estreno de la nueva película de Jennifer López, “Imparable”, debido a los incendios y los fuertes vientos.

Los vientos actuarán como un “secador atmosférico” para la vegetación, lo que traerá un largo período de riesgo de incendio, dijo Daniel Swain, científico climático de la Universidad de California en Los Ángeles y el Centro Nacional de Investigación Atmosférica.

“Realmente no hemos visto una temporada tan seca como ésta seguida de una temporada tan húmeda como la anterior”, dijo Swain el lunes.

Los vientos secos recientes, incluido el famoso Santa Ana, han contribuido a que las temperaturas sean más cálidas que el promedio en el sur de California, donde ha llovido muy poca en lo que va de la temporada.

El sur de California no ha visto más de 0,25 centímetros (0,1 pulgadas) de lluvia desde principios de mayo. Gran parte de la región ha caído en condiciones de sequía moderada, según el Monitor de Sequía de Estados Unidos. Mientras tanto, en el norte ha habido múltiples tormentas torrenciales.

Las áreas donde las ráfagas podrían crear condiciones extremas de incendio incluyen la huella carbonizada del incendio Franklin impulsado por el viento del mes pasado, que dañó o destruyó 48 estructuras, en su mayoría viviendas, en Malibú y sus alrededores.

Este artículo se generó a partir de un feed automatizado de una agencia de noticias. Sólo se modificó el titular.