Por Maggie Fick y Yadarisa Shabong
(Reuters) – La farmacéutica británica GSK dijo el miércoles que está reestructurando una asociación con la biotecnológica alemana CureVac y tomará el control de varias vacunas que las dos compañías estaban desarrollando conjuntamente.
GSK dijo que pagará a CureVac 400 millones de euros (429,44 millones de dólares) por adelantado y hasta 1.050 millones de euros (1.130 millones de dólares) adicionales en hitos de desarrollo, regulatorios y de ventas, así como regalías escalonadas.
La asociación comenzó en 2020 durante la pandemia de COVID-19 y vio a las dos empresas trabajar juntas para desarrollar vacunas para enfermedades infecciosas utilizando tecnología de ARN mensajero (ARNm).
GSK es uno de los principales fabricantes de vacunas del mundo. El acuerdo del miércoles refleja el enfoque de la directora ejecutiva Emma Walmsley en las vacunas y las enfermedades infecciosas como estrategia para contrarrestar la expiración de patentes y la disminución de los ingresos de los medicamentos más vendidos actuales para fines de esta década.
CureVac está vendiendo sus principales proyectos de desarrollo de vacunas, recibiendo el pago inicial de GSK para aumentar su posición de efectivo y centrarse en nuevos tratamientos contra el cáncer.
En abril dijo que estaba despidiendo trabajadores mientras intentaba superar su fracaso en el desarrollo de una vacuna COVID basada en ARNm durante la pandemia.
GSK ahora seguirá adelante con el desarrollo de una vacuna contra la gripe y otra contra la COVID-19 que se encuentran en ensayos de fase II y otra contra la gripe aviar que se encuentra en ensayos de fase I o etapa inicial.
El acuerdo de licencia anunciado el miércoles no afecta al tamaño de la participación de GSK en CureVac, que asciende a 130 millones de euros, dijo un portavoz de GSK.
(1 dólar = 0,9314 euros)
(Reporte de Maggie Fick en Londres y Yadarisa Shabong en Bengaluru; editado por Janane Venkatraman y Jason Neely)