Gran Bretaña se enfrentaba a una “ruptura total de la ley y el orden” sin la liberación anticipada de los prisioneros, afirma un ministro

Gran Bretaña se enfrentaba a un “fallo total de la ley y el orden” si se adoptaban medidas de emergencia para liberar a los prisioneros temprano no se había puesto en práctica, afirmó el Ministro de Prisiones.

En un discurso ante los directores de prisiones, James Timson defendió al gobierno decisión controvertida liberar a los reclusos después de cumplir apenas 40 por ciento de sus sentencias para aliviar el hacinamiento.

Dijo que el gobierno laborista había heredado un sistema penitenciario que estaba “al borde del desastre” y que había estado “funcionando al 99 por ciento de su capacidad durante meses”.

“Es por eso que tuvimos que tomar la difícil decisión de introducir cambios en la liberación automática para aliviar la presión sobre nuestras prisiones”, dijo en la conferencia anual de la Asociación de Gobernadores de Prisiones en Nottingham.

“Fue, literalmente, un esfuerzo de rescate. Si no hubiésemos actuado, el sistema de justicia se habría paralizado.

“Los tribunales no habrían podido celebrar juicios y la policía no habría podido realizar arrestos. Nos habríamos enfrentado al colapso total de la ley y el orden”.

Hasta ahora, el plan de liberación anticipada del Partido Laborista ha permitido la liberación de alrededor de 1.700 prisioneros bajo medidas que reducen el tiempo que algunos reclusos deben cumplir en prisión del 50 al 40 por ciento de su sentencia.

A finales de octubre, se espera que el total llegue a alrededor de 5.500, a medida que más personas salgan de las cárceles de Inglaterra y Gales para liberar celdas.

Al principio del plan hubo críticas cuando aparecieron imágenes de un recluso siendo rociado con champán por sus amigos en el puertas de la prisión cuando fueron liberados.

El manejo del plan por parte del gobierno ha estado plagado de problemas después de que se supo que cientos de prisioneros fueron liberados sin etiquetas a pesar de que los dispositivos eran una condición para su liberación.

Otro preso fue acusado de agredir sexualmente a una mujer el mismo día de su liberación. Desde entonces ha sido acusado y llamado a prisión antes de una cita en el tribunal.

Más recientemente, el Ministerio de Justicia confirmó que 37 presos encarcelados por violar órdenes de alejamiento fueron liberados por error después de que sus delitos fueran registrados bajo una legislación obsoleta.

Unos 32 de ellos habían vuelto a estar bajo custodia, pero cinco seguían en libertad cuando el Ministerio de Justicia admitió el error el 25 de septiembre.

Mientras tanto, el plan fue calificado de “bofetada” para casi 3.000 prisioneros languideciendo en abolido prisión por protección pública (IPP) sentencias, a pesar de que más de 700 han cumplido al menos 10 años más que su tarifa mínima.

Los activistas estiman que la liberación de los presos del IPP vaciaría hasta cuatro prisiones enteras.

Sin embargo, Lord Timpson, quien renunció como director ejecutivo del Grupo Timpson cuando fue nombrado ministro de Prisiones, insistió en que el plan de emergencia ayudó a evitar una catástrofe cuando estalló el desorden violento tras el apuñalamiento de tres niñas escolares en Southport este verano.

“Como pudimos impartir justicia rápidamente, pusimos fin a la violencia”, añadió.

En su discurso, prometió “reconstruir y reformar” el sistema penitenciario para reducir la reincidencia, incluida la construcción de más prisiones, abordar la retención del personal, mejorar la actividad significativa y la educación de los presos y abordar el flagelo de las drogas en las cárceles.

“Aceleraremos el programa de construcción de prisiones para asegurarnos de que tenemos las celdas que necesitamos”, dijo.

“Pronto publicaremos nuestra estrategia de capacidad a diez años, estableciendo cómo adquiriremos nuevos terrenos para prisiones y reformaremos el proceso de planificación.

“Y, como usted sabe, llevaremos a cabo una revisión de las sentencias, centrándonos en cómo protegen al público y reducen la reincidencia”.