'Frío escalofriante': 63 millones de personas afectadas por una enorme tormenta invernal en EE. UU., 2 estados declaran emergencia | Noticias del mundo

La nieve y el hielo cubrieron las principales carreteras en casi todo Kansas, el oeste de Nebraska y partes de Indiana, donde se activó la Guardia Nacional del estado para ayudar a los automovilistas que quedaron atrapados. Se esperaban al menos 8 pulgadas de nieve, particularmente al norte de la Interestatal 70, mientras el Servicio Meteorológico Nacional emitía advertencias de tormenta invernal para Kansas y Missouri, donde las condiciones de tormenta de nieve trajeron ráfagas de viento de hasta 45 millas por hora (72,42 kilómetros por hora). La advertencia se extendió a Nueva Jersey desde el lunes hasta las primeras horas del martes.

“Para los lugares de esta región que reciben las mayores cantidades de nieve, puede ser la nevada más intensa en al menos una década”, dijo el servicio meteorológico la madrugada del domingo.

Alrededor de 63 millones de personas en Estados Unidos estaban bajo algún tipo de aviso, vigilancia o advertencia de clima invernal el domingo, según Bob Oravec del Servicio Meteorológico Nacional.

Gary Wright llevaba una parka mientras quitaba una gruesa capa de hielo en su SUV el domingo en el resbaladizo estacionamiento de un apartamento en el centro de Missouri. Dijo que trabajará de forma remota para la Universidad de Missouri-Columbia el lunes, pero quería raspar su vehículo como excusa para pasar un poco de tiempo en la nieve. También está buscando botas para sus dos perros mayores, quienes “no se mueven en absoluto” cuando sus patas tocan el suelo frío.

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El vórtice polar de aire ultrafrío suele girar alrededor del Polo Norte. La gente en Estados Unidos, Europa y Asia experimenta su intenso frío cuando el vórtice se escapa y se extiende hacia el sur.

Los estudios muestran que el rápido calentamiento del Ártico es en parte culpable de la creciente frecuencia del vórtice polar que extiende su dominio helado.

Se pronostica nieve y hielo, e incluso posibles tornados

En Indiana, la nieve cubrió completamente partes de la Interestatal 64, la Interestatal 69 y la Ruta 41 de los EE. UU., lo que llevó a la Policía Estatal de Indiana a suplicar a los automovilistas que se mantuvieran alejados de las carreteras mientras los quitanieves trabajaban para mantener el ritmo de las precipitaciones.

“Está nevando tan fuerte que los quitanieves pasan y luego, en media hora, las carreteras están completamente cubiertas nuevamente”, dijo el sargento. dijo Todd Ringle.

Una sección de la I-70 estaba cerrada en el centro de Kansas el sábado por la tarde. Aproximadamente 25 centímetros (10 pulgadas) de nieve habían caído en partes del estado, y se pronosticaba que los totales de nieve y aguanieve superarían las 14 pulgadas en partes de Kansas y el norte de Missouri.

En Kentucky, Louisville registró 19,5 cm (7,7 pulgadas) de nieve el domingo, un nuevo récord para la fecha que rompió la marca anterior de 7,6 cm (3 pulgadas) establecida en 1910. Lexington, Kentucky, también estableció un récord de nevadas, con 5 pulgadas (12,7 cm).

Partes del norte del estado de Nueva York vieron 3 pies (0,9 metros) o más de nieve debido a un evento de efecto lago que se espera dure hasta el domingo por la tarde.

Se pronosticó que la tormenta avanzaría hacia el valle de Ohio y llegaría a los estados del Atlántico medio más tarde el domingo y hasta el lunes, y se espera una fuerte helada hasta el sur de Florida.

Los vientos dañinos derribaron árboles en todo el sur profundo. El servicio meteorológico emitió advertencias de tornado el domingo en Arkansas, Luisiana y Mississippi.

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Los accidentes automovilísticos proliferan con la llegada de la tormenta

El servicio meteorológico advirtió que viajar por carretera podría ser “de muy difícil a imposible”.

Hasta el domingo, se habían reportado cientos de accidentes automovilísticos en Virginia, Indiana, Kansas y Kentucky, donde un policía estatal fue tratado por lesiones que no ponían en peligro su vida después de que su patrulla fuera atropellada en la Interestatal 65. Al menos 600 automovilistas quedaron varados en Missouri. , dijo la patrulla de carreteras de ese estado.

Las carreteras en el noreste de Kansas fueron cerradas debido a condiciones “intransitables”, según el Departamento de Transporte del estado. Los cierres incluyeron aproximadamente 354 kilómetros (220 millas) de la arteria principal del estado, la Interestatal 70, desde la frontera de Missouri hasta el centro de Kansas.

El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, quien declaró una emergencia estatal antes de la tormenta, dijo que los edificios estatales estarían cerrados el lunes.

“Vemos demasiados accidentes ahí fuera para que la gente no tenga que estar en las carreteras, así que quiero pedir: quédense adentro. Mantente a salvo con tu familia”, dijo el gobernador.

La policía estatal de Virginia informó de al menos 135 accidentes cuando la tormenta entró en el estado el domingo. Se reportaron algunos heridos, pero ninguna muerte.

Los viajes aéreos y ferroviarios también se vieron afectados

Las tormentas también causaron estragos en los ferrocarriles del país, provocando numerosas cancelaciones. Para el domingo estaban previstas más de 20 cancelaciones, 40 para el lunes y al menos dos para el martes.

“Si las autoridades locales le dicen a la gente que no viaje, es contradictorio intentar ofrecer una gama completa de servicios cuando a la gente se le dice que se quede en casa”, dijo el portavoz de Amtrak, Marc Magliari.

El Medio Oeste se vio especialmente afectado. Un tren entre Chicago y Nueva York y varios trenes regionales entre Chicago y St. Louis estuvieron entre los cancelados el domingo.

Casi 200 vuelos dentro y fuera del Aeropuerto Internacional St. Louis Lambert fueron cancelados, según la plataforma de seguimiento FlightAware.

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Las temperaturas bajan, aunque no se baten récords

A partir del lunes, los dos tercios orientales del país experimentarán frío peligroso y escalofriante y sensación térmica, dijeron los meteorólogos. Las temperaturas podrían estar entre 12 y 25 grados (7 a 14 grados Celsius) por debajo de lo normal.

El domingo en Chicago, las temperaturas rondaron los 10 grados centígrados (menos 7 a 10 grados Celsius) y alrededor de cero grados en Minneapolis, mientras que cayeron a 11 grados bajo cero en International Falls, Minnesota, en la frontera con Canadá.

Los estados del noreste tienen más probabilidades de experimentar varios días de frío después de lo que ha sido en su mayoría un comienzo suave del invierno, dijo Jon Palmer, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Gray, Maine. Es probable que una columna de aire frío que descienda desde Canadá dé como resultado una semana fría pero seca, dijo.

El aire frío probablemente se apoderará de la mitad oriental del país hasta el sur de Georgia, dijo Palmer, y partes de la costa este experimentarán temperaturas bajo cero y temperaturas mínimas de un solo dígito en algunas áreas.

El viento también podría aumentar a medida que avanza la semana, creando condiciones potencialmente peligrosas para las personas expuestas a los elementos durante largos períodos de tiempo, dijo Palmer.

Las perturbaciones se extienden hacia el sur

El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó entre 8 y 12 pulgadas (entre 20 y 30 centímetros) de nieve para el área de Annapolis, Maryland, y las temperaturas se mantendrán bajo cero durante todo el fin de semana.

En una declaración en X, el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, declaró el estado de emergencia el viernes antes de la tormenta y alentó a los residentes a votar antes de las elecciones especiales del estado el martes.

Se emitieron declaraciones similares en Kansas, Kentucky, Maryland, Virginia Occidental y en ciudades del centro de Illinois.

Clases canceladas

Es probable que el cierre de escuelas sea generalizado el lunes. Los distritos de Indiana, Maryland, Virginia y Kentucky ya anunciaban cancelaciones y retrasos el domingo por la tarde.

Las Escuelas Públicas del Condado de Jefferson de Kentucky cancelaron clases, actividades extracurriculares y deportes el lunes para sus casi 100.000 estudiantes. Ese habría sido el primer día de regreso de los estudiantes después de las vacaciones de invierno.

“Este es un día de nieve tradicional sin aprendizaje en línea”, anunció el distrito.