Filipinas dice que su avión pesquero fue amenazado por bengalas disparadas desde una base insular china | Noticias del mundo
MANILA, Filipinas — Un avión de la oficina de pesca de Filipinas fue amenazado por bengalas disparadas desde una base insular china mientras realizaba una patrulla de rutina en el Mar de China Meridional, dijeron el sábado funcionarios filipinos.
Se trata de la última disputa territorial entre Pekín y Manila por una de las rutas comerciales más transitadas del mundo, con enfrentamientos que se extienden desde las aguas en disputa hasta el espacio aéreo superior.
El avión Cessna 208B Grand Caravan de la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos estaba volando cerca de Subi Reef el jueves cuando detectó bengalas disparadas desde el atolón pesquero, que ha sido transformado por China en una base insular militarizada, dijo un grupo de trabajo interinstitucional del gobierno filipino en un comunicado.
No se proporcionaron otros detalles, incluida la distancia de las bengalas desde el avión filipino y si éste procedió con su patrulla para vigilar a los cazadores furtivos en la zona económica exclusiva internacionalmente reconocida de Filipinas.
El mismo avión pesquero filipino fue objeto de “acoso” el 19 de agosto cuando un avión de combate de la fuerza aérea china “realizó maniobras irresponsables y peligrosas, lanzando bengalas varias veces a una distancia peligrosamente cercana de aproximadamente 15 metros” cerca del disputado Scarborough Shoal, dijo el grupo de trabajo filipino.
“El avión de combate chino no fue provocado, pero sus acciones demostraron una intención peligrosa que puso en peligro la seguridad del personal a bordo del avión BFAR”, según el grupo de trabajo, que incluye al Departamento de Defensa Nacional, las Fuerzas Armadas de Filipinas y la guardia costera filipina.
Los funcionarios chinos no emitieron ninguna reacción de inmediato, pero acusaron a los barcos y aviones filipinos de invadir lo que dijeron que era territorio chino en el paso marítimo.
“Reiteramos firmemente nuestro llamamiento al Gobierno de la República Popular China para que cese de inmediato todas las acciones provocadoras y peligrosas que amenazan la seguridad de los buques y aeronaves filipinos que realizan actividades legítimas y regulares en el territorio filipino y su zona económica exclusiva”, afirmó el grupo de trabajo filipino. “Estas acciones socavan la paz y la seguridad regionales y erosionan aún más la imagen de la República Popular China ante la comunidad internacional”.
En otra disputa del 8 de agosto sobre el banco de arena Scarborough, funcionarios filipinos dijeron que dos aviones chinos volaron peligrosamente cerca y dispararon una andanada de bengalas en la trayectoria de un avión de patrulla de la fuerza aérea filipina. Fue el primer encuentro aéreo de este tipo desde que las hostilidades en alta mar entre Beijing y Manila en el Mar de China Meridional comenzaron a intensificarse en 2023.
El jefe militar filipino, general Romeo Brawner Jr., no informó de heridos ni daños en ese momento, pero condenó las acciones chinas, que, según dijo, podrían haber tenido consecuencias trágicas. El Departamento de Asuntos Exteriores en Manila presentó finalmente una protesta diplomática contra Pekín.
“Si las bengalas hubieran entrado en contacto con nuestro avión, podrían haber volado hacia la hélice o la entrada de aire o haber quemado nuestro avión”, dijo Brawner a los periodistas. “Fue muy peligroso”.
El Comando del Teatro Sur del Ejército Popular de Liberación de China informó que un avión de la fuerza aérea filipina ingresó ilegalmente al espacio aéreo sobre Scarborough, que China también reclama, interrumpiendo sus actividades de entrenamiento de combate en ese momento.
El comando dijo que envió aviones y barcos para identificar, rastrear y alejar las aeronaves filipinas, y advirtió a Filipinas que “detenga sus infracciones, provocaciones, distorsiones y exageraciones”.
Estados Unidos, Australia y Canadá han informado sobre acciones similares por parte de aviones de la fuerza aérea china en el Mar de China Meridional, donde esas naciones han desplegado fuerzas para promover la libertad de navegación y sobrevuelo.
China se ha mostrado indignada por los despliegues militares de Estados Unidos y sus aliados en la región en disputa, calificándolos de peligro para la seguridad regional.
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