Familiares de trabajadores humanitarios detenidos en República Centroafricana por presuntos contactos con rebeldes piden su liberación | Noticias del mundo
DAKAR, Senegal — La familia de un trabajador humanitario portugués-belga detenido en la República Centroafricana por supuestamente estar en contacto con grupos armados para planear un golpe de Estado sostuvo su inocencia y pidió su liberación el martes, incluso cuando el gobierno africano dijo que tenía pruebas para respaldar sus acusaciones.
El hermano de Joseph Figueira Martin dijo anteriormente a The Associated Press que el trabajador humanitario sólo había estado en contacto con los rebeldes para ayudar a garantizar su seguridad y mantenerse con vida mientras trabajaba en zonas peligrosas de la República Centroafricana.
“Cuando llega a ciertas zonas, tiene la obligación de ponerse en contacto con esas personas para asegurarse de que no le van a disparar”, dijo Georges Martin a finales de junio. Describió al consultor de una organización de ayuda con sede en Estados Unidos como un padre primerizo con una profunda experiencia en zonas de conflicto en África.
El martes, su familia publicó un comunicado pidiendo ayuda a los gobiernos de Portugal y Bélgica.
Figueira Martin, consultor de la organización de ayuda estadounidense FHI 360, fue detenido en mayo, según la fiscalía de la República Centroafricana, acusado de espionaje, de estar en contacto con grupos armados para preparar un golpe de Estado y de poner en peligro la seguridad nacional. No ha sido acusado formalmente.
Está detenido en una prisión militar y la semana pasada inició una huelga de hambre para protestar por las condiciones de su detención.
“El trato infligido a Joseph Figueira Martin en Bangui representa una verdadera derrota para todas las instituciones y organizaciones humanitarias que operan en África Central”, afirma el comunicado de la familia.
La declaración se produce después de que las autoridades de la República Centroafricana dijeran la semana pasada que habían encontrado evidencia de que Figueira Martin financió y coordinó las actividades de grupos armados.
“Estos hechos están corroborados por transferencias de dinero, grabaciones de audio e incitación a crímenes de guerra”, dijeron.
Aunque las detenciones de trabajadores humanitarios extranjeros son poco frecuentes en la República Centroafricana, el país está reforzando su control sobre las organizaciones de ayuda que operan en zonas donde el ejército lucha contra los grupos armados. Tras la detención de Figueira Martin, las autoridades advirtieron a los trabajadores de ONG extranjeras que no participaran en actividades que pudieran poner en peligro la seguridad nacional o enfrentarse a procedimientos judiciales.
Martín, hermano de Figueira Martín, dijo que a su hermano le gusta ese “tipo de ambiente”.
“Ahí es donde siente que está haciendo la diferencia”, dijo.
La República Centroafricana está en conflicto desde 2013, cuando rebeldes predominantemente musulmanes tomaron el poder y obligaron al entonces presidente François Bozizé a abandonar el cargo. Las milicias, en su mayoría cristianas, contraatacaron. Un acuerdo de paz de 2019 ayudó a frenar los combates, pero seis de los 14 grupos armados que firmaron el acuerdo posteriormente lo abandonaron.
El grupo mercenario ruso Wagner también está presente en República Centroafricana para contener a los grupos rebeldes armados y mantener en el poder al presidente Faustin-Archange Touadera, en el cargo desde 2016.
Figueiro Martin fue arrestado en Zemio, una ciudad en el sureste de la República Centroafricana que ha estado plagada de combates entre milicias étnicas y rebeldes antigubernamentales durante más de una década.
FHI 360 dice que Figueira Martin llegó a la República Centroafricana para apoyar el diseño de un proyecto centrado en aliviar la pobreza, aumentar las oportunidades económicas y prevenir la violencia de género.
“Las acusaciones contra el Sr. Martin no coinciden con los hechos que rodean su visita ni con el trabajo de FHI 360”, afirmó la organización en un comunicado a principios de este mes.
El portavoz del gobierno de la República Centroafricana, Maxime Balalu, dijo a Associated Press que las acusaciones contra el consultor de FHI360 son “muy graves” y que tiene fe en el “profesionalismo e independencia” del poder judicial de su país.
Tras el anuncio de la huelga de hambre de Figueira Martin la semana pasada, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas emitió un informe deplorando las violaciones de los derechos humanos, como la tortura y las detenciones arbitrarias, en los lugares de detención del país.
Figueira Martin había trabajado como consultor para FHI 360 en varias ocasiones desde 2023, según la organización de salud pública. También había trabajado antes para otras organizaciones de ayuda, participando en misiones en el Congo, Chad, Sudán y la República Centroafricana en varias ocasiones.
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El periodista de Associated Press Jean Fernand Koena colaboró con este reportaje desde Bangui, República Centroafricana.
Este artículo fue generado a partir de un feed automatizado de una agencia de noticias sin modificaciones al texto.