Exlegislador de Dakota del Norte se declarará culpable de viajar para pagar por tener relaciones sexuales con menores
BISMARCK, Dakota del Norte (AP) — Un exlegislador de Dakota del Norte que fue uno de los miembros más poderosos de la Legislatura firmó un acuerdo de culpabilidad con fiscales federales bajo el cargo de haber viajó a europa con la intención de pagar por tener relaciones sexuales con un menor.
El ex senador estatal republicano Ray Holmberg, de 80 años, de Grand Forks, firmó el acuerdo de culpabilidad la semana pasada. Fue presentado el lunes. Aceptó declararse culpable de viajar con la intención de participar en actividades sexuales ilícitas.
Los fiscales recomendarán el extremo inferior del rango de sentencia y procederán a desestimar el otro cargo de Holmberg, el de recepción e intento de recepción de material de abuso sexual infantil, según el acuerdo de declaración de culpabilidad. Tendría que registrarse como delincuente sexual según el acuerdo de culpabilidad.
Las penas máximas son 30 años de prisión, una multa de 250.000 dólares y libertad supervisada de por vida, según el documento. Los fiscales probablemente recomendarán una sentencia de prisión de aproximadamente tres a cuatro años, dijo el abogado de Holmberg, Mark Friese. El tribunal programará una audiencia de declaración de culpabilidad y ordenará un informe de investigación previo a la sentencia, dijo. Es probable que la sentencia se emita en algún momento de este otoño, dijo.
El delito de viaje no conlleva una sentencia obligatoria; el cargo de recibo tiene una sentencia mínima obligatoria de cinco años de prisión, dijo Friese.
Los fiscales alegaron que Holmberg viajó repetidamente a Praga, en la República Checa, con la intención de pagar por tener relaciones sexuales con una menor desde junio de 2011 hasta noviembre de 2016. La acusación contra Holmberg se hizo pública en octubre de 2023.
Holmberg sirvió en la Legislatura desde 1976. hasta mediados de 2022. Primero anunció su intención de no buscar la reelección, pero renunció tras informar en el Foro de Fargo-Moorhead que intercambió docenas de mensajes de texto con un hombre en la cárcel para material de abuso sexual infantil.
Su juicio estaba previsto que comenzara en septiembre en Fargo. Inicialmente se declaró inocente.
Durante muchos años, Holmberg presidió el influyente Comité de Asignaciones del Senado, que redacta los presupuestos. También presidió el panel de Gestión Legislativa, que maneja los asuntos de la Legislatura entre sesiones bienales. Ese trabajo le permitió aprobar su propio viaje.
Los registros obtenidos por The Associated Press mostraron que Holmberg hizo decenas de viajes en todo Estados Unidos y en otros países desde 1999. Los destinos incluyeron ciudades en más de 30 estados, así como Canadá, Puerto Rico y Noruega.
A principios de este año, la Asociación de Juntas Escolares de Dakota del Norte devolvió alrededor de $142,000 al estado y puso fin a su papel en el programa de intercambio de docentes Global Bridges meses después de publicar registros de viajes tras la acusación de Holmberg que mostraban que viajó a Praga y otras ciudades europeas en 2011, 2018 y 2019. utilizando fondos estatales. No está claro si la mala conducta alegada por las autoridades ocurrió durante alguno de esos viajes.