Grupo conservacionista sin fines de lucro Reconstruyendo Europa ha anunciado la liberación de ocho bisontes europeos en la finca Herdade do Vale Feitoso en el distrito de Castelo Branco, en el este de Portugal.
El Bosque Estatal Polaco, la Sociedad Europea de Amigos y el Centro Europeo de Conservación del Bisonte trasladaron la manada desde reservas de toda Polonia. De acuerdo con la Red de buenas noticiasLa esperanza es que el bisonte ayude a prevenir incendios forestales y la propagación de especies invasoras, al tiempo que fomenta la biodiversidad en el área de 7.600 hectáreas.
Los grandes herbívoros reducen el riesgo de incendios forestales al consumir vegetación inflamable, crear cortafuegos naturales y limpiar áreas boscosas para permitir que entre más luz, lo que, a su vez, conduce al crecimiento de pasto en lugar de matorrales.
Es un factor crucial, teniendo en cuenta las temperaturas extremas que han provocado devastadores incendios forestales en el país.
Los bisontes también pueden sustentar el diverso paisaje de bosques, matorrales, pastizales y otros microhábitats de Portugal a través de su pastoreo, búsqueda de alimento, pisoteo y fertilización. Estudios han demostrado que los herbívoros pueden promover y proteger la biodiversidad e incluso mejorarla. secuestro de carbón en la vegetación y el suelo a través de estos comportamientos, lo que los convierte en una especie clave y crucial para el clima y el ecosistema.
Estos bisontes son los primeros de su especie que viven en la península Ibérica desde que el bisonte estepario, ahora extinto, vagó por la región hace miles de años durante la última edad de hielo. Si bien no son nativos de Portugal, investigación Ha descubierto que los bisontes europeos introducidos en el sur de España se han aclimatado a las condiciones cálidas y secas del Mediterráneo.
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Eso hace que el proyecto de reintroducción de la vida silvestre sea mutuamente beneficioso, similar al del oso hormiguero gigante en Brasil y el rinoceronte blanco en Sudáfrica, ya que la criatura está catalogada como casi amenazado por la Lista Roja de la UICN, pero ha experimentado un resurgimiento. La población de bisontes europeos ha aumentado de 2.500 a 9.000 en la última década, gracias en parte a la iniciativa de Rewilding Europe. esfuerzos en Rumania, Bulgaria, Alemania y Polonia.
Los grupos turísticos pueden ver a los bisontes una vez que se hayan adaptado a su nuevo hábitat, añadiendo el ecoturismo como otra dimensión positiva a su traslado.
“Estamos considerando esta translocación como una prueba piloto”, dijo el líder del equipo Rewilding Portugal, Pedro Prata dicho “Los bisontes serán monitoreados de cerca para ver cómo se aclimatan al paisaje y al clima local. Esta es la primera vez que el equipo de Rewilding Portugal maneja bisontes, por lo que también es un proceso de aprendizaje para nosotros. Los miembros del equipo recibirán capacitación en el manejo de bisontes”.
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