Es probable que los soldados norcoreanos estén luchando en Ucrania junto a las tropas rusas; se cree que algunos ya han muerto y se espera que más sean desplegados, dijo el martes el ministro de Defensa de Seúl.
Los medios ucranianos informaron que seis oficiales militares norcoreanos murieron en un ataque con misiles ucraniano contra territorio ocupado por Rusia cerca de Donetsk el 3 de octubre.
El ministro de Defensa de Seúl, Kim Yong-hyun, dijo el martes a los legisladores que era “altamente probable” que el informe fuera cierto.
“Evaluamos que es muy probable que se produzcan bajas entre oficiales y soldados norcoreanos en Ucrania, considerando diversas circunstancias”, dijo.
Se espera que Corea del Norte envíe más soldados de infantería para apoyar el esfuerzo bélico de Rusia, añadió.
“La cuestión del despliegue de tropas regulares es muy probable debido a los acuerdos mutuos que se asemejan a una alianza militar entre Rusia y Corea del Norte”, dijo Kim.
Tanto Ucrania como Rusia cuentan con combatientes extranjeros en sus filas. Los periodistas de la AFP en India y Nepal han investigado campañas de reclutamiento para el ejército ruso.
Los expertos han dicho durante mucho tiempo que las fuerzas rusas están desplegando misiles norcoreanos en Ucrania, algo que tanto Moscú como Pyongyang han negado.
Corea del Sur también afirma que Pyongyang ha enviado miles de contenedores de armas a Rusia para su uso en Ucrania.
El Norte, que posee armas nucleares, ha reforzado públicamente sus vínculos militares con Moscú en los últimos años.
El presidente Vladimir Putin realizó una inusual visita a Pyongyang en junio, donde firmó un acuerdo de defensa mutua con el líder Kim Jong Un.
Los analistas han advertido que el reciente aumento de las pruebas y la producción de artillería y misiles de crucero por parte del Norte podría ser una preparación para los envíos a Rusia.
– 'Experiencia de combate en el mundo real' –
Los expertos dijeron que pasar de suministrar proyectiles a soldados a Rusia era el siguiente paso lógico.
“Para Corea del Norte, que ha suministrado a Rusia muchos proyectiles y misiles, es crucial aprender a manejar diferentes armas y adquirir experiencia en combate en el mundo real”, dijo Lim Eul-chul, profesor del Instituto de Estudios del Lejano Oriente de Seúl.
“Esto podría incluso ser un factor determinante para enviar soldados norcoreanos, para brindarles diversas experiencias y entrenamiento en tiempos de guerra”, dijo a la AFP.
Es probable que funcionarios norcoreanos de mayor rango hubieran sido enviados a Rusia antes para ayudar a gestionar el armamento norcoreano o facilitar entrenamientos sobre su uso, dijo Lim.
“Lo nuevo aquí no es sólo el potencial de un continuo apoyo de artillería y armas por parte de Corea del Norte, sino también su creciente participación, como el uso de norcoreanos como mano de obra adicional a medida que la guerra se prolonga”.
La cuestión clave, añadió, es qué obtendrá Corea del Norte a cambio de Rusia.
Las sanciones de las Naciones Unidas prohíben a Corea del Norte realizar cualquier prueba que utilice tecnología balística.
Pero Moscú utilizó su veto del Consejo de Seguridad de la ONU en marzo para poner fin efectivamente al seguimiento de las violaciones por parte de la ONU, por lo que Pyongyang ha agradecido específicamente a Rusia.
Se espera que Corea del Norte descarte un acuerdo intercoreano histórico firmado en 1991 en una reunión parlamentaria esta semana, como parte del impulso de Kim para definir oficialmente al Sur, el aliado de seguridad de Washington, como un estado enemigo.
Moscú y Pyongyang han sido aliados desde la fundación de Corea del Norte después de la Segunda Guerra Mundial y se han acercado aún más desde la invasión rusa de Ucrania en 2022.
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