En Alabama, Trump pasa de la oscura retórica de su campaña a la adulación de los aficionados al fútbol universitario

TUSCALOOSA, Alabama (AP) — Como Donald Trump arremetió contra los inmigrantes El sábado por la tarde, en el Rust Belt, sus partidarios en el sur profundo habían convertido sus ataques anteriores en un grito de guerra durante un partido de fútbol universitario mientras se preparaban para la visita del ex presidente más tarde esa noche.

“Hay que devolver a esta gente al lugar de donde vinieron”, dijo Trump en Wisconsin, mientras el candidato presidencial republicano se centraba nuevamente en Springfield, Ohio, que ha sido sacudida por afirmaciones falsas Amplificó que los inmigrantes haitianos están robando y “comiéndose a los perros… comiéndose a los gatos” de las casas de los vecinos.

“No tienes otra opción”, continuó Trump. “Vas a perder tu cultura. Vas a perder tu país”.

Muchos fanáticos de la Universidad de Alabama, anticipando la visita de Trump a su campus para un enfrentamiento entre el No. 4 Crimson Tide y el No. 2 Georgia Bulldogs, lucían calcomanías y botones que decían: “¡Se están comiendo a los Dawgs!” Estallaron en cánticos aleatorios de “¡Trump! ¡Triunfo! ¡Triunfo!” A lo largo del día, un adelanto de la entusiasta bienvenida que recibió a principios del segundo cuarto mientras estaba sentado en una suite de 40 yardas presentada por un miembro adinerado de su club Mar-a-Lago en Florida.

El tipo de nacionalismo populista de Trump se apoya en gran medida en su oscura interpretación de Estados Unidos como una nación fallida, abusada por las élites e invadida por inmigrantes negros y morenos. Pero sus partidarios, especialmente los conservadores culturales blancos, escuchan en esa retórica un patriotismo optimista resumido en el lema de los omnipresentes sombreros rojos de su movimiento: “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”.

Esa fue la valoración de Shane Walsh, un empresario de 52 años de Austin, Texas. Walsh y su familia decoraron su carpa en el cuadrilátero de la universidad con una bandera de Trump 2024 e hicieron un letrero profesional que representa el mensaje recientemente popular que pronostica que el equipo de fútbol de Alabama “se comerá a los Dawgs”.

Para Walsh, el cartel no se refería a la inmigración ni a los detalles del espectáculo, las exageraciones y las falsedades de Trump.

“No necesariamente me agrada como persona”, dijo Walsh. “Pero creo que Washington está destrozado y los errores de ambos partidos son culpa de ambos, y Trump es el tipo de persona que se levantará. Es muchas cosas, pero débil no es una de ellas. Es un tipo optimista; simplemente te hace creer que si él está a cargo, estaremos bien”.

La idea del letrero, dijo, surgió de un meme que le mostró a su esposa. “Pensé que era divertido”, dijo.

Katie Yates, de 47 años de Hoover, Alabama, tuvo la misma experiencia con su figura de tamaño natural del expresidente. La detuvieron repetidamente cuando se dirigía a la tienda habitual de su familia. La imagen de Trump se uniría a Elvis, “quien siempre es un fanático de Alabama en nuestra puerta trasera”, dijo Yates.

“Soy una gran fan de Trump”, dijo, y agregó que no podía entender cómo todos los estadounidenses no lo eran.

Yates no ofreció nada despectivo sobre la oponente de Trump, la candidata demócrata y vicepresidenta Kamala Harris, sino que simplemente se lamentó de no poder quedarse para ver el partido y ver a Trump ser reconocido por el sistema de megafonía del estadio y mostrarlo agitando el puño en grandes pantallas de video en los cuatro rincones del estadio Bryant-Denny.

Ese momento llegó cuando quedaban 12:24 en el segundo cuarto, poco después de que el mariscal de campo de Alabama, Jalen Milroe, corriera por la banda derecha, en el lado del campo de Trump, para darle a Crimson Tide una sorprendente ventaja de 28-0 sobre los favoritos de Las Vegas. Bulldogs.

Trump no reaccionó ante la carrera de Milroe, tal vez reconociendo que Georgia, y no Alabama, un estado confiablemente republicano, es un campo de batalla clave en su contienda contra Harris. Pero cuando “el 45º presidente de los Estados Unidos, Donald J. Trump” fue presentado ante la multitud de más de 100.000 fanáticos (todos menos unos pocos miles vestidos de carmesí), Trump sonrió ampliamente y apretó el puño, como lo había hecho en el escenario. en julio después de que la bala de un posible asesino le rozara la oreja y le ensangrentara la cara.

La multitud rugió en señal de aprobación, levantando las cámaras de sus teléfonos celulares y sus pompones carmesí y blanco hacia la suite de Trump, donde se encontraba detrás del vidrio balístico que se ha convertido en una característica característica después de dos intentos de asesinato. Unos cuantos abucheos y algunos dedos medios extendidos rompieron el decoro trumpiano, pero cedieron a más cánticos de: “¡Estados Unidos! ¡EE.UU! ¡EE.UU!”

De hecho, no todos en el campus estaban emocionados.

“Creo que hay una mayoría silenciosa entre los estudiantes que no están con Trump”, argumentó Braden Vick, presidente del capítulo de los Demócratas Universitarios de Alabama. Vick señaló las elecciones recientes en las que los candidatos demócratas, incluido el presidente Joe Biden en 2020, superaron ampliamente sus totales estatales en los distritos electorales alrededor del campus.

“Tenemos una gran atmósfera para un partido entre los cinco mejores entre estos dos equipos, con implicaciones para los playoffs y el campeonato”, dijo Vick, “y es una lástima que Donald Trump tenga que intentar arruinarlo con su egoísmo”.

Trump llegó como invitado del empresario de Alabama Ric Mayers Jr., miembro de Mar-a-Lago. Mayers dijo en una entrevista antes del partido que invitó a Trump para que pudiera disfrutar de una cálida bienvenida. Y, como señaló Mayers, Trump es un fanático de los deportes desde hace mucho tiempo. Intentó comprar un equipo de la NFL en la década de 1980 y en su lugar ayudó a lanzar una liga competitiva. Y asistió a varios juegos universitarios como presidente, incluido un juego de campeonato nacional entre Alabama y Georgia.

Mayers también invitó a los senadores de Alabama Katie Britt y Tommy Tuberville. Britt, expresidente del gobierno estudiantil en Alabama, pronunció la respuesta republicana al último discurso sobre el Estado de la Unión de Biden, provocando reprimendas después de utilizar una historia refutada de trata de personas para hacerse eco de las advertencias de Trump sobre los inmigrantes. Tuberville, ex entrenador de fútbol de la Universidad de Auburn, archirrival de Alabama, es un firme partidario de Trump.

A los políticos en la suite se unieron los músicos Kid Rock y Hank Williams Jr. Herschel Walker, un ícono del fútbol de Georgia y candidato fallido al Senado en 2022, viajó en la caravana de Trump al juego.

Unas vallas rodeaban partes del estadio, con decenas de detectores de metales y tiendas de campaña formando un perímetro de seguridad más allá del espacio habitual. Las hermanas de la hermandad Alpha Omicron Pi mostraron sus pulseras de seguridad antes de que se les permitiera ingresar a la casa de su hermandad directamente adyacente al estadio. Los perros detectores de bombas detuvieron los camiones de catering que transportaban comida. Cientos de agentes de la TSA se desplegaron para realizar un trabajo potencialmente impopular: imponer controles a nivel de aeropuerto a cada titular de boleto.

Pero lo que parecía importar más fue la oportunidad de un público local amistoso de aplaudir a Trump de la misma manera que aplaudieron a Crimson Tide, sin preocuparse por nada de lo que dijera en Wisconsin o en cualquier otro lugar mientras presenta un argumento final cada vez más oscuro.

“Los fanáticos del fútbol universitario pueden emocionarse y volverse locos con su equipo”, dijo Shane Walsh. “Y también pueden hacerlo los partidarios de Trump”.

Ni siquiera les importó que la corbata de Trump no fuera carmesí. Era rojo Georgia.