Toronto: Un templo en la capital de la provincia canadiense de Alberta fue vandalizado con grafitis hindufóbicos el lunes.
El grafiti fue encontrado pintado con aerosol en el revestimiento exterior del templo BAPS Shri Swaminarayan Mandir en Edmonton el lunes por la mañana. La administración del templo informó posteriormente al Servicio de Policía de Edmonton sobre la profanación. El grafiti apuntaba al Primer Ministro Narendra Modi y al diputado indocanadiense Chandra Arya, con las palabras “terrorista hindú”.
Rakesh Patel, un devoto, dijo que la parte delantera del templo, que se inauguró en 2022, fue vandalizada en la madrugada del lunes. Patel, también presidente de la Asociación Garvi Gujarat de Canadá, dijo que estaban pidiendo a los líderes de la ciudad, incluidos los parlamentarios, que condenaran el ataque al templo. “La comunidad quiere que se opongan a este tipo de actos de vandalismo y que se aseguren de que esto no se repita”, dijo.
Esta es la cuarta vez desde septiembre de 2022 que un templo de BAPS ha sido objeto de ataques. En un caso anterior, el templo BAPS Shri Swaminarayan Mandir en Toronto fue objeto de pintadas a favor de Khalistan en septiembre de 2022. En abril del año pasado, el templo BAPS en la ciudad de Windsor en Ontario fue objeto de ataques similares, y en agosto de 2023 le siguió el templo BAPS Swaminarayan Sanstha en la región metropolitana de Vancouver.
En total, casi 20 templos han sido objeto de este tipo de ataques desde el verano de 2022. Las fuerzas del orden canadienses aún no han identificado a los responsables de estos incidentes de profanación.
El Consulado de la India en Vancouver condenó la profanación. En una publicación en X, dijo: “Hemos solicitado a las autoridades canadienses que investiguen el incidente y tomen medidas inmediatas contra los perpetradores”.
El diputado Arya, a quien los vándalos han nombrado, ha sido uno de los críticos más abiertos del separatismo khalistani. La semana pasada, diputado del gobernante Partido Liberal, había publicado que los políticos canadienses deberían “denunciar a los khalistani que atacan a los hindúes canadienses”.
En respuesta a la profanación, dijo: “Como siempre he dicho, los extremistas khalistani parecen salirse con la suya fácilmente con su retórica pública de odio y violencia. Una vez más, permítanme que quede constancia de que los hindúes canadienses están legítimamente preocupados. Como un disco rayado, vuelvo a pedir a las fuerzas de seguridad canadienses que se tomen en serio este asunto antes de que esta retórica se traduzca en acciones físicas contra los hindúes canadienses”.
Este fue el primer incidente de este tipo en Alberta. En un comunicado, el alcalde de Edmonton, Amarjeet Sohi, dijo que le “entristecía oír” que el templo “estaba siendo profanado por grafitis”.
“Todos, especialmente quienes asisten a los lugares de culto, deberían tener la libertad de celebrar sus culturas y su fe sin odio. Me pondré en contacto con los dirigentes del Mandir para expresarles mi apoyo y compartir mi compromiso de construir un Edmonton para todos, libre de miedo y odio”, añadió.
El Ministro de Empleo Federal, Randy Boissonault, también diputado por Edmonton Centre, declaró: “El odio no tiene cabida en Canadá, y mucho menos en los lugares de culto y oración. Este incidente es injusto y va en contra de los valores de nuestra ciudad”.
Entre los que criticaron a los vándalos se encontraban Tim Uppal, diputado conservador de Edmonton Mill Woods, y Terry Duguid, secretario parlamentario de Trudeau. Como ya es habitual en este tipo de incidentes, la profanación se promocionó con un vídeo publicado en las redes sociales.
En un comunicado, la Cámara de Comercio Hindú Canadiense (CHCC, por sus siglas en inglés) dijo que estaba “profundamente entristecida” al enterarse de la profanación. “El acto de vandalismo no es solo un ataque a una estructura física, sino también una afrenta a los sentimientos de la comunidad hindú y a los principios de respeto y tolerancia que nuestra sociedad aprecia”, dijo el presidente de la CHCC, Kushagr Dutt Sharma.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, no ha emitido ninguna declaración en los últimos dos años con respecto a la serie continua de actos contra templos hindúes. Sin embargo, en abril del año pasado, el líder del Partido Conservador, Pierre Poilievre, dijo: “Tenemos que poner fin a la hindufobia y a los comentarios desagradables que se hacen sobre los hindúes, así como al vandalismo y otros actos de violencia contra los canadienses hindúes. Esto es totalmente inaceptable”.