'El pueblo ha hablado': Kenia retira proyecto de ley de finanzas tras violentas protestas | Noticias del mundo
El presidente de Kenia, William Ruto, dijo el miércoles que un proyecto de ley que contenía aumentos de impuestos polémicos sería “retirado”, revirtiendo drásticamente el rumbo después de que más de 20 personas murieran en enfrentamientos con la policía y el parlamento fuera saqueado por manifestantes opuestos a la legislación.
Las manifestaciones inicialmente pacíficas fueron provocadas la semana pasada por el proyecto de ley de finanzas de 2024 (que los políticos aprobaron el martes por la tarde) y tomaron por sorpresa a la administración de Ruto a medida que las manifestaciones cobraban impulso en todo el país.
Pero las protestas lideradas por la Generación Z degeneraron en violencia el martes cuando la policía disparó balas reales contra la multitud frente al parlamento, dejando el complejo saqueado y parcialmente en llamas.
Diecinueve personas fueron asesinadas en la capital, Nairobi, dijo un organismo de vigilancia de derechos financiado por el estado.
“Lo admito y, por lo tanto, no firmaré el proyecto de ley de finanzas de 2024 y posteriormente será retirado”, dijo Ruto en una rueda de prensa.
“La gente ha hablado”, dijo.
“Propondré un compromiso con los jóvenes de nuestra nación, nuestros hijos e hijas, para que los escuchemos”, dijo, en un marcado cambio con respecto a su discurso nocturno del martes, cuando comparó a algunos de los manifestantes con “criminales”.
Hablando después de Ruto, el vicepresidente Rigathi Gachagua culpó a otros, afirmando que se había tratado de “un fallo de inteligencia”.
– 'No podemos matarnos a todos' –
Inmediatamente después de su discurso, el destacado manifestante Hanifa Adan desestimó el anuncio de Ruto calificándolo de “relaciones públicas”.
Refiriéndose a sus comentarios de la noche anterior, dijo en X: “Dijo ese discurso tratando de intimidarnos y vio que no funcionaría, por eso las relaciones públicas”.
“El proyecto de ley ha sido retirado, pero ¿van a devolver con vida a todos los que murieron?”
Antes del cambio de rumbo de Ruto, los manifestantes habían convocado nuevas manifestaciones el jueves.
“Mañana volveremos a marchar pacíficamente y nos vestiremos de blanco, por todos nuestros caídos”, había dicho Adán.
“No puedes matarnos a todos”.
Los manifestantes compartieron “Tupatane Thursday” (“nos reunimos el jueves” en swahili), junto con el hashtag #Rejectfinancebill2024 en las redes sociales.
Nelly, de 26 años, dijo a la AFP el miércoles que volvería a la calle.
“Mañana marcharemos por un futuro mejor en Kenia”, afirmó.
– Crisis del costo de vida –
Ruto llegó al poder en 2022 prometiendo defender las necesidades de los kenianos empobrecidos, pero los aumentos de impuestos bajo su gobierno solo han hecho la vida más difícil para quienes ya luchan contra una alta inflación.
El líder keniano ya había revocado algunas medidas fiscales la semana pasada, lo que llevó al Tesoro a advertir sobre un enorme déficit presupuestario de 200 mil millones de chelines.
Ruto dijo el miércoles que retirar el proyecto de ley significaría un agujero significativo en la financiación de programas de desarrollo para ayudar a agricultores y maestros, entre otros.
El gobierno, con problemas de liquidez, había dicho anteriormente que los aumentos eran necesarios para pagar la enorme deuda de Kenia, de unos 10 billones de chelines (78.000 millones de dólares), equivalente a aproximadamente el 70 por ciento del PIB.
– Día mortal –
El miércoles, Roseline Odede, presidenta de la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia, financiada por el Estado, dijo que “hemos registrado 22 muertes”, 19 de ellas en Nairobi, y añadió que iniciarían una investigación.
“Este es el mayor número de muertes (en) un solo día de protesta”, dijo, añadiendo que 300 personas resultaron heridas en todo el país.
Simon Kigondu, presidente de la Asociación Médica de Kenia, dijo que nunca antes había visto “tales niveles de violencia contra personas desarmadas”.
Un funcionario del Hospital Nacional Kenyatta en Nairobi dijo el miércoles que los médicos estaban tratando a “160 personas… algunas de ellas con lesiones en los tejidos blandos, otras con heridas de bala”.
Los defensores de los derechos humanos también han acusado a las autoridades de secuestrar a manifestantes.
La policía no respondió a las solicitudes de comentarios de la AFP.
– 'Locura' –
A primera hora del miércoles se desplegó una fuerte presencia policial en los alrededores del Parlamento, según un periodista de la AFP, todavía flotaba en el aire el olor a gas lacrimógeno y a sangre seca en el suelo.
Un policía que se encontraba frente a las barricadas rotas del complejo dijo a la AFP que había visto las escenas por televisión.
“Fue una locura, esperamos que hoy todo esté tranquilo”, dijo.
En el distrito comercial central, donde se concentraron las protestas, los comerciantes examinaron los daños.
“No dejaron nada, sólo las cajas. No sé cuánto tiempo tardaré en recuperarme”, dijo a la AFP James Ng'ang'a, cuya tienda de electrónica fue saqueada.
Los disturbios han alarmado a la comunidad internacional: Washington y la UE pidieron el miércoles a Kenia que respete el derecho a la protesta pacífica, y la ONU instó a “rendir cuentas” por el derramamiento de sangre.
La administración de Ruto está bajo presión del FMI, que ha instado al país a implementar reformas fiscales para poder acceder a financiación.