El número de muertos por inundaciones en España se eleva a 158, dicen los rescatistas | Noticias del mundo

Una tormenta mediterránea excepcionalmente poderosa del martes desató fuertes lluvias y torrentes de agua llena de lodo que arrasaron con personas y destrozaron viviendas, siendo la región oriental de Valencia la más afectada.

El organismo que coordina las labores de rescate en la Comunidad Valenciana anunció que hasta el jueves por la tarde se habían recuperado allí 155 cadáveres.

Las autoridades de Castilla-La Mancha y Andalucía habían anunciado tres muertes combinadas en sus regiones el miércoles.

Como muchas personas siguen desaparecidas y algunas zonas siguen siendo inaccesibles para los rescatistas, los ministros del gobierno habían advertido que la cifra provisional de 95 víctimas del miércoles probablemente aumentaría.

“Por favor, quédense en casa… sigan las llamadas de los servicios de emergencia”, pidió el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez.

“En este momento lo más importante es salvar tantas vidas como sea posible”, dijo Sánchez a los residentes de las provincias orientales de Valencia y Castellón.

El rey Felipe VI advirtió que la emergencia “aún no ha terminado” y el servicio meteorológico nacional AEMET puso partes de las regiones del este y del sur en niveles de alerta máxima por lluvias el jueves.

Las banderas ondearon a media asta en los edificios gubernamentales y se guardaron minutos de silencio en todo el país al inicio de tres días de luto nacional tras las inundaciones más mortíferas que ha sufrido España en décadas.

Eliu Sánchez, vecino de un suburbio de la ciudad de Valencia, recordó cómo las despiadadas corrientes arrebataron a un hombre que intentaba refugiarse en un coche.

“Me han contado de personas que estaban agarradas a los árboles, pero la fuerza los hizo soltar y se los llevaron, pidiendo ayuda. Camiones, todo iba de aquí para allá”, dijo Sánchez, de 32 años.

– 'Catástrofe' –

Los servicios de emergencia, respaldados por drones y más de 1.200 soldados, peinaron ciudades y pueblos cubiertos de barro para encontrar supervivientes y limpiar los escombros de las carreteras.

Los vehículos abandonados yacían amontonados como fichas de dominó y algunos vecinos agarraban tablas de madera para abrirse paso entre capas de barro espeso y pegajoso, según comprobaron periodistas de la AFP en la región de Valencia.

En Paiporta, un suburbio de la ciudad de Valencia en el epicentro de los daños, el músico David Romero, de 27 años, lamentó una “catástrofe”.

“Barrio tras barrio, calle tras calle, no hay negocio”, dijo a la AFP.

Cientos de personas están siendo alojadas en alojamientos temporales, mientras que el transporte por carretera y ferrocarril se ha visto gravemente afectado.

La reapertura de la línea de alta velocidad entre Madrid y Valencia podría tardar hasta tres semanas, escribió en X el ministro de Transportes, Óscar Puente.

– 'Nadie avisó' –

Los científicos dicen que el cambio climático impulsado por el hombre está aumentando la duración, la frecuencia y la intensidad de fenómenos meteorológicos extremos que son cada vez más impredecibles y difíciles de controlar.

Las consecuencias políticas del desastre comenzaron a retumbar el jueves después de que surgieran dudas sobre la idoneidad de los sistemas de alerta.

Romero dijo que las advertencias en Paiporta sólo llegaron cuando el río local ya se estaba desbordando y tomando a la gente con la guardia baja en las calles, una queja de la que se hizo eco Joaquín Rigón, de 21 años.

“Nadie avisó de nada… sacaron al dueño del bar aquí muerto, ahogado, caos”, dijo Rigón a la AFP.

El líder conservador de la región de Valencia pareció traspasar la responsabilidad al gobierno central de izquierda el miércoles.

Pero el Ministerio del Interior criticó el jueves “información errónea” y dijo que las regiones, que tienen amplios poderes en el sistema político descentralizado de España, son responsables de gestionar los procedimientos de protección civil en emergencias.