El número de muertos por el huracán Milton aumenta a medida que Florida se recupera de la destrucción de la tormenta
La energía y otros servicios públicos continúan restableciéndose lentamente en toda Florida después del recorrido de menos de 12 horas del huracán Milton por todo el estado, dejando a más de 4 millones de personas sin electricidad en su punto máximo y vecindarios inundados.
Se culpa a Milton de al menos 17 muertes en ocho condados de Florida.
El huracán Milton se convirtió en un poderoso huracán de categoría 5 en el Golfo de México antes de tocar tierra cerca de Sarasota el miércoles como categoría 3 en la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson.
Antes de la llegada del huracán, se emitieron órdenes de evacuación para alrededor de 6 millones de residentes, y los funcionarios advirtieron que el huracán estaba en trayectoria de producir una marejada ciclónica insuperable alrededor de la Bahía de Tampa.
Afortunadamente, debido a la pérdida de organización de la tormenta y de una trayectoria al sur de la Bahía de Tampa, la ciudad se salvó de un aumento significativo, con un aumento de agua de 5 a 10 pies entre Bradenton y Englewood.
A pesar de que no se cumplió el peor escenario para el estado, más de una docena de muertes se atribuyeron a la tormenta, muchas de ellas causadas por un brote de tornado que dejó parques de casas móviles arrasados.
Se informó que alrededor de 1.000 personas fueron rescatadas de los escombros y las inundaciones, así como al menos 100 animales, dijeron los encargados de emergencias.
Los cortes de energía disminuyen, pero millones siguen a oscuras
Miles de equipos de servicios públicos continúan trabajando las 24 horas del día y, hasta ahora, han ayudado a restaurar a más de un millón de clientes menos de 24 horas después de la llegada de Milton.
Se espera que la mayoría de los casi 3 millones de personas que siguen sin electricidad se restablezcan al final de la semana laboral.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que alrededor de 50.000 linieros están trabajando para restaurar la energía, especialmente alrededor del metro de Tampa, que parecía ser el más afectado por la caída de árboles y líneas eléctricas.
Las ráfagas de viento alcanzaron 101 mph en San Petersburgo y 98 mph en Tampa.
Los feroces vientos arrancaron el techo del Tropicana Field de San Petersburgo y derribaron una enorme grúa de un edificio en construcción en el centro de la ciudad.
Milton desata un mortal tornado
Además de los vientos huracanados y las marejadas ciclónicas, Milton produjo al menos 50 tornados, incluido un tornado importante que destruyó parte de una comunidad de personas mayores en el condado de St. Lucie.
Los funcionarios no estaban seguros de cuántas víctimas podrían seguir atrapadas en el rublo, ya que muchas residencias son viviendas a tiempo parcial y se utilizan predominantemente durante los meses de invierno.
Se vio a los socorristas yendo de casa en casa al norte de Fort Pierce en busca de víctimas.
La corresponsal meteorológica de FOX, Brandy Campbell, se topó con los daños causados por un tornado en Fort Myers.
“La puerta de entrada explotó dentro de la casa. Entonces toda esa brisa y esa agua entraban”, dijo una víctima de la tormenta.
Su calle y muchas otras estaban bordeadas de grandes árboles partidos y escombros que no estaban allí antes del tornado.
Las oficinas del Servicio Meteorológico Nacional han encontrado evidencia preliminar de que algunos de los tornados podrían haber sido significativos en la Escala Fujita mejorada, recibiendo calificaciones superiores a EF-2.
Según el Centro de Pronósticos FOX, menos del 1% de todos los tornados asociados con sistemas tropicales tienen una clasificación EF-3 o superior.
El brote de tornado del martes se vio reforzado por la corriente en chorro que inyectó energía y aire seco alrededor del sistema, lo que provocó que se desarrollaran importantes tornados en las bandas exteriores de Milton.
Recursos de FEMA limitados por desastres recientes
Una combinación de incendios forestales y huracanes ha dejado al límite a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, pero el Departamento de Seguridad Nacional asegura que futuros desastres recibirán una respuesta oportuna.
Según el último informe diario, sólo el 8% de la fuerza laboral de FEMA está sin asignar, pero tanto la financiación como el personal se ajustarán según las necesidades del pueblo estadounidense.
“Tenemos los fondos para abordar las necesidades inmediatas. Si tenemos que dedicar los recursos que tenemos a necesidades inmediatas, lo haremos a expensas de otros esfuerzos”, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, durante una sesión informativa el miércoles.
La temporada de huracanes termina el 30 de noviembre, lo que deja aproximadamente un mes y medio para el desarrollo de ciclones tropicales.
Según el Centro de Huracanes FOX, no hay amenazas inmediatas en el horizonte, lo que permitirá que los esfuerzos de recuperación se realicen ininterrumpidamente en las comunidades más afectadas del sureste.
La intensidad de Milton lo convirtió en el quinto ciclón más fuerte registrado en la cuenca del Atlántico, sólo por debajo de los récords de Wilma (2005), Gilbert (1988), Labor Day (1935) y Rita (2005).
