El líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, murió en el ataque de Beirut, dice el ejército de Israel

TEL AVIV, Israel (AP) — Israel dijo el sábado que mató al líder de Hezbollah Hassan Nasrallahasestando el golpe más significativo al grupo militante libanés después de meses de combates. No hubo confirmación inmediata por parte de Hezbollah.

Si la afirmación es cierta, Nasrallah es, con diferencia, el objetivo más poderoso asesinado por Israel en semanas de intensificación de los combates con Hezbollah. El ejército dijo que llevó a cabo un ataque aéreo preciso el viernes mientras que los líderes de Hezbollah se reunieron en su sede en Dahiyeh, al sur de Beirut.

El jefe del Estado Mayor de Israel, el teniente general Herzi Halevi, dijo el sábado que la eliminación de Nasrallah “no era el fin de nuestra caja de herramientas”, indicando que se planeaban más ataques. Dijo que el ataque contra los dirigentes de Hezbollah fue el resultado de un largo período de preparación.

El Ministerio de Salud libanés dijo que seis personas murieron y 91 resultaron heridas en los ataques del viernes, que arrasaron seis edificios de apartamentos. Ali Karki, comandante del Frente Sur de Hezbollah, y otros comandantes de Hezbollah también murieron en el ataque, dijo el ejército israelí.

El ejército israelí dijo que estaba movilizando soldados de reserva adicionales como medida Se intensifican las tensiones con el Líbanoactivando tres batallones de soldados de reserva para servir en todo el país. El llamado se produce después de que enviara dos brigadas al norte de Israel a principios de semana para entrenarse para una posible invasión terrestre.

El teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz del ejército, dijo que el ataque aéreo se basó en años de seguimiento de Nasrallah junto con “inteligencia en tiempo real” que lo hizo viable. Dijo que la muerte de Nasrallah había sido confirmada a través de varios tipos de inteligencia, pero se negó a dar más detalles.

Shoshani dijo que Israel ha infligido graves daños a las capacidades de Hezbollah durante la semana pasada al atacar una combinación de amenazas inmediatas y armas estratégicas, como misiles guiados más grandes. Pero dijo que gran parte del arsenal de Hezbollah aún permanece intacto y que Israel seguiría atacando al grupo.

“Esta no es una amenaza que haya desaparecido”, dijo.

Shoshani dijo que es “seguro asumir” que Hezbollah tomará represalias y que Israel está “altamente preparado”.

Pero dijo que Israel espera que el golpe a Hezbollah cambie el curso de la guerra.

“Esperamos que esto cambie las acciones de Hezbollah”, dijo. “Hemos estado buscando soluciones, buscando un cambio en la realidad que lleve a nuestros civiles a casa”, en referencia a los aproximadamente 60.000 israelíes que han sido evacuados de sus hogares a lo largo de la frontera libanesa durante casi un año. A principios de este mes, el gobierno de Israel dijo Detener los ataques de Hezbollah en el norte del país. permitir que los residentes regresen a sus hogares es un objetivo oficial de guerra.

Shoshani se negó a decir qué municiones se utilizaron en el ataque ni a proporcionar una estimación de las muertes de civiles en el ataque, y se limitó a decir que Israel toma medidas para evitar a los civiles siempre que sea posible y autoriza los ataques con antelación con expertos legales y de inteligencia.

Si es cierto, la muerte de Nasrallah es un “momento histórico”, dijo Orna Mizrahi, investigadora principal del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional con sede en Tel Aviv y ex analista de inteligencia del ejército israelí y de la oficina del primer ministro. “Esto no significa que Hezbollah esté destruido, porque Hezbollah está formado por decenas de miles de personas”, dijo.

Mizrahi señaló que Nasrallah era a veces una “voz de la razón”, interesada en involucrar a Israel en una guerra de desgaste y evitar que el grupo militante utilice toda la fuerza de su formidable arsenal contra Israel. Si Nasrallah ha sido destituido, eso podría llevar a algunos miembros menos importantes de Hezbollah a utilizar armas mucho más poderosas que las que se han utilizado en el intercambio de hostilidades de casi un año entre Hezbollah y el Líbano, dijo. Sin embargo, el mayor interrogante en este momento es cómo responderá Irán, dijo Mizrahi.

Mizrahi añadió que la supuesta muerte de Nasrallah podría brindar una ventana de oportunidad, mientras la organización está significativamente debilitada, para que el Líbano diluya la influencia de largo alcance de Hezbollah, especialmente en el sur, que amenaza con arrastrar al Líbano a una guerra a gran escala con Israel.

El sábado por la mañana, el ejército israelí llevó a cabo varios ataques en el sur de Beirut y en el valle de Bekaa, en el este del Líbano. Hezbollah lanzó docenas de proyectiles en el norte y el centro de Israel y en lo profundo de la Cisjordania ocupada por Israel.

En los suburbios del sur de Beirut, se elevó humo y las calles quedaron vacías después de que la zona fuera azotada durante la noche por intensos ataques aéreos israelíes. Los refugios instalados en el centro de la ciudad para los desplazados estaban desbordados. Muchas familias durmieron en plazas y playas públicas o en sus coches. En las carreteras que conducen a las montañas sobre la capital, se podía ver a cientos de personas haciendo un éxodo a pie, cargando a niños y cualquier pertenencia que pudieran llevar.

Según el Ministerio de Salud, al menos 720 personas murieron en el Líbano durante la última semana a causa de los ataques aéreos israelíes.

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Mroue informó desde Beirut.