El gobernador Jim Justice intenta detener la ejecución hipotecaria de su hotel en Virginia Occidental mientras se postula para el Senado de los EE. UU.
CHARLESTON, W.Va. (AP) — El gobernador Jim Justice se encuentra en una Lucha legal desesperada mientras se postula para el Senado de los EE. UU. para conservar un histórico hotel de Virginia Occidental en su resort de lujo antes de que sea subastado la próxima semana debido a deudas impagas.
Alrededor de 400 empleados del hotel The Greenbrier recibieron el lunes una carta de un abogado que representa al proveedor de atención médica Amalgamated National Health Fund diciendo que perderán la cobertura el 27 de agosto a menos que la familia del republicano pague $2.4 millones en contribuciones faltantes, dijo el martes Peter Bostic de la Junta Conjunta Regional del Atlántico Medio de los Trabajadores Unidos.
La cobertura terminaría el día en que el hotel se subastará, algo que los abogados de la familia Justice han pedido a un juez que detenga. Argumentan que, en parte, la subasta dañaría la economía y amenazaría cientos de puestos de trabajo.
La familia Justice no ha realizado contribuciones al fondo de salud de los empleados en cuatro meses, y pronto deberán realizar contribuciones adicionales de $1.2 millones, según la carta de Ronald Richman, abogado de Schulte Roth & Zabel LLP, la firma que representa al Fondo Nacional de Salud Amalgamado.
La carta también decía que algunas contribuciones fueron descontadas de los cheques de pago de los empleados pero nunca transferidas al fondo de salud, lo que preocupó a los funcionarios sindicales.
“Estamos desconsolados y decepcionados al enterarnos de que The Greenbrier Hotel, a pesar de su obligación contractual y legal de hacerlo, ha incurrido en una mora grave con nuestra compañía aseguradora de salud”, dijo Bostic en un comunicado. “La morosidad de The Greenbrier ha puesto en grave peligro los beneficios de atención médica de nuestros miembros y es moral y legalmente incorrecta”.
La carta fue publicada por primera vez por RealWV, un sitio de noticias dirigido por el ex senador estatal demócrata Stephen Baldwin. El demócrata Glenn Elliott, oponente de Justice en la carrera por el Senado de los EE. UU. y ex alcalde de Wheeling, escribió en la plataforma de redes sociales X que el “sentido de derecho de Justice a cosas que no son suyas es ilimitado e indefendible”.
Justice, que posee docenas de empresas y tenía un patrimonio neto estimado en 513 millones de dólares por la revista Forbes en 2021, ha sido acusado en numerosos casos judiciales de retrasarse en el pago de millones de deudas de empresas familiares y multas por Condiciones de trabajo inseguras en sus minas de carbón.
Comenzó a cumplir el primero de sus dos mandatos como gobernador en 2017, después de comprar The Greenbrier en quiebra en 2009. El hotel ha albergado a presidentes estadounidenses, miembros de la realeza y, desde 2010 hasta 2019, un torneo del PGA Tour.
La familia de Justice también es propietaria de The Greenbrier Sporting Club, una comunidad privada de lujo con un “resort dentro de un resort” exclusivo para miembros. Esa propiedad fue programado para ser subastado este año en un intento del Carter Bank & Trust de Martinsville, Virginia, de recuperar más de 300 millones de dólares en préstamos comerciales incumplidos por la familia del gobernador, pero una batalla judicial retrasó ese proceso.
La subasta, programada para un tribunal en la pequeña ciudad de Lewisburg, involucra 60,5 acres, incluido el hotel y el estacionamiento.
El hotel estuvo bajo amenaza de subasta después de que JPMorgan Chase vendiera un préstamo de larga data de Justice a una empresa de cobro de créditos, McCormick 101, que lo declaró en mora.
En documentos judiciales presentados esta semana, los abogados de Justice dijeron que una escritura de fideicomiso de 2014 aprobada por el gobernador es defectuosa porque JPMorgan no obtuvo el consentimiento de los directores o propietarios de Greenbrier Hotel Corporation, y que subastar la propiedad viola la obligación de la compañía de actuar de “buena fe y tratar de manera justa” con la corporación.
Ni los abogados de la familia Justice ni el director financiero y tesorero de Greenbrier, Adam Long, respondieron a las solicitudes de comentarios el martes.
___
Esta historia ha sido corregida para mostrar que alrededor de 400 empleados recibieron la carta de seguro, no 400 exactamente.