El ejército británico entrena en Kenia. Muchas mujeres dicen que los soldados las violaron y abandonaron a los niños que engendraron.

Marian Pannalossy, de diecisiete años, luce una figura sorprendente donde quiera que vaya en Archer's Post, una pequeña ciudad a 200 millas al norte de Nairobi. Vive sola y tiene la piel clara en un lugar donde las personas mestizos son una rareza y, por lo tanto, están condenadas al ostracismo.

“Ellos me llaman 'pobre hombre blanco' o una pobre niña blanca”, le dijo a CNN en su casa de una sola habitación, con la voz temblorosa. “Siempre dicen '¿Por qué estás aquí? Simplemente busque conexiones para poder acudir a su propia gente. No perteneces aquí. Se supone que no deberías estar aquí sufriendo'”.

Marian cree que su padre era un soldado británico, pero nunca lo conoció. Ella ni siquiera sabe su nombre.

Marian forma parte de un grupo de niños mestizos cuyas madres dicen que fueron concebidas después de una violación por parte de soldados británicos que se entrenaban en Kenia. Su madre, Lydia Juma, estaba entre los cientos de mujeres kenianas que presentaron denuncias ante el ejército del Reino Unido a lo largo de los años, según lo documentado por el organismo de derechos humanos de Kenia.

“No sé por qué Dios me está castigando. No lo entiendo”, dijo Juma entre lágrimas en un tono poderoso. documental 2011'La violación de las mujeres samburu'.

Marian, que en ese momento tenía cuatro años, se sentaba en su regazo, a veces abrazaba a su madre mientras lloraba y contaba cómo fue violada y el sufrimiento que había soportado desde entonces.

El novio de Juma, con quien tuvo dos hijos mayores, la abandonó después de que ella dio a luz a Marian, una niña mestiza, porque la violación es un tabú en su cultura. “En el momento en que vio que el niño era 'blanco', se fue y se fue para siempre”, dijo en la película.

Juma murió dos años después de esa entrevista sin encontrar nunca al hombre que, según ella, la violó.

Siguen naciendo niños mestizos en las aldeas remotas donde el ejército británico entrena a sus soldados en Kenia. La Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico en Kenia (BATUK) tiene su sede en la ciudad de Nanyuki, a unas 70 millas al suroeste de Archer's Post.

BATUK está actualmente bajo investigación por parte del comité de Defensa, Inteligencia y Relaciones Exteriores de la Asamblea Nacional de Kenia.

Ha celebrado audiencias públicas en varias zonas donde se entrenan las tropas británicas y ha escuchado una letanía de quejas sobre abusos, explotación y agresiones sexuales de las comunidades que los rodean.

Tiene la intención de escuchar a los funcionarios de BATUK y al Alto Comisionado británico en Kenia al final de su trabajo a finales de este mes, según un cronograma compartido con CNN.

Una de las acusaciones más polémicas contra los soldados británicos tiene que ver con el caso de Agnes Wanjiru.

Wanjiru, una mujer keniana de 21 años, desapareció en 2012 después de ingresar a un hotel con soldados británicos, según los informes.

Posteriormente su cuerpo fue encontrado en una fosa séptica. A pesar de que una investigación en Kenia determinó que su muerte fue un asesinato y que sus compañeros soldados identificaron a un sospechoso, el soldado británico supuestamente involucrado no ha enfrentado cargos.

La familia de Wanjiru cree que los funcionarios británicos son indiferentes a su caso y suplicó ayuda al rey durante su visita a Kenia.

Un portavoz del Alto Comisionado Británico dijo que se toma en serio todas las acusaciones planteadas por la comunidad y que garantizará investigaciones exhaustivas.

“Toda actividad sexual que implique abuso de poder, incluida la compra de sexo, ya sea en el Reino Unido o en el extranjero, está prohibida”, dijo la Alta Comisión Británica, hablando en nombre de BATUK, en un comunicado a CNN.

“Estamos comprometidos a prevenir la explotación sexual en cualquier forma e investigar y responsabilizar a cualquier personal de servicio que esté involucrado en ella”.

“Los niños británicos se portan mal”

Gran Bretaña paga a Kenia alrededor de 400.000 dólares al año para permitir que sus soldados se entrenen en el país de África Oriental, principalmente en las amplias zonas de conservación de vida silvestre en los condados de Laikipia y Samburu.

Kenia renovó el pacto de defensa en 2021 a pesar de la fuerte oposición local. BATUK tiene una base de capacitación permanente en Nanyuki, al sur de esas reservas de vida silvestre, con 100 empleados a tiempo completo.

El trabajo del comité de Defensa, Inteligencia y Relaciones Exteriores ha renovado el escrutinio de las operaciones del ejército británico en Kenia y una vez más ha llamado la atención sobre los casos de las mujeres que han acusado a los soldados de violación durante varias décadas.

Las acusaciones de violación y otros delitos, incluido asesinato, por parte de soldados británicos desplegados allí se remontan a la década de 1950.

“Para nosotros, esto es un ejemplo de muchachos británicos que se portan mal”, dijo Marian Mutugi, comisionada de la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia.

“Se trata de cuidar a los vulnerables de nuestra sociedad que, según nuestra constitución, requieren protección especial”.

Se refiere a cientos de mujeres de las comunidades, en su mayoría pastores, masai y samburu, que acusaron al ejército británico de violaciones en los años 1970 y 1980.

Ellos eran representado por el abogado británico Martyn Day en un caso civil histórico en Londres a principios de la década de 2000.

Ntoyie Lenkanan, de 72 años, estaba entre los denunciantes del caso británico.

Casi cuarenta años después, su voz tiembla de emoción y de ira apenas controlada mientras relata su terrible experiencia.

“Iba a buscar agua cuando fui emboscado por un grupo de soldados británicos que estaban escondidos en la hierba cerca del río. Uno de ellos me agarró y me violó”, le dijo a CNN en su casa en DolDol, a unos 35 kilómetros al norte de Nanyuki.

Ha estado esperando años por un reconocimiento oficial de la violación y una compensación, pero nada de eso ha llegado.

A pocos kilómetros de la casa de Lenkanan, en las tierras áridas y escasamente pobladas de DolDol, Saitet Noltwalal, de unos 70 años, está sentada bajo un árbol. Es ciega y frágil y depende de su familia para todo.

Ella también dice que fue violada por un soldado británico en una colina cerca de su casa hace unas décadas, pero ya no recuerda el período exacto.

“Llevo mucho tiempo esperando y ya no puedo valerme por mí mismo. No me gustaría que lo que me pasó a mí le pase a nadie más”, afirmó.

Su calidad de vida cayó en picado después de la violación, ya que abortó al niño y perdió la vista poco después, dijo. Algunos de sus compañeros que acusaron al ejército británico de violaciones sexuales han muerto mientras esperaban reparación.

En 2007, el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña desestimó las denuncias de violación presentadas por 2.187 mujeres, entre ellas Lenkanan y Noltwalal, diciendo que “no había pruebas fiables que respaldaran ninguna acusación”.

Una investigación de la Real Policía Militar en ese momento concluyó que la mayoría de las pruebas kenianas parecían haber sido inventadas.

Los investigadores del Reino Unido no realizaron pruebas de ADN a ninguno de los 69 niños mestizos que presuntamente nacieron tras una violación por parte de soldados británicos.

Algunas de las mujeres testificaron en 2009 sobre haber sido atacadas por soldados británicos mientras realizaban sus tareas diarias ante la Comisión de Verdad, Justicia y Reconciliación de Kenia, creada en 2008 para escuchar a las víctimas de injusticias que abarcaron desde 1963 hasta 2008, incluidos conflictos étnicos. y violencia política, entre otros.

Y la comisión de Verdad, Justicia y Reconciliación de Kenia afirma que el gobierno de Nairobi perdió los expedientes del caso, sin explicación.

“Se dice que la acusación de violación más horrible (ocurrió) en octubre de 1997 en Archer's Post, donde 30 mujeres fueron violadas en grupo por soldados británicos, a menudo a punta de cuchillo y a veces dentro de las propias habitaciones de las víctimas. muchasattas (compuestos)”, el informe de 2009 dicho.

Un nuevo día en la corte

Los soldados británicos ahora pueden ser demandados en los tribunales de Kenia por cualquier irregularidad como parte de una nueva incorporación al pacto de defensa de 2021 firmado entre ambos países. Significa que muchas de estas mujeres finalmente tendrán su día en los tribunales.

Kenia tampoco tiene plazo de prescripción para los casos que involucran presuntos abusos contra los derechos humanos. Entonces, 17 años después, el abogado Kelvin Kubai ha fichado a más de 300 de las mujeres que anteriormente presentaron denuncias por violación y está trabajando para reintroducir el caso en los tribunales de Kenia.

Marian, de diecisiete años, será la demandante principal.

“Es traumático y psicológicamente perturbador para personas como Marian y muchos otros que continúan viendo a los británicos entrenándose entre ellos con todos estos traumas e injusticias históricas no resueltas”, dijo Kubai a CNN después de reunirse con algunas de las mujeres pastoras que alegan irregularidades por parte de los soldados británicos.

“Podemos ganar porque tenemos una constitución muy progresista. El sistema legal de Kenia ofrece una mejor reparación que la que está disponible en el Reino Unido”, afirmó.

Niños abandonados

Las mujeres kenianas dicen que siguen luchando por el reconocimiento incluso de los niños concebidos en relaciones consensuales con soldados británicos.

Generica Namoru, de 28 años, dice que inició una relación consensuada en 2017 con un soldado mientras trabajaba en la sede de BATUK en Nanyuki.

“Regresó al Reino Unido cuando yo tenía dos meses de embarazo. Él es quien eligió su nombre cuando nació”, le dijo a CNN.

Namoru dice que el soldado envió su pasaporte y otra información personal para el certificado de nacimiento del recién nacido. Su hija Nicole, de cinco años, lleva su apellido, le dijo a CNN, pero él nunca la ha apoyado. Namoru está desempleada y tiene que “trabajar” para su mantenimiento y el de Nicole vendiendo agua dulce en el pueblo semiárido donde viven.

“Soy una mujer con un hijo 'blanco'. No es fácil para mi familia, especialmente porque un niño es caro”, dijo, señalando que Nicole no tiene seguro médico ni un hogar permanente. “Ella está sufriendo sin motivo alguno. Quiero que él se encargue de su educación, salud y vivienda. Nada más.”

Mientras tanto, el abogado Kabui y su equipo han creado una campaña de financiación colectiva para apoyar a Marian, Nicole y otros “hijos abandonados de soldados del ejército británico en Kenia con educación y honorarios legales”, le dijo a CNN.

Namoru dice que ha intentado, sin éxito, que los gobiernos de Kenia o Gran Bretaña localicen a su exnovio y lo obliguen a asumir la responsabilidad financiera de su hija.

La Alta Comisión Británica en Nairobi le dijo a CNN que coopera con las autoridades locales de manutención infantil en reclamos de paternidad. Ni Nicole ni Marian tienen la ciudadanía británica, aunque califican si pueden demostrar que sus padres son ingleses.

“No es que estos niños estén buscando un billete gratis al Reino Unido. Simplemente decimos que merecen recibir de sus padres el cuidado parental que todo niño merece”, dijo Mutugi, de la Comisión de Derechos Humanos, afirmando que el gobierno británico no había mostrado ningún interés en resolver los casos.

“Estos niños merecen la ciudadanía británica. Son niños británicos. ¡Sus padres eran británicos! Dijo Mutugi.

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