El condado de LI se vio obligado a pagar 60 millones de dólares a inmigrantes ilegales por retenerlos a petición del gobierno federal: funcionarios
Los contribuyentes del condado de Suffolk podrían verse obligados a pagar $60 millones en una demanda colectiva por retener a inmigrantes ilegales hasta que los federales pudieran presentarse y enviarlos fuera del país, dijeron funcionarios el miércoles.
Un juez federal dictaminó que la oficina del sheriff del condado de Long Island actuó por su cuenta cuando retuvo a inmigrantes indocumentados para procedimientos de deportación, porque la ley del estado de Nueva York no permite que los policías locales lo hagan.
Para colmo de males, el juez dice que los federales no tendrán que contribuir para pagar el fuerte fallo, a pesar de que ellos son los que querían que los inmigrantes fueran detenidos en primer lugar.
“Esta es una de esas cosas que me hace negar con la cabeza”, dijo el miércoles el ejecutivo del condado de Suffolk, Ed Romaine, en una conferencia de prensa. “Tenemos muchas maneras de gastar $60 millones, pero no es para pagar a los inmigrantes ilegales, muchos de los cuales están aquí acusados de violar nuestras leyes.
“Los contribuyentes son responsables de honrar al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que nos pidió que detuviéramos a prisioneros que estaban aquí ilegalmente en los Estados Unidos”, dijo Romaine.
“Cumplimos con las solicitudes de ICE y Seguridad Nacional de detener a estos prisioneros para que puedan ser procesados y, supongo, deportados por ICE”, dijo el ejecutivo del condado. “Ahora nos están demandando por detenerlos a petición del gobierno federal”.
Presentada en 2017 a nombre de dos inmigrantes, pero que representan una clase de cientos, la demanda buscaba daños y perjuicios porque los demandantes estaban retenidos por el condado de Suffolk hasta que los agentes federales de inmigración pudieran presentarse y detenerlos para un proceso de deportación civil.
En su fallo de 36 páginas del jueves, el juez federal de distrito William Kuntz dijo que el condado violó los derechos constitucionales de los inmigrantes porque la ley estatal no autorizaba al sheriff a retenerlos.
“La propia Nueva York ha declarado que la disposición de cooperación (federal)… no se aplica aquí y, de hecho, sería incompatible con la ley estatal”, escribió Kuntz. “Es voluntario que una agencia local de aplicación de la ley ayude a ICE en la detención de extranjeros de conformidad con la (Ley de Inmigración y Nacionalidad).
“El estatuto en sí sólo contempla dicha asistencia cuando sea 'consistente con las leyes estatales y locales'”, escribió el juez. “Cuando, como aquí, la ley del estado prohíbe la conducta que contempla la subsección de cooperación, esa subsección no puede interpretarse razonablemente como aplicable”.
Kuntz añadió que la Oficina del Sheriff del condado de Suffolk “estaba actuando sin la autoridad legal federal”.
En un escrito presentado en nombre de los inmigrantes en la demanda en abril, la fiscal general del estado, Letitia James, escribió que detener a un inmigrante para deportarlo “no está autorizado por la ley estatal.
“Contrariamente a lo que sostienen los acusados y los Estados Unidos, la ley federal no autoriza de forma independiente a funcionarios estatales o locales a realizar los arrestos de inmigrantes civiles en cuestión aquí”, escribió.
En una declaración del miércoles, los abogados de los inmigrantes en la demanda colectiva dijeron que los federales también deberían ser responsables del fallo en el caso, y no sólo el condado.
“Los acusados federales fueron previamente desestimados voluntariamente sin prejuicios y esa decisión actual no tiene nada que ver con si su conducta es legal o no”, escribió LatinoJustice.
