El accidente fatal de dos helicópteros de la Armada japonesa fue causado por instrucciones inadecuadas a la tripulación, según un informe de investigación
TOKIO (AP) — La falta de instrucciones a la tripulación y su incapacidad para mantenerse alerta y comunicarse provocaron que dos helicópteros de la marina japonesa chocaran durante un entrenamiento, matando a las ocho personas a bordo, dijo el martes un informe de la marina japonesa.
Los dos helicópteros de reconocimiento SH-60K de la Fuerza de Autodefensa Marítima se estrelló en abril durante un entrenamiento antisubmarino nocturno cerca de la isla Torishima, a unos 600 kilómetros (370 millas) al sur de Tokio, mientras volaba hacia el mismo objetivo simulado para detectar un submarino.
Justo antes de la colisión, los dos helicópteros, que volaban en lugares diferentes, se dirigieron al mismo objetivo en el escenario de la detección de un submarino, según el informe de investigación de la Oficina del Estado Mayor Marítimo. Estaban bajo el control de dos oficiales distintos a bordo de los barcos que daban instrucciones a las dos aeronaves, añadió el informe.
La ausencia de maniobras para evitar colisiones en ambos lados indica que ambos helicópteros calcularon mal la distancia que los separaba, según el informe. Luego, el morro del helicóptero que volaba en línea recta chocó con el lado izquierdo del otro que giraba en el sentido de las agujas del reloj a la misma altitud, según el informe.
Señaló que los miembros de la tripulación no mantuvieron una vigilancia adecuada ni compartieron información, mientras que sus dos comandantes tampoco se comunicaban con la tripulación ni daban instrucciones apropiadas a cada helicóptero, por ejemplo, para volar a diferentes altitudes.
En el informe, el MSO dijo que es necesario garantizar una vigilancia adecuada por parte de los miembros de la tripulación, la modernización de los equipos como la instalación de un sistema de advertencia de proximidad y el requisito de una comunicación adecuada entre los oficiales a cargo.
“Tomamos en serio los resultados de la investigación del accidente que costó la vida a ocho personas y hacemos todo lo posible para tomar medidas preventivas, con la determinación de no tener más víctimas”, dijo el Ministro de Defensa. Minoru Kihara dijo en una conferencia de prensa.
Kihara dijo que el entrenamiento de vuelo con varios SH-60K se reanudará el martes. El entrenamiento con helicópteros se había limitado a vuelos en solitario desde el accidente.
El accidente se produjo cuando Japón, bajo su Estrategia de seguridad 2022, decidió acelerar su desarrollo militar y fortalecer sus defensas en las islas del suroeste de Japón para contrarrestar la actividad militar cada vez más asertiva de China.
Tokio ha ampliado rápidamente los ejercicios navales y ejercicios conjuntos con Estados Unidos y otros socios en años recientes.
Los helicópteros bimotores multimisión desarrollados por Sikorsky y conocidos como Seahawks fueron modificados y producidos en Japón por Mitsubishi Heavy Industries. El informe señala que no hubo ningún problema mecánico en el accidente. Japón tiene alrededor de 70 de ellos.