Danielle Dauphinais, madre de New Hampshire, sentenciada a prisión por el asesinato de su hijo Elijah Lewis
Una mujer de New Hampshire fue sentenciada el viernes a entre 53 años y cadena perpetua por la muerte de su hijo de 5 años, quien fue golpeado, muerto de hambre y expuesto a drogas antes de que su cuerpo de 19 libras fuera encontrado enterrado en un parque de Massachusetts en 2021. .
“Lamento mucho, Elijah, haberte fallado como madre”, dijo Danielle Dauphinais en el tribunal, leyendo una carta que relataba su vida como niña abusada y abandonada. Ella rompió a llorar y uno de sus abogados terminó de leerlo.
Dauphinais, de 38 años, enfrentaba un juicio en Nashua, pero el mes pasado se declaró culpable de asesinato en segundo grado y otros cargos por la muerte de su hijo Elijah Lewis en un acuerdo con los fiscales.
Los fiscales habían pedido una sentencia de 55 años. La defensa pidió 35 años, el plazo mínimo. Dauphinais también recibió de tres a siete años adicionales por delitos menores.
La autopsia de Elijah mostró que sufrió lesiones faciales y en el cuero cabelludo, intoxicación aguda por fentanilo, desnutrición y úlceras por presión.
Los fiscales dijeron que Elijah fue torturado y abandonado.
Estuvo confinado durante largos períodos de tiempo en la bañera de un baño, a menudo desnudo, y monitoreado por video.
Al final, no podía mantenerse en pie, dijeron, mostrando fotos de él durante un período de 16 meses adelgazando progresivamente. Uno de sus ojos estaba cerrado en la última foto.
Dauphinais estaba divorciada del padre de Elijah, que había estado cuidando al niño en Arizona. Le trajo a Elijah a New Hampshire en mayo de 2020.
Sus abogados dijeron que el niño tenía “problemas psiquiátricos graves” y ninguno de los padres le hizo una evaluación.
Pero el juez Charles Temple dijo que los mensajes llenos de insultos y odio que le envió a su novio sobre su hijo y sus acciones eran condenatorios.
“Sabías exactamente lo que le estabas haciendo a Elijah. Lo estaban matando, hora tras hora, día tras día, mes tras mes”, dijo.
El novio de Dauphinais, Joseph Stapf, se declaró culpable de homicidio involuntario, agresión en segundo grado, falsificación de pruebas físicas y manipulación de testigos en 2022 en relación con la muerte del niño.
Fue sentenciado a entre 22 y 45 años de prisión.
Los fiscales leyeron una serie de textos entre Stapf y Dauphinais que expresaban hostilidad hacia Elijah y frustración si no se comportaba según sus deseos.
“Dijo que quiere comida y quiere que deje de matarlo de hambre porque no es agradable”, dijo uno. Otro mensaje decía: “Lo voy a matar y lo digo en serio”, y otro decía: “Lo golpeé con la barra de la ducha, eso es todo lo que hice”.
Stapf le había enviado un mensaje de texto a Dauphinais para que le diera a Elijah más comida para “engordarlo”.
El abogado defensor Benjamin Faulkner dijo que los mensajes de texto de Dauphinais fueron enviados por desesperación porque Elijah mostró un comportamiento agresivo que no pudo manejar mientras cuidaba a otro niño.
También estaba embarazada y abusaba del fentanilo y la heroína.
Dauphinais dijo que su exmarido no le proporcionó la información de su seguro para que ella buscara ayuda.
Los fiscales dijeron que ella echó la culpa y la responsabilidad al padre y a otros.
“Ella no hizo nada para ayudar a Elijah”, dijo la fiscal Bethany Durand.
Elijah vivía con Dauphinais, Stapf y la hija de 2 años que tuvo con Stapf en el sótano de una casa donde también vivía la madre de Stapf.
Para ese otoño, el padre de Elijah, Timothy Lewis, se preocupó de que Elijah no estuviera recibiendo la atención médica adecuada y se comunicó con la División de Niños, Jóvenes y Familias del estado.
Elijah tenía desafíos de desarrollo y un patrón de comportamiento difícil que empeoró en New Hampshire, dijo Lewis en una demanda por muerte por negligencia presentada a principios de este año contra Dauphinais, Stapf, la madre de Stapf y la agencia de servicios infantiles.
Faulkner dijo que Lewis le dijo a la agencia de servicios infantiles que no podía aceptar a Elijah porque estaba preocupado por la seguridad de otros niños que vivían en su casa. La presión recayó sobre Dauphinais, “que no tenía la capacidad de lidiar con eso”, dijo Faulkner.
Un juez independiente concedió el viernes a la agencia estatal una desestimación parcial del caso.
Un abogado de la madre de Stapf negó las acusaciones en un expediente judicial. No figuran abogados de Stapf y Dauphinais en la demanda.
Elijah pesaba 32 libras y tenía moretones en la cara, el ojo y el brazo en una visita al médico en noviembre de 2020, dijeron los fiscales.
Más tarde, Dauphinais le dijo a la agencia que su hijo fue enviado a California para vivir con la hermana de Dauphinais, un acuerdo de custodia que el padre había aceptado, pero Dauphinais no cumplió, dijeron los fiscales.
En octubre de 2021, Dauphinais había dado a luz a un niño en su casa, dijeron los fiscales. Stapf llevó al bebé a un hospital con la intención de dejarlo allí.
El hospital encontró evidencia de drogas en el bebé y se comunicó con la agencia de servicios infantiles, que abrió una investigación.
La agencia no pudo encontrar señales de Elijah.
Dauphinais dijo que su hijo estaba con su hermana y luego con un hombre al que describió como su hermano pero que resultó ser un amigo.
Tanto la hermana como la amiga dijeron a los investigadores que Dauphinais se había puesto en contacto con ellas y les había pedido que mintieran sobre el paradero de Elijah.
Los fiscales creen que Elijah murió en septiembre de 2021 y la pareja puso su cuerpo en un contenedor y lo llevó al parque de Massachusetts, donde Stapf cavó un hoyo y lo enterró, dijeron los fiscales.
Cuando Elijah todavía estaba desaparecido, Stapf y Dauphinais fueron arrestados en Nueva York. Días después de su arresto, se encontraron los restos de Elijah.
Los fiscales dijeron que cuando encontraron a Elijah, medía 3 pies de alto y pesaba 19 libras, mientras que un niño promedio de 5 años mediría alrededor de 3,6 pies de alto y cerca de 40 libras.
Lewis se dirigió al tribunal por teléfono el viernes y dijo que nunca podría perdonar a Dauphinais por sus acciones y deseaba que la muerte de su hijo la atormentara. Faulkner dijo que sí.
