Comienzan las votaciones en las elecciones del Reino Unido; el futuro de Rishi Sunak como primer ministro está en juego | Noticias del mundo

Sunak, de 44 años, se enfrenta a la angustia de los votantes hacia los conservadores en el poder después de 14 años en el poder y ha tenido que lidiar con quedar muy por detrás del Partido Laborista liderado por Keir Starmer, de 61 años, a lo largo de la campaña de seis semanas.

Ambos líderes concluyeron sus discursos electorales con mensajes contrastantes: Sunak instó a los votantes a no darle a los laboristas “que aumentan los impuestos” una “supermayoría” y Starmer minimizó la perspectiva de una victoria aplastante por temor a que una baja participación afecte el resultado final.

Se están presentando candidatos para 650 distritos electorales en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, y se necesitan 326 para lograr una mayoría en el sistema de mayoría simple. Además de los dos partidos principales, los votantes elegirán entre una lista de candidatos que representan a los Demócratas Liberales, el Partido Verde, el Partido Nacional Escocés (SNP), el SDLP, el Partido Unionista Democrático (DUP), el Sinn Fien, el Plaid Cymru, el Partido Reformista antiinmigratorio y varios candidatos independientes.

Alrededor de 40.000 centros de votación abrieron en todo el país a las 7 de la mañana, hora local, y unos 46 millones de votantes registrados comenzaron a acudir a las urnas para marcar una cruz junto a su candidato elegido en una papeleta de votación. Desde este año, llevar un documento de identificación a la cabina de votación se ha convertido en obligatorio en las elecciones del Reino Unido, que están abiertas a todos los votantes adultos registrados residentes en el Reino Unido, incluidos los indios como ciudadanos de la Commonwealth. Varios votantes ya han emitido su voto en una papeleta postal, que también se puede entregar a sus ayuntamientos locales si está pendiente.

Una vez que se hayan emitido los votos y las urnas hayan cerrado oficialmente a las 22:00 hora local, la atención se centrará en la encuesta a pie de urna definitiva que se realizará poco después y que dará una idea bastante clara de lo que se puede esperar en todo el Reino Unido. El recuento comenzará de inmediato en todo el país y se espera que los primeros resultados se conozcan justo antes de la medianoche, hora local.

“Detengamos la supermayoría del Partido Laborista” es el mensaje central que el primer ministro británico Sunak intentaba transmitir al concluir su campaña, incluso cuando la mayoría de los conservadores en el poder prácticamente reconocían su derrota en las elecciones generales.

“El Partido Laborista aumentará sus impuestos una y otra vez”, publicó Sunak en las redes sociales como mensaje general para cerrar la campaña.

La estrategia del líder indio británico y su equipo en las últimas horas fue sondear a sus votantes tradicionales para reducir la brecha de una derrota ampliamente esperada después de las claras mayorías conservadoras en las últimas tres elecciones generales. La oposición lo calificó como una táctica de miedo para sacudir a los votantes conservadores y hacer que actúen, con la esperanza de mantener la mayoría laborista por debajo de la que obtuvo el Partido Laborista liderado por el ex primer ministro Tony Blair en 1997, de 179 escaños.

Mientras tanto, el Partido Laborista estaba ansioso por dejar de lado este mensaje de que su victoria era una conclusión inevitable para luchar contra cualquier complacencia dentro de sus filas y entre su propia base de votantes.

“No es un trabajo hecho”, advirtió Starmer.

Los expertos en encuestas pronostican una baja participación, que se situó en el 67% en las últimas elecciones generales de diciembre de 2019, cuando Johnson obtuvo una sólida mayoría con su mensaje de “lograr el Brexit”. Si hay que creer en las encuestas de opinión, los conservadores en el poder podrían ganar entre 53 y 150 escaños, y se prevé que los laboristas obtengan una victoria aplastante. Esto llevará a que Keir Starmer asuma el cargo de primer ministro, el primer líder laborista después de Gordon Brown en entrar en el número 10 de Downing Street desde 2010.

Las últimas elecciones generales se celebraron en diciembre de 2019, cuando Boris Johnson obtuvo 365 escaños, lo que le dio una mayoría de 80 escaños. El Partido Laborista obtuvo 202 escaños, el Partido Nacional Escocés (SNP) 48, los Demócratas Liberales 11, el Partido Unionista Democrático (DUP) ocho, el Sinn Fein siete, el Plaid Cymru cuatro, el SDLP dos, el partido Alianza uno y los Verdes uno.

El Reino Unido tiene un ciclo de elecciones generales de cinco años y Sunak tenía hasta enero de 2025 para acudir a las urnas, pero eligió una elección sorpresa en verano cuando fijó el 4 de julio como fecha de mayo. Es la primera vez que busca el mandato de los votantes, después de haber sido elegido líder conservador y el primer primer ministro británico de ascendencia india por los miembros del partido tras la agitación política de octubre de 2022. También es la primera prueba en las urnas para Keir Starmer, que sustituyó a Jeremy Corbyn tras la derrota del Partido Laborista en 2019.