Grafeno lunar
Los científicos chinos han hecho un descubrimiento inusual al analizar la muestra que Chang'e-5 recogió de la superficie de la Luna en diciembre de 2020.
Descubrieron por primera vez “grafeno de pocas capas” de origen natural, como agencia de noticias estatal Tiempos globales informeslo que podría tener implicaciones importantes para los planes de la humanidad de utilizar los recursos locales una vez en la superficie lunar.
El descubrimiento también podría ofrecer nuevos conocimientos sobre la evolución geológica temprana de la Luna. como el El diario South China Morning Post informesIncluso podría echar por tierra una teoría largamente sostenida de que la Luna se formó después de que un pequeño planeta colisionara con la Tierra y que gran parte de su carbono provino de ese impacto.
“La teoría predominante del impacto gigante ha sido fuertemente apoyada por la noción de (una) Luna pobre en carbono derivada del análisis temprano de las muestras de Apolo”, escribió el equipo dirigido por investigadores de la Universidad de Jilin en su artículo publicado en la revista Revista Nacional de Cienciassegún lo citado por el SCMP.
Sin embargo, los hallazgos sugieren la existencia de un “proceso de captura de carbono en la Luna”, que conduce a la “acumulación gradual de carbono autóctono”, un descubrimiento que “puede reinventar la comprensión de los componentes químicos… y la historia de la Luna”.
Sin impacto
Utilizando una forma de análisis químico no destructivo llamada “espectroscopia Raman”, el equipo confirmó el descubrimiento de un tipo de grafeno de pocas capas, es decir, grafeno con entre dos y diez capas que también se puede fabricar en un laboratorio.
Los investigadores sugieren que el material puede haberse formado como resultado del viento solar que golpea la superficie lunar y de las primeras erupciones volcánicas.
La existencia de “carbono autóctono” puro podría desafiar la hipótesis de larga data de que un planeta pequeño, aproximadamente del tamaño de Marte, chocó con la Tierra para formar la Luna hace unos 4.450 millones de años.
Sin embargo, los investigadores admitieron que los meteoritos aún pueden haber provocado la formación de carbono grafítico en la Luna, como estudios previos han sugerido.
“Una investigación más profunda de las propiedades del grafeno natural proporcionaría más información sobre la evolución geológica de la Luna”, concluyó el equipo.
Más sobre la Luna: Una sonda espacial china aterriza en la Tierra con las primeras muestras de la historia de la humanidad del lado oculto de la Luna