La primera tormenta invernal importante del año está poniendo en peligro una franja de 2.100 millas del país desde el noroeste y las llanuras hasta el Atlántico medio y la costa este, generando una multitud de peligros que amenazan la vida en las principales áreas metropolitanas, incluidas fuertes nevadas, cerca de -Condiciones de tormenta de nieve y acumulaciones de hielo paralizantes que podrían provocar cortes de energía prolongados.
El sistema de tormentas se abrió paso a través del norte de las Montañas Rocosas y las Llanuras centrales durante la primera mitad del fin de semana, horas después de azotar la costa oeste e incluso generar el primer tornado del año en California.
Una llovizna helada llegó a Wichita, Kansas, el sábado por la mañana, convirtiendo las carreteras en una capa de hielo y dando un anticipo de los dolores de cabeza que se avecinan a medida que la tormenta avanza hacia el este.
“No podemos enfatizar esto lo suficiente, las fuerzas del orden están trabajando en muchos, muchos accidentes en todo el área metropolitana de Wichita”, meteorólogos del NWS Wichita. suplicó en X. “¡Por favor quédense en casa!”
Los policías trabajaron para cerrar partes de la Interestatal 70 en Kansas debido a una serie de accidentes, que ejercieron presión sobre los recursos.
“I-70 – Salinas, Saline, Dickenson, Lincoln, condado de Russel – todos esos condados en la I-70 tienen accidentes importantes”, dijo el policía Ben Gardner de la Patrulla de Caminos de Kansas.
Más de 64 millones de residentes fueron puestos bajo alertas de clima invernal, incluidas advertencias de tormenta invernal y advertencias de tormenta de hielo, y se esperan impactos importantes entre las carreteras interestatales 50 y 70.
Docenas de condados en Kansas y Missouri están bajo Advertencias de Ventisca el domingo debido a que la visibilidad cayó a menos de un cuarto de milla con mucha nieve.
Salina y Wichita están incluidas en las alertas, donde es posible que haya vientos con ráfagas de más de 50 mph hasta la madrugada del lunes.
Es la primera vez en varios años que partes de las zonas metropolitanas de Wichita y Kansas City están bajo advertencia de tormenta de nieve.
Al sur de la intensa franja de nieve, se espera que el hielo sea problemático y podría acumularse hasta casi una pulgada desde el sur de Missouri hasta Kentucky y Virginia Occidental. El fuerte vidriado probablemente provocará cortes de energía y, debido a la naturaleza del terreno, los cortes podrían durar un período prolongado.
Aire ártico tras la tormenta invernal mantendrá una gran parte del norte del país bajo cero durante varios días, causando dificultades adicionales a quienes no están preparados para el golpe invernal.
En preparación para el evento, los gobernadores de Kansas, Missouri, Arkansas, Kentucky y Virginia declararon estados de emergencia. El gobernador de Maryland, Wes Moore, declaró una estado de preparación antes de la tormenta invernal.
La mayor nevada de la temporada hasta el momento
Se espera que los totales de nevadas se acerquen a un pie para las comunidades de Kansas, Missouri, Illinois, Ohio y partes de Virginia Occidental, lo que hace que esta tormenta invernal sea el evento más importante de la temporada y, para algunas áreas, quizás la nevada más grande en más de una década. según el Centro de Predicción Meteorológica de la NOAA.
Se esperan cantidades aisladas más altas en los Apalaches y a lo largo de los Grandes Lagos, donde la influencia del terreno tendrá pleno efecto.
Muchos pueblos y ciudades en el camino del sistema de tormentas han emitido emergencias por nieve, mientras los equipos tratan las carreteras principales y se preparan para los esfuerzos de remoción de nieve las 24 horas del día.
“Este es el más importante”, dijo a FOX Weather el viernes la directora de operaciones y seguridad, Becky Allmeroth, del Departamento de Transporte de Missouri. “Estamos enviando mensajes con anticipación, informando a los automovilistas que nuestro viaje será casi imposible en algunas de nuestras principales carreteras interestatales: la Interestatal 70, debido al volumen de nieve, y la Interestatal 44, que es realmente el blanco principal. ahora mismo para algunas de esas cantidades más pesadas de hielo”.
Se esperan entre 5 y 8 pulgadas de nieve en las áreas metropolitanas de St. Louis, Louisville y Lexington, y es posible que caigan cantidades aún mayores alrededor de Indianápolis y Kansas City. Incluso se espera que las nevadas lleguen a Filadelfia y Washington, DC, donde es posible que caigan entre 3 y 6 pulgadas hasta el lunes por la noche, con cantidades aisladas más altas.
“Creo que el lunes será un día de nieve para muchos distritos (escolares)”, dijo Mike Seidel, especialista en tormentas meteorológicas de FOX. “Desde Kansas, hasta el este hasta (Washington) DC, Baltimore e incluso Atlantic City”.
Cantidades significativas de hielo podrían cortar el suministro eléctrico
Al sur de la fuerte nevada, parece probable que se produzca una tormenta de hielo, y se esperan horas de lluvia helada, dijo el Centro de Pronósticos FOX.
Se esperan acumulaciones de hielo de al menos media pulgada en partes del sur de Missouri, el sur de Illinois y los Apalaches, lo que podría provocar daños generalizados a los árboles y cortes de energía duraderos.
“Cuando haya media pulgada de hielo, habrá cortes de energía”, dijo Seidel. “Especialmente a medida que la tormenta se intensifica y pasa, vamos a tener un viento fuerte… y eso va a generar más problemas porque tienes todo el hielo en las extremidades y las extremidades están siendo arrastradas, y tenderán a agrietarse y a destruir las líneas eléctricas”.
Debido a la acumulación de hielo, el aeródromo del Aeropuerto Internacional de Kansas City (MCI) estuvo cerrado a los vuelos entrantes y salientes durante varias horas el sábado. El alcalde de Kansas City, Quinton Lucas, dijo en X que las tripulaciones pudieron tratar las superficies del aeródromo, las pistas y las calles de rodaje en MCI y pudieron reabrir las instalaciones para reanudar los vuelos el sábado por la tarde.
Una combinación de problemas mecánicos y el clima parecieron causar que los Kansas City Chiefs se retrasaran en el MCI durante horas antes de partir hacia Denver para su partido contra los Broncos el domingo.
Las principales aerolíneas, incluidas Delta, United, Southwest y American, estaban permitiendo a los viajeros ajustar sus horarios antes de la tormenta invernal, pero los esfuerzos no impidieron que se formaran largas filas en los mostradores de boletos en medio de miles de retrasos y cancelaciones durante el fin de semana.
A diferencia de eventos climáticos invernales anteriores de esta temporada, no parece haber mucho aire cálido en el horizonte, lo que significa que gran parte de la nieve permanecerá en el suelo durante una parte importante del mes.
“Muchas veces, después de una tormenta, sí, hace frío durante (uno o dos) días”, dijo Seidel. “Este brote ártico va a llegar y quedarse aquí toda la semana… así que cualquier cosa que caiga se quedará”.
Peligro de tormentas severas en el sur
En el lado cálido del sistema de tormentas, se espera que se desarrollen tormentas eléctricas el domingo y el lunes en partes del sur.
Se espera que algunas de estas tormentas cumplan con criterios severos, con ráfagas de viento y potencial de tornados.
El Centro de Predicción de Tormentas NOAA de la NOAA ha emitido un Nivel 3 de 5 de riesgo de tormentas severas para partes del norte de Luisiana, el oeste de Mississippi y el sureste de Arkansas, con un riesgo de Nivel 2 que se extiende desde el este de Texas hasta el extremo occidental de Alabama.
Se espera que estas tormentas afecten a las regiones recientemente afectadas por un brote de tornado a finales de diciembre.
Las tormentas severas en el sur no son inusuales durante los meses de invierno, ya que la región se encuentra en su temporada de tornados.
