Asesores de Biden exploran opciones de salida en medio de encuestas sobre enfrentamiento 'Trump-Harris'

Aumentan los pedidos de que Biden se haga a un lado en medio de las encuestas sobre Trump vs. Harris

Biden recibió nuevos golpes el jueves, cuando el New York Times informó que algunos de los asesores del presidente han discutido formas de persuadirlo para que renuncie como candidato y que su campaña estaba encuestando a los votantes sobre un hipotético enfrentamiento cara a cara entre Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris.

Más tarde, en un evento al margen de la cumbre de la OTAN, Biden provocó sorpresa cuando identificó erróneamente al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy como el presidente ruso Vladimir Putin al presentarlo en el escenario. Si bien el presidente estadounidense se corrigió posteriormente y dijo que Zelenskiy “derrotaría al presidente Putin”, la metedura de pata fue rápidamente resaltada por los republicanos en las redes sociales y subrayó aún más la propensión de Biden a los errores verbales.

Esos acontecimientos no harán más que intensificar las persistentes dudas de los miembros del partido sobre su capacidad para derrotar a Trump en noviembre y permanecer otros cuatro años en el cargo, a pesar de un esfuerzo de varias semanas para conseguir apoyo. Los principales asesores políticos de Biden se reunieron con senadores en el Capitolio el jueves por la tarde en un intento de calmar a los legisladores que han pasado los últimos días prácticamente presionando a Biden para que considere abandonar la carrera.

El senador Richard Blumenthal, de Connecticut, dijo que algunas de sus preocupaciones se disiparon en la reunión, mientras que otras se profundizaron. No dio más detalles. El senador Bernie Sanders, que compitió contra Biden en las primarias demócratas de 2020, expresó su confianza en el presidente. “Joe Biden va a ganar estas elecciones”, dijo.

Por otra parte, el número de demócratas de la Cámara de Representantes que piden que Biden se retire aumentó a más de una docena, incluidos Ed Case de Hawái y Greg Stanton de Arizona.

“Por el bien de la democracia estadounidense y para seguir avanzando en nuestras prioridades compartidas, creo que es hora de que el presidente deje de ser nuestro candidato”, dijo Stanton en un comunicado.

La campaña de Biden publicó un alegre memorando en el que restó importancia a las encuestas que lo mostraban detrás de Trump, calificó la contienda como “una carrera con margen de error” en los estados en disputa y dijo que “no hay indicios” de que otro demócrata pudiera competir mejor contra el republicano. En última instancia, Biden tendrá que cambiar radicalmente las percepciones cuando se presente ante los medios reunidos al concluir la cumbre de la OTAN.

Un buen desempeño podría ayudar a Biden, de 81 años, a tranquilizar a los demócratas y líderes mundiales, que están preocupados, y a frenar las luchas internas en torno a su candidatura. Es casi seguro que cualquier tropiezo intensificará la presión sobre él para que se haga a un lado.

El portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo que los asesores de Biden “inequívocamente” no estaban hablando de la renuncia del presidente y que su “equipo lo respalda firmemente”. Pero el memorando siguió a los llamados públicos de demócratas de alto rango y ex asesores de Biden para que su equipo explicara cómo su candidatura seguía siendo viable.

“Si bien no hay duda de que hay una mayor ansiedad después del debate, no estamos viendo que esto se traduzca en un cambio drástico en la proporción de votos”, escribieron en un memorando la presidenta de la campaña, Jennifer O'Malley Dillon, y la directora de campaña, Julie Chávez Rodríguez.

Pero el apoyo al presidente se fue erosionando rápidamente entre los demócratas clave. La expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi se negó el miércoles a ofrecerle a Biden un respaldo total y dijo en MSNBC que “depende del presidente decidir si se presentará o no”.

Pelosi sugirió que la cumbre de la alianza en Washington sería un momento crucial para que Biden demuestre su liderazgo en el escenario mundial, instando a sus colegas a “esperar” para expresar sus opiniones sobre el presidente “hasta que veamos cómo nos va esta semana”.

Muchos demócratas ignoraron ese consejo. Peter Welch, de Vermont, se convirtió en el primer senador demócrata en funciones que apoyó públicamente la idea de reemplazar a Biden como candidato.

El actor George Clooney, que organizó un llamativo evento de recaudación de fondos en Los Ángeles que recaudó 30 millones de dólares para Biden, escribió en un artículo de opinión en el New York Times que el Partido Demócrata debería tener un nuevo candidato porque Biden es demasiado viejo y no puede ganar las elecciones, un sentimiento que, según dijo, compartían en privado todos los legisladores con los que ha hablado. Otros íconos de Hollywood que han organizado eventos para beneficiar la campaña de Biden, incluido el actor Michael Douglas y el director Rob Reiner, se hicieron eco de esas preocupaciones.

Alrededor del 56% de los demócratas quieren que Biden se haga a un lado, aunque el presidente sigue empatado con Trump en un 46% entre los votantes registrados de todo el país, según una encuesta de Washington Post/ABC News/Ipsos publicada el jueves. En general, el 85% de los adultos encuestados dijo que Biden es demasiado mayor para cumplir otro mandato.

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, está abierto a reemplazar a Biden, informó Axios el miércoles. El demócrata de mayor rango le dijo a Bloomberg News después del informe: “Estoy a favor de Joe”.

El personal de Biden ha promocionado su aparición del jueves como una conferencia de prensa sustancial, sugiriendo que incluirá una extensa y extensa sesión de preguntas y respuestas con los periodistas.

Cualquier cosa menos que eso, incluido el tipo de interacciones con los medios de comunicación estrictamente controladas que han sido comunes durante la presidencia de Biden, probablemente desanime a los legisladores demócratas que han instado al presidente a hablar de manera espontánea y sincera con el pueblo estadounidense sobre su aptitud para servir.

Biden continuó esta semana su intento de cerrar filas entre los demócratas y cimentar el apoyo entre aliados clave, convocando a una reunión de alcaldes demócratas y hablando con la coalición laboral AFL-CIO. “Pienso en ustedes como mi OTAN nacional”, dijo Biden a los funcionarios sindicales el miércoles. Aceptó participar en otra entrevista televisiva en horario de máxima audiencia el lunes con NBC.

Biden también intentó mostrarse contundente ante los líderes de la OTAN, al pronunciar un encendido discurso el martes en el que elogió a la alianza y sorprendió al secretario general saliente, Jens Stoltenberg, al otorgarle la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil de Estados Unidos. Pelosi calificó las declaraciones de Biden de “espectaculares”.

El nuevo primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, defendió las capacidades de Biden y le dijo a la BBC que el presidente estadounidense estaba “en buena forma” en su reunión en la Casa Blanca el miércoles. Esos sentimientos se hicieron eco de la evaluación del primer ministro holandés, Dick Schoof, quien calificó a Biden como un “presidente fuerte”.

Los líderes reunidos en la cumbre de la OTAN en Washington analizaron minuciosamente cada uno de los movimientos de Biden. Las especulaciones sobre el destino de Biden alcanzaron tal punto de ebullición en la cumbre que circuló un rumor entre algunas delegaciones aliadas de que el presidente planeaba utilizar su conferencia de prensa del jueves para anunciar que se retiraba de la carrera.

Un alto funcionario europeo dijo que Biden parecía viejo, mientras que otro funcionario que también asistió a la cumbre del Grupo de los Siete del mes pasado dijo que parecía que la condición del presidente estaba empeorando entonces, pero que parecía más agudo en la OTAN.

Otros diplomáticos elogiaron el discurso de Biden, en el que ensalzó el valor de la alianza transatlántica y su apoyo a Ucrania. Algunos líderes europeos han expresado su preocupación por la posibilidad de que Trump pueda retirar a Estados Unidos del escenario mundial si gana en noviembre. Un funcionario dijo que era lamentable que gran parte de la cumbre se centrara en la apariencia de Biden en comparación con el contenido.

El primer ministro de Luxemburgo, Luc Frieden, dijo en una entrevista que Biden causó “una impresión muy enérgica” y cuestionó la idea de que el presidente “no fuera capaz de liderar la OTAN como miembro principal”.

“Me parece un poco sorprendente que la gente juzgue a una persona por una actuación en televisión”, dijo Frieden, refiriéndose al debate.

Todavía parece poco probable que una enérgica aparición de Biden en la cumbre mejore el sombrío panorama en las capitales extranjeras y en los pasillos del Congreso.

“Ni la conferencia de prensa de esta noche ni la entrevista de la NBC del lunes por la noche le ofrecerán al presidente la salvación política que parece estar buscando”, escribió en X el representante de Nueva York, Ritchie Torres. “Si el presidente se convierte formalmente en el candidato demócrata, no tendremos otra opción que sacar lo mejor de una situación complicada”.

–Con la colaboración de Andrea Palasciano, Alberto Nardelli, Erik Wasson, Donato Paolo Mancini, Steven T. Dennis, Maeve Sheehey, Stephanie Lai, Courtney McBride y Natalia Drozdiak.