Asesino convicto liberado en los años 90 acepta cadena perpetua por 2 nuevos cargos de asesinato
AUSTIN, Texas (AP) — Un asesino convicto que fue quedarse sin varias ciudades de Texas cuando salió anticipadamente de prisión en 1993, se declaró culpable el lunes de dos nuevos cargos de asesinato en un acuerdo que le permite cumplir cadena perpetua y evitar la pena de muerte, a pesar de las objeciones de los familiares de las víctimas.
Raúl Meza Jr., de 63 años, cumplió aproximadamente una década de prisión por matar a una niña de 8 años en 1982 antes de ser liberado bajo leyes de la época que le daban crédito por su buen comportamiento tras las rejas.
Fue acusado en 2023 de matar a Gloria Lofton, de 65 años, en 2019, y a Jesse Fraga, de 80 años, su compañero de cuarto, en 2023. Meza se declaró culpable de asesinato capital por la muerte de Lofton y de asesinato por la muerte de Fraga. Meza no será elegible para libertad condicional.
“Nuestros corazones continúan destrozados por las familias Lofton y Fraga. Esperamos que este resultado continúe ayudándolos en su proceso de curación”, dijo el fiscal de distrito del condado de Travis, José Garza, en un comunicado. “Como resultado de este resultado, el señor Meza pasará el resto de su vida en prisión sin posibilidad de libertad condicional y nunca volverá a amenazar a nuestra comunidad”.
Pero las familias de las víctimas de Meza querían que éste fuera a juicio y que Garza pidiera la pena de muerte.
“Una vida en prisión no será igual al dolor”, las familias han experimentado, dijo la hija de Loftin, Sonia Houston, en una declaración que leyó en el tribunal. “Al aceptar esta declaración, le estamos dando a Raúl exactamente lo que quiere”.
Meza fue condenado por primera vez por el asesinato en 1982 de Kendra Page, de 8 años, quien, según las autoridades, había sido estrangulada y agredida sexualmente. Aceptó un acuerdo de culpabilidad en el que admitió el asesinato y fue sentenciado a 30 años de prisión, pero solo cumplió 11.
La liberación anticipada de Meza de prisión en 1993 causó un revuelo en todo Texas, y fue recibido por manifestantes en casi todo momento. Los piqueteros lo expulsaron de seis ciudades, a veces con amenazas de violencia.
“En mi corazón, sé que no haré daño a nadie voluntariamente”, dijo Meza durante una conferencia de prensa en agosto de 1993, después de haber sido expulsado de las comunidades.
La policía de Austin dijo que Meza los llamó en mayo de 2023 y confesó haber matado a Fraga y se implicó en la agresión sexual y el asesinato de Lofton en 2019.