Los empleados de siete farmacias CVS en el sur de California se declararon en huelga la semana pasada para exigir mejores salarios y atención médica, la última señal de agitación en la compañía cuyo director ejecutivo renunció recientemente en medio de cierres de tiendas y una caída de las acciones.
Los trabajadores de cuatro tiendas en Los Ángeles y otras tres en el condado de Orange abandonaron sus trabajos el viernes, aunque las ubicaciones permanecieron abiertas mientras los gerentes y empleados no sindicalizados atendían las farmacias.
Los trabajadores en huelga afuera de una de las ubicaciones de Los Ángeles dijeron a los clientes que no cruzaran el piquete.
Los trabajadores planeaban continuar con los piquetes hasta que se reanuden las negociaciones el miércoles. Pero un portavoz de la compañía dijo a The Post el lunes que los empleados de las siete ubicaciones habían vuelto a trabajar y que se había llegado a un acuerdo tentativo sobre un nuevo contrato.
La huelga fue autorizada por votación de los dos sindicatos locales United Food and Commercial Workers involucrados el 29 de septiembre, con más del 90% a favor.
“Hemos tenido más de una docena de sesiones de negociación de buena fe con la UFCW en los últimos meses, incluidas seis desde que expiró el contrato en junio”, dijo la portavoz de CVS, Amy Thibault, a The Post.
“En el transcurso de estas discusiones, hemos avanzado en la finalización de un contrato y ya hemos llegado a acuerdos tentativos que aumentarán la tasa de pago de los asociados de la tienda, con aumentos adicionales para los colegas con más de 5 años de servicio y los colegas con 10+. años de servicio”.
CVS también ha “ofrecido aumentar la cantidad de dinero que CVS Health contribuye al costo del seguro médico para aquellos inscritos en un seguro médico patrocinado por la empresa”.
“Hay más por hacer, pero estamos comprometidos a trabajar juntos y esperamos finalizar un acuerdo pronto”.
Melissa Acosta, una técnica de farmacia que forma parte del comité de negociación, acusó la semana pasada a CVS de “intimidar a los trabajadores, observarlos e impedirles hablar con los representantes sindicales”.
Acosta dijo a AP que el costo del seguro que ofrece CVS es demasiado alto, por lo que se inscribió en el programa estatal Covered California.
“En mis nueve años trabajando con CVS, nunca he podido pagar su plan de atención médica”, dijo.
CVS es una de las tres grandes cadenas de farmacias que han sido demandadas por la Comisión Federal de Comercio por supuestamente orientar a los pacientes con diabetes hacia insulina de mayor precio para obtener millones de dólares en reembolsos de las compañías farmacéuticas.
Los técnicos de farmacia de CVS, que deben completar un extenso programa de capacitación y cumplir con los requisitos de licencia, actualmente ganan $24,90 por hora después de cinco años en el trabajo, según el sindicato.
Carlos Alfaro, un técnico que se unió a la huelga, dijo que las tiendas carecen de personal cuando comienza la temporada de gripe.
“Tenemos que llamar (a los pacientes) constantemente para que se vacunen contra la gripe, impulsar las vacunas”, dijo Alfaro. “Se espera que hagamos mucho trabajo adicional, además de surtir los medicamentos en la farmacia”.
Muchas tiendas han encerrado cada vez más artículos bajo llave como medida contra los robos, lo que obliga a los clientes a buscar ayuda de los empleados. Los trabajadores dicen que eso agrava aún más el problema de la falta de personal.
“Hay tantos clientes que no reciben ayuda y tienen que esperar constantemente para desbloquear algo”, dijo Acosta.
“Piensan que simplemente no queremos ayudarlos, cuando en realidad la empresa no nos brinda el personal adecuado para poder brindar un excelente servicio al cliente”.
Los trabajadores también piden una mayor seguridad en las tiendas, entre otras demandas.
La semana pasada, CVS anunció que Karen Lynch dejaría el cargo de directora ejecutiva y que David Joyner, el ejecutivo de la compañía desde hace mucho tiempo, ocuparía el puesto.
CVS hizo el cambio en respuesta a la presión de Glenview Capital, el inversionista activista que ha estado presionando para que la compañía tome medidas frente a sus acciones rezagadas.
La noticia del cambio hizo que las acciones de la empresa cayeran más de un 5%.
Las acciones de CVS han bajado casi la mitad desde sus máximos de 2022, en parte debido a trimestre tras trimestre de repetidos recortes en las previsiones de ganancias relacionados con el aumento de los costos en su gran negocio de seguros de atención médica y la competencia por su vasta red de farmacias minoristas.
CVS también anunció recientemente que recortaría casi 3.000 puestos de trabajo en todo el país.
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