Mientras los fiscales federales continúan con su caso de tráfico sexual y extorsión contra Sean “Diddy” Combs, un emprendedor abogado de lesiones personales está presentando un creciente número de demandas civiles contra el magnate de la música. Más de una docena de denuncias anónimas, muchas de ellas hechas por personas que afirman haber sido víctimas cuando eran menores de edad, incluido en un caso un niño de 10 años, alegan agresión sexual y violación a lo largo de un lapso de décadas. Combs ha emitido un desmentido rotundodescartando las declaraciones “repugnantes” por considerarlas motivadas por un “día de pago rápido”.
Pero Tony Buzbee, quien en este momento afirma representar a más de 150 acusadores de Combs a través de su firma homónima con sede en Houston, sostiene que apenas está comenzando. “Esperamos presentar casos semanalmente nombrando al Sr. Combs y a otros como acusados mientras continuamos reuniendo pruebas y preparando las presentaciones”, dijo en un comunicado del 27 de octubre.
Buzbee es una figura descomunal en el mundo legal de Lone Star con reputación nacional. Hace más de una década, Los New York Times lo describió como “un hombre grande, mezquino, ambicioso, tenaz, abogado litigante de Texas que escupe fuego.” A nivel local, es conocido por gastar 10 millones de dólares de su propio dinero en una candidatura fallida a la alcaldía de Houston y irritando a la asociación de propietarios de su vecindario en el lujoso enclave de River Oaks al estacionar un Tanque Sherman M4A4 ganó en una subasta frente a su propiedad.
Hizo su fortuna demandando y, a menudo, resolviendo casos contra gigantes del gas, empresas químicas y empresas de transporte. Antes del caso Diddy, ayudó a un grupo considerable de mujeres a llegar a acuerdos extrajudiciales con El mariscal de campo de la NFL Deshaun Watson por acusaciones de conducta sexual inapropiada. En los últimos años, también ha aparecido en las noticias por defendiendo exitosamente exgobernador Rick Perry contra acusaciones de abuso de poder y defendiendo sin éxito La socialité de Los Ángeles Rebecca Grossman, quien fue condenada por asesinato en segundo grado.
Buzbee habló de su cruzada legal contra Combs en una conferencia de prensa celebrada el 1 de octubre en la sala de conferencias de su oficina del piso 73, cerca de la cima de la JPMorgan Chase Tower, el edificio más alto de Texas. De pie frente a un paso y repetición impreso con un número de línea directa para que llamen los posibles clientes de agresión sexual, Buzbee prometió que “vamos a seguir esta evidencia dondequiera que nos lleve. Encontraremos a los cómplices silenciosos. Expondremos a los facilitadores que permitieron esta conducta a puerta cerrada”.
Afirmó que en ese momento su equipo ya había sido contactado por más de 3.000 personas sobre Combs y que un grupo de trabajo que incluía a un ex detective de la División de Infractores Mayores del Departamento de Policía de Houston estaba llevando a cabo un proceso de investigación.
La conferencia de prensa, la línea directa y las publicaciones coordinadas de Buzbee en las redes sociales van en contra de una afirmación en el sitio web de su empresa, que afirma que “no hacemos publicidad de los casos”. Su oficina anunció previamente que estaba buscando potenciales reclamantes de Astroworld el día después de la tragedia mortal en el concierto de Travis Scott.
Buzbee proporcionó detalles sobre la demografía de su supuesto grupo de acusadores de Combs, que entonces, según su recuento, ascendía a 120 personas. Señaló que más de dos docenas de personas eran menores de edad cuando ocurrió la presunta mala conducta y que el desglose por género del grupo está dividido equitativamente. También observó que los acusadores son principalmente negros y en su mayoría de California, Nueva York, Georgia y Florida, estados donde ocurrieron las presuntas fechorías, principalmente en fiestas y audiciones, en hoteles y residencias privadas.
Buzbee explicó que muchos de sus nuevos clientes tenían informes policiales, registros médicos y otras pruebas para respaldar sus afirmaciones, incluidas fotografías y vídeos, y que si bien cada caso es diferente, han surgido patrones, incluido el aparente uso de xilacina, o “tranq, ”un sedante para caballos. Contrarrestando el escepticismo sobre la magnitud de los acusadores al señalar que “estamos hablando de más de 25 años de este tipo de conducta”, instó a más personas a presentarse, citando “una gran fuerza en los números”.
“Normalmente, la víctima es inducida a una situación en la que le dan de beber”, dijo en la conferencia de prensa. “Por lo general, esa bebida, según informaron estas víctimas, está mezclada con algo. Una vez que esa bebida hace efecto, los perpetradores realizan todo tipo de actos sexuales con las víctimas, muchas veces pasándolas mientras otras personas miran y disfrutan del espectáculo, y luego dejan a la víctima avergonzada, confundida, herida y preguntándose qué pasó. Cuando la víctima se acerca, se le dice que no diga nada. A veces hay amenazas de violencia física o repercusiones financieras o daños corporales”.
La firma de Buzbee está trabajando en los casos en asociación con una firma de lesiones personales con sede en California dirigida por Andrew Van Arsdale, quien tiene un historial de presentar casos de abuso sexual contra los Boy Scouts of America, así como contra las iglesias mormona y católica. (Arsdale ha sido recientemente sondeo para clientes para un litigio contra el ex director ejecutivo de Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, quien se declaró inocente el 25 de octubre de tráfico sexual en un tribunal federal de Nueva York).
Buzbee es consciente de que gran parte del interés público en esta saga no está sólo en Combs o sus víctimas, sino en la posibilidad de que otras figuras famosas queden expuestas, como cómplices directos o cómplices. “Llegará el día en que nombraremos otros nombres además de Sean Combs, y hay muchos nombres; ya es una lista larga”, prometió.
Gran parte del trabajo para abogados como Buzbee, quien se negó a hablar sobre su trabajo relacionado con Combs con El reportero de Hollywoodes negociar pactos financieros confidenciales para los acusadores fuera de los tribunales, que quienes les pagan a menudo consideran extorsivos. La retórica belicosa tanto privada como pública puede ser una parte clave del manual. “Me refiero a las personas que participaron, lo alentaron, lo incitaron”, dijo el 1 de octubre. “Ellos saben quiénes son. Los llamo facilitadores del juego sucio, participantes voluntariosos en conductas viles”. Buzbee luego añadió, con presagio: “Mientras hablamos aquí, hay una gran cantidad de personas que están muy nerviosas”.
