Sony Group dio a conocer un nuevo enfoque para su estrategia comercial el lunes en el Consumer Electronics Show anual en Las Vegas, y era un área que se encuentra algo adyacente a todas las cosas por las que el conglomerado japonés ha sido famoso durante mucho tiempo: electrónica, juegos, Hollywood. realización cinematográfica y un catálogo musical muy valorado. La firma sugirió que estaba asignando una parte considerable de su crecimiento futuro al anime, la antigua categoría de contenido de nicho que continúa impresionando a los analistas como una de las exportaciones culturales más lucrativas de Japón.
Sony ha estado juntando las piezas para poner mayor énfasis en el anime durante varios años, pero la presentación de alto perfil en el CES marcó la primera vez que el grupo subrayó públicamente cuánta potencia de fuego planea aportar al sector. Junto al presidente y director de operaciones de Sony, Hiroki Totoki, en el escenario de Las Vegas estuvieron Rahul Purini, presidente del streamer especializado en anime de Sony, Crunchyroll, y Atsuhiro Iwakami, presidente de Aniplex, el principal estudio de anime de la compañía en Japón. Ambas unidades han estado en auge en los últimos años. La base de suscriptores de Crunchyroll creció de 3 millones en 2020, cuando Sony anunció la adquisición del servicio de AT&T por 1.200 millones de dólares, a más de 15 millones de suscriptores en julio pasado.
Crunchyroll, Aniplex y Sony Pictures colaborarán a finales de este año en el lanzamiento norteamericano e internacional de Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba Castillo Infinitouna trilogía de películas que concluye la que actualmente es la franquicia de anime más rentable del mundo. La película anterior de la serie, Demon Slayer: Tren Mugense estrenó durante los desafíos de la pandemia en 2020-2021, pero recaudó 49,5 millones de dólares en América del Norte y 473 millones de dólares en todo el mundo, el total más grande jamás obtenido por una animación japonesa.
“Desde el lanzamiento anterior, la base global de fans del asesino de demonios La propiedad intelectual ha crecido significativamente, por lo que tenemos la esperanza de que la nueva película supere ese desempeño en los mercados extranjeros”, dijo Iwakami. El reportero de Hollywood desde Tokio antes de su presentación en CES. “Hay muchas más oportunidades para que las empresas de Sony colaboren en torno al anime a escala global”, añadió.
El optimismo de Sony sobre el anime está respaldado por un aumento del interés internacional en la cultura pop japonesa, y en el anime en particular. De 2013 a 2023, el mercado mundial del anime se duplicó con creces hasta alcanzar los 22.000 millones de dólares (3,3 billones de yenes), según la Asociación de Animaciones Japonesas. Los analistas señalan que el anime, que alguna vez fue dominio de los superfans de la subcultura, se ha convertido en un pilar de la cultura juvenil de la Generación Z en todo el mundo.
La investigación de Crunchyroll ha encontrado que el 42 por ciento de los fanáticos de la Generación Z en los EE. UU. dicen que ven anime semanalmente, mientras que el 60 por ciento de los consumidores de la Generación Z y la Generación Alfa en Brasil informan verlo varias veces a la semana.
“No se trata sólo de un público joven, sino también muy comprometido”, afirma Purini.
Desde 2017, Crunchyroll ha organizado una entrega anual de premios de anime para celebrar la producción de la industria. En una indicación más del creciente caché cultural pop del sector, los artistas fanáticos del anime que participaron en la ceremonia del año pasado en Tokio incluyeron a la ganadora de varios Grammy Megan Thee Stallion, el director coreano Bong Joon-ho (Parásito), el dúo de cineastas ganador del Oscar Phil Lord y Christopher Miller (Spider-Man: A través del Spider-Verse) y la estrella de la NFL DeMarcus Lawrence, entre otros.
El banco de inversión Jeffries publicó un informe en octubre pronosticando que el mercado mundial del anime crecerá a 60.100 millones de dólares para 2030. El sector también es un pilar del objetivo del gobierno japonés de generar 20 billones de yenes (130.000 millones de dólares) del mercado de contenidos del país para 2033.
“El anime es un fenómeno global con una comunidad apasionada”, dijo el presidente y director de operaciones de Sony, Hiroki Totoki. THR. “Sony se compromete a enriquecer la experiencia de los fans, transformando sus historias favoritas en anime y llevándolas a una audiencia mundial”.
Con sus raíces en la subcultura creativa de Tokio, el anime se alinea con la estrategia continua y de larga data del gigante tecnológico japonés de evolucionar de un fabricante de dispositivos a una potencia de contenido global que aprovecha la vasta propiedad intelectual de sus propiedades de cine, televisión, música y juegos.
“Los personajes adorables y la propiedad intelectual pueden vivir 30, 50 o 100 años”, dijo el año pasado el director ejecutivo de Sony, Kenichiro Yoshida. “Eso es algo en lo que queremos invertir para lograr un crecimiento sostenible”.
Desde el escenario del CES, Purini anunció que Crunchyroll y Aniplex están colaborando para crear una serie de anime basada en el exitoso juego de PlayStation de aventuras samuráis de Sony. Fantasma de Tsushima. Sony Pictures también está desarrollando una adaptación cinematográfica de la propiedad. El fantasma de Tsushima La serie de anime obtendrá recursos creativos de Sony Music, PlayStation Studios, Crunchyroll y los estudios de anime de Aniplex en Tokio. Las adaptaciones siguen éxitos relacionados como la serie de HBO. El último de nosotrosbasado en los exitosos juegos de PlayStation.
El énfasis en el anime es evidente en la reciente actividad inversora de Sony. En diciembre, la compañía gastó 320 millones de dólares para aumentar su participación al 10 por ciento en Kadokawa, uno de los principales productores japoneses de manga, anime y juegos, incluido el éxito Anillo Elden franquicia. Las dos empresas se comprometieron a fortalecer su colaboración y sus inversiones conjuntas en juegos y contenidos.
Sony tiene mucha compañía para perseguir la creciente potencia del anime en todos los mercados. Netflix, Disney y Prime Video han invertido mucho para acceder a la oferta finita de los mejores títulos y talentos de anime (Netflix ha dicho que aproximadamente la mitad de sus 283 millones de suscriptores en todo el mundo han visto anime). Pero Purini dice que Crunchyroll confía en la ventaja local que el respaldo de Sony le da a la marca en Japón, y la compañía ve los esfuerzos de sus competidores por convertir a más espectadores no profesionales en fanáticos del anime como una ganancia colectiva.
“Somos muy optimistas sobre el crecimiento general del anime y lo que eso significa para nosotros”, afirma.
El acceso de Crunchyroll a los principales consumidores estadounidenses recibió un impulso el año pasado gracias a acuerdos con Amazon Prime Video y Roku, que llevaron el servicio a esas plataformas como un canal a la carta. La compañía posiciona sus principales ofertas de streaming, que vienen en niveles de publicidad y suscripción, como el eje central en torno al cual giran sus otros servicios. Con el objetivo de ser “todo para los fanáticos del anime, en lugar de todo para todos”, como los streamers generalistas y escalados, la aplicación Crunchyroll abarca juegos de anime, productos y servicios de transmisión de música. La compañía también tiene una presencia constante en las numerosas reuniones y eventos de la cultura del anime en todo el mundo.
El lunes en CES, Crunchyroll amplió su conjunto de ofertas al presentar una nueva aplicación para leer manga japonés, que se ofrecerá a los suscriptores como un complemento premium.
“Crunchyroll Manga será una aplicación de manga en línea de primer nivel que incluirá catálogos de editores de renombre y ofrecerá a los fanáticos un acceso incomparable a las obras visionarias que inspiran el anime que amamos”, dice Purini.
Y añade: “Tenemos una oportunidad única de colaborar con todas las empresas del Grupo Sony para servir a los fans y creadores del anime”.
