Cuando me despidieron abruptamente del Los Ángeles Times En junio de 2023 mediante un formulario de correo electrónico (sin llamada, sin reunión, sin contacto personal, solo un correo electrónico masivo enviado a unos 74 empleados), pasé un tiempo preguntándome si la dirección del periódico era tan disfuncional que ya no sabía cómo llevar a cabo una simple reducción de personal, o si simplemente no le importaba la cortesía básica hacia su gente, incluido uno como yo que había estado escribiendo y/o editando para el periódico desde 1989.
Ahora tengo mi respuesta.
Resultó que me contrataron nuevamente cuatro meses después para un período temporal para ayudar con la temporada electoral, lo cual requiere una enorme cantidad de tiempo e investigación para producir de manera responsable. Los respaldos electorales son tan importantes para los lectores que las suscripciones aumentan cada vez que se publican. Finalmente, el período temporal llevó a una oferta para reincorporarse al consejo editorial de forma permanente.
He pasado exactamente la mitad de mi vida trabajando para la Veces. Luego, la semana pasada, renuncié repentinamente debido al error (un término cortés para expresar cómo me siento) de no respaldar a Kamala Harris. Y no voy a volver.
Comprenda, respeto el derecho del propietario Patrick Soon-Shiong a interferir con las editoriales; ese es un lugar donde éticamente puede hacerlo. No es la primera vez en mis 22 años de escribir editoriales para la Veces. El editor y director ejecutivo Eddy Hartenstein quería un editorial sobre las escuelas profesionales con fines de lucro que estafan a los estudiantes, y tenía razón. Otro editor, Jeff Johnson, quería saber por qué no deberíamos respaldar una legislación para poner las escuelas de Los Ángeles bajo algún tipo de control municipal; Después de escuchar mi razonamiento, se puso de mi lado. A veces he estado de acuerdo con los resultados, a veces no. Pero nunca consideré ni remotamente dejar de fumar por ellos.
Esto es muy diferente. Si Soon-Shiong hubiera decidido a principios de la primavera pasada que ya no quería respaldar las elecciones presidenciales, eso habría sido justo, neutral y legítimo. Una decisión extraña, no para opinar sobre las elecciones más cruciales de mi vida, sino sobre su decisión. Pero al tomar la decisión en el último momento, cuando los candidatos están en su lugar, las encuestas están ajustadas y casi cualquier cosa puede inclinar la carrera en un sentido u otro, la postura anti-editorial de Soon-Shiong es en realidad una decisión de facto de hacer un editorial. – uno sin palabras, uno de fantasía que implica injustamente graves fallas en Harris que la ponen al nivel de Donald Trump. Soon-Shiong, se dé cuenta o no, está practicando lo contrario de la neutralidad que profesa buscar.
Un respaldo a Harris cambiaría poco; El consejo editorial ha criticado a Donald Trump durante ocho años, lo que nunca parece haber molestado al propietario. Es una junta progresista en un estado demócrata, Harris es californiana. De modo que el siguiente paso natural era el respaldo. No respaldarla es el movimiento sorpresa que le arroja sombra, una sombra que podría dañarla en estados más tambaleantes. Hay mucho en juego para ese tipo de bromas.
La convicción de que renunciaría se formó y endureció cuando Soon-Shiong al corriente en X sobre su idea de que la junta hiciera un análisis neutral de los pros y los contras de Harris y Trump durante sus mandatos en la Casa Blanca.
La sección de noticias ya hace un excelente trabajo de información y análisis neutrales. Ha estado proporcionando información clave todo el tiempo. Eso no es un editorial. Los editoriales utilizan buenos análisis para adoptar una postura. Precisamente por eso tenemos un equipo de opinión separado del personal de noticias. ¿Quién le daría credibilidad a este análisis “neutral” cuando la junta ha estado criticando a Trump durante tanto tiempo? (Aunque le he dado crédito por abrir más empleos federales para personas sin una licenciatura en 2020; esa no es una idea original de Harris). Además, ¿cómo comparamos el desempeño de un vicepresidente con el de un presidente? Son dos trabajos completamente diferentes. Sería como comparar manzanas y, bueno, una naranja.
¿Y por qué esta repentina pasión por la neutralidad y por evitar la división en la página editorial? Hasta entonces ya habíamos expresado nuestra postura sobre 45 carreras. Soon-Shiong gastó dinero extra para incorporarme nuevamente al personal y ayudar a producir esas opiniones. De repente, en la carrera presidencial, ¿nos convertimos en recitadores de hechos castrados (perdón, neutrales)?
En esa publicación, el propietario escribió las exasperantes palabras de que “el consejo editorial decidió permanecer en silencio”. Es completamente falso y se lee como un intento conveniente de arrojar exactamente a las personas equivocadas debajo del autobús. En ningún momento nadie en la junta decidió permanecer en silencio. Bloqueó nuestra voz, lo que provocó la dimisión de casi la mitad del consejo editorial. Esa es su prerrogativa, pero en ese caso, al menos APROPIARLO.
Karin Klein es autora de dos libros, incluido el recientemente publicado Repensar la universidad: una guía para prosperar sin un título (HarperCollins) y trabajó para Los Angeles Times durante 35 años, los últimos 22 de ellos como miembro del consejo editorial que cubre educación, salud y ciencia.
