Los cierres de CVS, Rite Aid y Walgreens en los EE. UU. en los últimos años no han sorprendido a los expertos de la industria, quienes anticipan más cierres a medida que la industria se ajusta y ajusta su tamaño.
“Hemos estado observando este accidente automovilístico en cámara lenta durante años”, dijo a FOX Business George Hill, director general y analista senior de investigación de acciones de Deutsche Bank.
En 2021, CVS anunció planes para cerrar 900 ubicaciones en tres años, citando factores como cambios de población, patrones de compra de los consumidores, densidad de tiendas en las comunidades, acceso a servicios farmacéuticos y necesidades de salud futuras.
Dos años más tarde, Rite Aid se declaró en quiebra y rápidamente inició un plan de optimización de tiendas que implicó el cierre inmediato de 154 ubicaciones.
Esta semana, Walgreens fue el último en anunciar que cerrará aproximadamente 1.200 tiendas no rentables durante los próximos tres años.
Durante más de una década, Hill dijo que la industria ha notado que las empresas que administran los beneficios de medicamentos recetados, también conocidas como administradores de beneficios de farmacia o PBM, se fusionan, lo que en última instancia les otorga más poder adquisitivo en el mercado de medicamentos recetados.
Hill explicó que existe una diferencia de poder entre quienes compran medicamentos recetados, como los PBM, y las farmacias que los venden.
Los PBM operan en un mercado competitivo y necesitan ahorrar dinero para sus clientes, incluidos aseguradores y empleadores, pero para lograr estos ahorros, “intentan presionar a los fabricantes de medicamentos de marca en cuanto a los precios y tratan de presionar a las farmacias minoristas en cuanto a los precios”, dijo Hill. Y agregó que esta práctica se lleva a cabo durante una década y “nos llevó a un lugar incómodo”.
Dada la falta de diferenciación entre CVS, Rite Aid y Walgreens, estas empresas también se ven “obligadas a aceptar el precio que ofrece el pagador… lo que acaba de conducir a un continuo ciclo de precios negativos que se ha prolongado nuevamente durante más de un siglo”. década”, continuó Hill.
Al mismo tiempo, la industria observó el crecimiento continuo y la creación de capacidad en el espacio farmacéutico, lo que, según Hill, “no necesariamente tenía mucho sentido”.
Hill argumentó que “la industria parecía estar aumentando su huella y sus ubicaciones un poco más rápido de lo que crecía la necesidad de farmacias”.
Si se suma a los “errores específicos de las empresas que se han cometido en relación con cómo gastan el dinero y cómo gastan el efectivo y cómo crecen y cómo construyen, lleva a las empresas a la posición en la que se encuentran CVS, Walgreens y Rite Aid: ”, añadió.
Imágenes falsas
Walgreens dijo a FOX Business que su negocio de farmacia minorista es fundamental para su estrategia comercial de futuro, pero que “las mayores presiones regulatorias y de reembolso están pesando sobre nuestra capacidad para cubrir los costos asociados con el alquiler, la dotación de personal y las necesidades de suministro”.
La compañía dijo que hará todo lo que esté a su alcance para mejorar el desempeño de la tienda, pero cuando se produzcan cierres, “trabajará en asociación con las partes interesadas de la comunidad para minimizar las interrupciones de los clientes” y redistribuirá a la mayoría de los miembros de su equipo a otras ubicaciones.
Rite Aid, que ahora sale de un proceso de quiebra, dijo que la presentación del Capítulo 11 era parte de una reestructuración para “reducir significativamente la deuda de la Compañía, aumentar su flexibilidad financiera y permitirle ejecutar iniciativas clave”. Dijo que los procedimientos implicarían una optimización continua del espacio de las tiendas.
“Con el apoyo de nuestros prestamistas, esperamos fortalecer nuestra base financiera, avanzar en nuestras iniciativas de transformación y acelerar la ejecución de nuestra estrategia de recuperación”, dijo el director ejecutivo de Rite Aid, Jeffrey Stein, en el anuncio de quiebra de la empresa en octubre de 2023. “Al hacerlo , seremos aún más capaces de ofrecer los productos y servicios de atención médica en los que confían nuestros clientes y sus familias, ahora y en el futuro”.
Rite Aid no respondió a la solicitud de comentarios de FOX Business.
CVS le dijo a FOX Business que ha estado “cerrando ubicaciones estratégicamente, como se anunció hace tres años, no como reacción a las presiones de la industria”. CVS dijo que si bien cerró 900 tiendas, también abrió 100 nuevas tiendas durante el mismo tiempo.
Hill no cree que el modelo de farmacia esté obsoleto. De hecho, Hill dijo que la ubicación de la farmacia minorista siempre será importante para obtener recetas rápidamente.
“El ejemplo que siempre pongo cuando hablo con inversores es que tengo una hija de 8 años. Si tiene una infección de oído, no espero a que aparezca Amazon con la receta”, dijo.
Hoy, las canastas de consumo han cambiado. Anteriormente, cuando un consumidor iba a surtir una receta, podía comprar otros artículos de salud y belleza.
Ahora, Hill dijo que más personas están comprando esos productos en Amazon y otros minoristas.
Hay aproximadamente 60.000 farmacias de retial en Estados Unidos, dijo Hill. La industria podría decidir que debe haber cerca de 35.000 o 40.000.
“Creo que las tiendas probablemente necesiten analizar detenidamente qué hay en su inventario… es rentable y qué tiene sentido vender”, dijo.
