El grupo propietario de la decadente marca Playboy rechazó el jueves una oferta de compra de 100 millones de dólares de Cooper Hefner, el hijo del difunto fundador de la revista.
“Después de una cuidadosa revisión y consideración de la propuesta no solicitada de Hefner, nuestra Junta determinó que la propuesta infravalora sustancialmente los activos de Playboy y no es lo mejor para los accionistas del Grupo PLBY”, dijo el CEO Ben Kohn en un comunicado.
“Si bien ciertamente entendemos y apreciamos el interés en la marca incomparable de Playboy, la Junta confía en que la búsqueda continua por parte de la compañía de su modelo centrado en Playboy y con pocos activos respaldará mejor el valor a largo plazo para los accionistas”, dijo Kohn.
La decisión del directorio fue unánime, dijo la compañía.
Playboy Group se desplomó hasta un 11% ante la noticia del rechazo, pero recuperó parte de las pérdidas para cerrar con una caída del 3%, a 81 centavos por acción.
Kohn dijo que la junta “continuará evaluando todas las opciones y oportunidades para Playboy”, dejando la puerta abierta a un acuerdo revisado.
Hefner, de 33 años, reveló el lunes que él y su firma de inversiones, Hefner Capital, habían hecho una apuesta para recuperar la compañía que Hugh Hefner hizo famosa hace más de siete décadas.
“La decisión de adquirir los activos de Playboy surge de una conexión personal y del potencial único para revitalizar una marca cuidada en todo el mundo”, dijo Hefner. le dijo a The Hollywood Reporter. “Este esfuerzo tiene como objetivo salvaguardar un legado construido durante décadas, asegurando que la creatividad, los valores y la relevancia cultural que definieron a Playboy no se pierdan”.
Hefner, cuyo grupo inversor incluye un fondo de cobertura y uno de los antiguos socios licenciatarios de Playboy, dijo a The Journal que asumiría el papel de director ejecutivo.
“Es una gran empresa estadounidense y una gran marca estadounidense, más allá de mi conexión personal con ella”, dijo Hefner a The Wall Street Journal. Pero “ha sido llevado a un estado de potencialmente inexistencia”.
Playboy salió a bolsa en 2021 al fusionarse con una empresa de adquisición especial y sus acciones cotizaban a 50 dólares, pero ha ido perdiendo dinero (y relevancia) constantemente a lo largo de los años.
La compañía puso fin a la publicación de su icónica revista, cuyo primer número se publicó en 1953, en 2020, citando como motivo las interrupciones de la cadena de suministro durante la era de la pandemia.
Pero Playboy ha luchado durante mucho tiempo por encontrar su lugar en un panorama mediático en rápida evolución.
Primero perdió parte de su grupo demográfico clave en la década de 1980 ante Penthouse y Hustler, revistas que publicaban fotografías más explícitas.
La revista Playboy quedó completamente anticuada con el auge de Internet, que hizo que la pornografía estuviera fácilmente disponible.
En 2015, Playboy anunció que dejaría de publicar imágenes de mujeres desnudas en un intento de cambiar su marca y hacerse un nuevo mercado, pero la medida no tuvo éxito.
Hugh Hefner, vestido con una túnica, murió en 2017 a la edad de 91 años. Le sobrevivieron sus cuatro hijos, incluido Cooper, quienes vendieron sus participaciones en la empresa.
Cooper Hefner ha lamentado el declive de la empresa y achaca su caída a la obsolescencia a la mala gestión.
“Es Playboy entrando en negocios que nunca antes habían operado”, dijo al Journal.
Dijo que los productos “no resuenan en absoluto entre los consumidores, clientes o fanáticos”.
“Y el declive del negocio y la relevancia de la marca (en términos de que hoy en día apenas se habla de ella) es un reflejo directo de eso”.
