Paramount analiza oferta de 1.700 millones de dólares para vender BET a su director ejecutivo y a una firma de capital privado de Nueva York: informe
Shari Redstone ha vuelto a la mesa de diseño para vender una parte del gigante de los medios de comunicación Paramount Global, que atraviesa dificultades.
Según se informa, la compañía inició conversaciones exclusivas para vender la cadena Black Entertainment Television a un grupo de compradores encabezados por el director ejecutivo de BET, Scott Mills, después de cancelar una subasta el año pasado que no logró generar los aproximadamente 3 mil millones de dólares que buscaba para el canal de cable.
Ahora, Mills y el fondo de capital privado CC Capital, con sede en Manhattan y encabezado por Chinh Chu, han ofrecido alrededor de 1.700 millones de dólares. Bloomberg News informó el martes.
El Post ha solicitado comentarios de Paramount y BET.
“La política de CC Capital es no comentar este tipo de rumores”, dijo un portavoz de la firma de capital privado a The Post el martes.
Esta es la segunda vez en el último año que Mills y Chu intentan entrar en la cadena de cable, cuyo futuro es incierto a raíz de la fusión fallida entre la empresa matriz Paramount y la empresa de producción de David Ellison, Skydance Media.
Redstone, que posee una participación mayoritaria en Paramount a través de su holding familiar National Amusements, canceló el acuerdo con Skydance el mes pasado debido a lo que consideró un precio bajo, así como a posibles demandas de los accionistas.
El lunes, el magnate multimillonario de los medios Barry Diller entró en la saga de Paramount al anunciar que está explorando una oferta para comprar la participación de Redstone en NAI. Así lo informó el New York Times.
El sorprendente giro de los acontecimientos se produjo antes de la Conferencia de Medios de Sun Valley de la próxima semana, que atrae a muchos titanes de los medios.
Cuando se le preguntó si estaba buscando socios financieros después de que Redstone rechazara 2.250 millones de dólares de Skydance por NAI, Diller se burló de la idea.
“Es absurdo, IAC tiene efectivo y liquidez por más de 4 mil millones de dólares”, dijo a The Post el martes.
Mientras tanto, Paramount —cuyas participaciones en el sector del entretenimiento incluyen CBS, MTV, Nickelodeon y los estudios de Hollywood— ha vuelto a centrar su atención en la venta de BET.
En diciembre pasado, Bloomberg informó que el grupo de inversión liderado por Mills y Chu estaba dispuesto a pagar poco menos de 2 mil millones de dólares por BET.
Tyler Perry, el actor y cineasta que ha invertido en el servicio de transmisión BET+, también habría mantenido conversaciones con Paramount sobre la compra de una participación en el canal de cable.
Pero se mostró reacio al precio pedido por Paramount de 3.000 millones de dólares, como informó anteriormente The Post.
Dijo que era “una falta de respeto” por parte de la empresa exigir un precio de venta que “no se acercaba ni de lejos al valor” que valía BET.
Byron Allen, el ex comediante convertido en magnate de los medios, lideró un grupo de inversores que ofreció 3.500 millones de dólares por BET y VH1.
Otro pretendiente potencial que se decía estaba interesado en BET era Sean “Diddy” Combs, el rapero y magnate que enfrenta una demanda de una mujer que alega que la agredió sexualmente en un estudio de grabación de la ciudad de Nueva York en 2003.
Paramount Global finalmente anunció en agosto pasado que vendería una participación mayoritaria en la cadena.
BET fue fundada originalmente por Robert y su entonces esposa Sheila Johnson en 1980.
Robert Johnson creó BET desde el sótano de su casa en Washington, DC, después de obtener un préstamo de 500.000 dólares del veterano ejecutivo de cable John Malone y finalmente convirtió la marca en la cadena de televisión líder para los estadounidenses negros.
Johnson expandió BET creando redes digitales más pequeñas dirigidas a los fanáticos del jazz, el gospel y el hip-hop, además de ser una editorial y una empresa de producción de eventos.
A principios de la década de 1990, la cadena se convirtió en la primera empresa de televisión controlada por negros en cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York.
BET ha experimentado una disminución en el número de suscriptores y de ingresos durante la última década.
Los suscriptores cayeron a un estimado de 66,3 millones en 2022 desde 89,5 millones en 2014, un año pico para la televisión por cable, según S&P Global.
S&P dijo que las ganancias anuales de la cadena de cable han caído desde un máximo estimado de 319 millones de dólares en 2013 a 188 millones de dólares en 2022.
La joya de la adquisición de BET Media Group podría haber sido BET+, que se lanzó en 2019. BET dice que el servicio de transmisión tiene más de 3 millones de suscriptores.
BET aumentó su contenido después de que Johnson y su entonces esposa, Sheila, vendieran BET a Viacom en 2000 por 3 mil millones de dólares, lo que los convirtió en los primeros multimillonarios negros del país.
Permaneció como director general hasta 2006.
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