Marvel Comics se convirtió en un pionero digital allá por la era del acceso telefónico a Internet. En 1996, comenzó a poner en línea historias protagonizadas por Spider-Man, Wolverine y Daredevil a través de un acuerdo con AOL: la primera vez que los lectores podían obtener nuevos títulos de Marvel iniciando sesión en su computadora. Como la mayoría de las cosas en línea en aquel entonces, era una experiencia lenta y a veces torpe, pero le dio a Marvel una idea del futuro.
Casi treinta años después, los programas de televisión, las películas y, sí, los cómics, son la norma. Y en lugar de tratar lo digital como un experimento derivado, Marvel lo ve como una parte importante de su negocio. En 2021, lanzó su línea Infinity Comics, en la que los creadores diseñan cómics para leerlos verticalmente en un teléfono o tableta.
“Los Infinity Comics han sido muy importantes para Marvel Unlimited, porque se lanzan exclusivamente en esa plataforma. También ofrecen alcances demográficos ligeramente diferentes”, afirma Dan Buckley, presidente de Marvel Comics and Franchise. Señala que la mezcla de lectores es más cercana al cincuenta por ciento hombres/mujeres, en comparación con el producto impreso, que aún se inclina más hacia los hombres.
Según la compañía, Marvel Unlimited ha disfrutado de un fuerte crecimiento durante los últimos tres años después de lanzar Infinity Comics, con suscriptores pagados que aumentaron un 30 por ciento. Marvel no revela cuántas personas pagan por el servicio de 9,99 dólares al mes.
Desde el lanzamiento de 2021, Marvel ha publicado 1000 números de títulos de Infinity Comics en 57 series. Suelen tener una inclinación más humorística, con éxitos que incluyen un Dead pool cómic centrado en versiones de mascotas del personaje, otro centrado en Alligator Loki, una creación favorita de los fanáticos del programa de televisión Loki, y libros centrados en Jeff the Landshark.
En total, más de 32.000 cómics que abarcan la historia de Marvel también están en el servicio, y los empleados de Marvel incluso lo utilizan como herramienta de investigación cuando buscan cómics antiguos.
La impresión todavía representa la gran mayoría de las ventas editoriales de Marvel, pero en una conversación con THRBuckley explica cómo el lado digital de las cosas se está volviendo importante para informar sus movimientos en el lado impreso, y viceversa.
Netflix y otros servicios de streaming analizan sus datos para informar lo que producen. ¿Cuánto estás utilizando los datos de la aplicación para informar tus decisiones?
Tenemos una mejor idea del interés en nuestro producto y eso influye en lo que estamos dispuestos a hacer en el lado de la impresión. Sabemos que hay datos demográficos ligeramente diferentes y un alcance de género más amplio. Por eso queremos seguir alimentando eso. Usamos ambos mundos para informarnos mutuamente. Estos dos medios no son mutuamente excluyentes. Son muy inclusivos y se complementan. Lo digital se está convirtiendo en una parte cada vez más importante de esa combinación que atraerá a más personas. Cualquiera que tenga un teléfono o un iPad es alguien a quien podemos leer un cómic.
¿Fue difícil lograr que tus creativos aceptaran la idea de trabajar en cómics exclusivamente digitales?
Reté al personal editorial a comenzar a hacer cómics verticales para Marvel Unlimited, como un ángulo de marketing único para Marvel Unlimited, pero también como una forma de desafiar a nuestra gente creativa a decir: “Este es un formato en el que debemos estar. Así que aprende por ti mismo”. cómo contar historias en él”. Y originalmente recibí algunas críticas, pero todos realmente lo aceptaron y se divirtieron mucho con ello. Y algunas personas realmente disfrutan abordar los libros de una manera diferente. Y también está atrayendo a más personas creativas que han crecido en ese espacio de Webtoon.
¿A quiénes ves como tus competidores por la atención en este espacio de cómics digitales? ¿Es un webtoon?
Webtoon es un competidor de Marvel: tienen su marca y logotipo en el contenido que está en los estantes o en el espacio digital que compite con nosotros. Pero al final del día, Webtoon es mucho más una plataforma que un editor. Hemos hablado sobre explorar asociaciones y qué podemos hacer para aprovechar su plataforma. Hemos trabajado un poco con ellos en el pasado y ambos estamos trabajando en cuál es la mejor relación que podemos tener antes de involucrarnos en algo más grande. Pero hay una buena cantidad de respeto allí.
Netflix habla de las horas como su métrica de éxito. ¿Cuál es el tuyo?
No quiero entrar en detalles, pero definitivamente es una medida de compromiso. Y cuanto más interactúe la gente con las cosas, más pegajoso será y más explorarán otras cosas en su plataforma. Tuvimos que aprender a contar historias en fragmentos más cortos porque así es como la gente las digiere. Entonces, miramos si logramos suficiente participación. Eso eventualmente nos lleva a imprimir una versión recopilada (de cómics digitales). es jeff y reimprimió ese material vertical en cómics.
¿Cuál es el mayor error que tiene la gente sobre los cómics digitales?
No es una ocurrencia tardía. La ficción gráfica es un medio en crecimiento y próspero. El mundo es una gran oportunidad para todos los editores de ficción gráfica. Y Marvel está muy emocionada de participar en ello. Y vemos mucho crecimiento aquí; lo digital es una gran parte de ese crecimiento. Y lo digital tiene múltiples formas diferentes de interactuar: entre Marvel Unlimited y Webtoon. Comixology es un socio importante en Amazon. Es un negocio próspero y en crecimiento con mucha creatividad en el que pueden participar muchos consumidores.
