Los trabajadores de Boeing en huelga hacen que el día de presentación de resultados sea un suspenso para el director ejecutivo
(Bloomberg) — El debut de Kelly Ortberg en sus resultados como directora ejecutiva de Boeing Co. ha adquirido un elemento de suspenso, ya que los trabajadores votan el mismo día si aceptan la última propuesta del fabricante de aviones y ponen fin a una huelga de cinco semanas.
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Boeing y el sindicato que representa a 33.000 miembros en huelga llegaron a un nuevo acuerdo tentativo que aumenta los salarios en un 35% en cuatro años, un aumento salarial sin precedentes.
Pero los trabajadores por horas tienen la última palabra con su votación del 23 de octubre, y la aprobación está lejos de ser segura. Rechazaron abrumadoramente un acuerdo en septiembre que contaba con la bendición de los líderes sindicales. Esta vez, los negociadores sindicales no respaldan la propuesta.
El resultado de la votación, que necesita una mayoría simple para ser aprobada, no se conocerá hasta última hora del día en Seattle, el principal centro de fabricación de Boeing. Eso significa que los inversionistas, empleados y ejecutivos se quedarán colgados durante horas después de las ganancias, sin saber si Boeing finalmente podrá comenzar el camino hacia la recuperación, o verse obligados a seguir arreglándoselas con una producción anémica y reservas de efectivo menguantes.
La huelga se ha convertido en un episodio decisivo para Ortberg, quien heredó una serie de crisis entrelazadas cuando asumió el poder a principios de agosto. Ya anunció una reducción del 10% de la fuerza laboral que afectará a todos los rangos del fabricante de aviones, y preparó los primeros contornos de un paquete de refinanciación de 25 mil millones de dólares que apunta a estabilizar la compañía en los próximos tres años.
“Si existe la percepción de que sus primeros meses han estado impecables por el éxito, este sería un gran paso para cambiar la situación”, dijo Richard Aboulafia, analista aeroespacial de Aerodynamic Advisory LLC, sobre la votación del contrato. “Eliminaría el riesgo de una situación increíblemente peligrosa”.
El fabricante enfrenta la amenaza de que su calificación crediticia se reduzca a basura si el paro laboral se prolonga, una medida que aumentaría los costos de endeudamiento e impediría su acceso al capital. La presión se extiende a la frágil cadena de suministro de Boeing, donde cualquier recorte de personal podría perjudicar los esfuerzos por acelerar nuevamente las fábricas una vez que termine el conflicto.
Los esfuerzos de Ortberg por restablecer la cultura de Boeing y las relaciones con los empleados se han visto perjudicados por la huelga. El anuncio de recortes de empleos, junto con una amplia gama de otras medidas, amenaza con abrir una brecha en la ya frágil relación entre la alta dirección y el piso de producción.
La crisis de confianza de Boeing se extiende no sólo a los inversores que han hecho caer las acciones un 41% este año. La empresa ha sido objeto de relatos de denunciantes que relatan años de trabajo no autorizado y defectos que alegan que la gerencia priorizó los objetivos de producción y las metas financieras por encima de la diligencia y la buena mano de obra.
Crisis en cascada
El nuevo director general, que se incorporó tras su jubilación después de que las crisis en cascada desde principios de año provocaran la salida de su predecesor, ha tratado de apelar a un sentido de solidaridad y destino común. También se ha propuesto estar más cerca de la acción, comprar una casa en el área de Seattle y pasar más tiempo en el taller de la fábrica.
Ortberg ha dejado en claro que está contemplando cambios estructurales y les ha dicho a los empleados que los recursos están demasiado dispersos. El fabricante podría ganar hasta 20.000 millones de dólares vendiendo una serie de activos que no son esenciales para sus principales negocios comerciales y de defensa, como su filial de navegación Jeppesen, escribió el analista Cai von Rumohr de TD Cowen en un informe del 1 de octubre.
La huelga ha expuesto fallas dentro de una empresa donde los altos ejecutivos se centraron durante mucho tiempo en los retornos, mientras que los maquinistas vieron cómo sus salarios eran devorados por la inflación y su plan de pensiones se evaporaba bajo un controvertido contrato de 2014. Por lo tanto, muchos empleados se han comprometido a esperar un trato significativamente mejor.
Por eso no es seguro que la última propuesta, alcanzada con la ayuda de un empujón alentador de la Casa Blanca, tenga éxito. Los líderes de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales del Distrito 751 no recomendaron cómo deberían votar los miembros sobre el acuerdo tentativo, que no restablece las pensiones.
Boeing dará a conocer sus resultados antes de la apertura de los mercados en EE. UU. el 23 de octubre. La compañía ya reveló algunas métricas clave cuando anunció los recortes de empleo planificados el 11 de octubre, incluidos ingresos trimestrales que no cumplieron con las estimaciones de los analistas y 5 mil millones de dólares en cargos relacionados con diferentes programas. .
Tomarse el tiempo
Boeing también dijo que tuvo una salida de efectivo de 1.300 millones de dólares en el período, lo que se suma a la pérdida de más de 7.000 millones de dólares en los dos trimestres anteriores.
Con los principales resultados ya disponibles, Ortberg tendrá más margen de maniobra para abordar sus planes para Boeing. El esfuerzo de recuperación será más fácil una vez que las principales fábricas comerciales se reinicien en Seattle, poniendo fin a una huelga que le ha costado alrededor de 100 millones de dólares por día en ingresos perdidos, según algunas estimaciones.
Aún así, reiniciar las líneas de ensamblaje será un proceso gradual, dada la complejidad de coordinar cientos de miles de piezas, mientras que los contratiempos aún se extienden por toda la cadena de suministro aeroespacial y de defensa.
Douglas Harned, analista de Bernstein, dijo que incluso una resolución de la huelga a finales de octubre significaría que las entregas de aviones recién producidos esencialmente permanecerían cerradas hasta noviembre. Si las huelgas del pasado sirven de medida, la recuperación llevará tiempo, afirmó.
“Boeing no va a desaparecer”, escribió Harned en un informe del 17 de octubre. “Pero hoy no está claro cómo será la empresa dentro de cinco años”.
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