Las ganancias de Fox caen y los ingresos por publicidad se mantienen, pero prepara el terreno para los ingresos electorales

El cuarto trimestre fiscal de Fox Corp. fue dispar para la compañía, con una publicidad esencialmente igual a la del mismo trimestre del año pasado, unos ingresos generales ligeramente superiores y unas ganancias ligeramente inferiores.

Los ingresos totales del trimestre fueron de 3.090 millones de dólares, un 2 por ciento más que el año anterior, impulsados ​​por aumentos en las tarifas de afiliación en Fox Broadcast Network y en la división de cable, liderada por Fox News. Los ingresos por publicidad representaron 1.007 millones de dólares de ese total, prácticamente el mismo nivel que los 1.008 millones de dólares que la compañía había obtenido un año antes.

La compañía dijo que “las transmisiones de la Eurocopa de la UEFA y la Copa América de la CONMEBOL, junto con el crecimiento continuo de Tubi, se vieron compensadas por menores índices de audiencia y precios en Fox Network”.

Mientras tanto, los ingresos netos cayeron a 320 millones de dólares, aunque eso se debió en gran medida al valor en papel de las inversiones.

En el ámbito de la publicidad, el director ejecutivo de Fox, Lachlan Murdoch, indicó en la conferencia de ganancias que, al menos para su empresa, el negocio de la publicidad parece estar mejorando.

“Vemos un mercado mucho más saludable que el matizado al que me referí hace seis meses, como prueba: nuestros compromisos iniciales fueron sólidos, nuestra cartera enfocada en propiedades líderes del mercado en deportes, noticias, entretenimiento y streaming generó un crecimiento año tras año en compromisos de publicidad lineal y digital, así como un crecimiento en los precios generales de la cartera en el upfront de este año”, dijo. “Cabe destacar que comenzamos con un crecimiento de volumen de dos dígitos y precios estables en Tubi, lo que es un testimonio de su increíble impulso en el mercado del streaming. A nivel local, esperamos un ciclo de publicidad electoral muy sólido que se ponderará en nuestro segundo trimestre y, en todo caso, a medida que las encuestas se ajusten, el mapa electoral puede extenderse a más mercados en los que operamos”.

Sin embargo, Fox está enmarcando el próximo año (el año fiscal 2025) como un gran año, encabezado por las próximas elecciones presidenciales, que deberían canalizar dinero a sus estaciones de televisión locales y a Fox News, así como al Super Bowl del próximo año.

En Fox News, Murdoch elogió la marca y destacó que su audiencia ha ido aumentando constantemente (aunque sus costos han bajado en comparación con el año pasado, según el informe trimestral de Fox).

“El ciclo de noticias reciente ha sido extraordinario y, cuando hay noticias, la gente recurre a la marca de noticias en la que confía”, dijo Murdoch en la llamada. “La fuerza de nuestra cobertura de noticias es incomparable y Fox News sigue siendo claramente la primera opción para los espectadores durante los momentos más cruciales. En el cuarto trimestre, los niveles de audiencia volvieron a crecer en Fox News Channel, impulsados ​​por nuestra cobertura política y una sólida programación en horario de máxima audiencia. Fox News terminó su año fiscal como la cadena más vista de todo el cable en el día total y en el horario de máxima audiencia, y ganó participación entre las cadenas de noticias por cable tanto en el día total como en el horario de máxima audiencia en comparación con el año pasado”.

Y en el ámbito deportivo, Murdoch reiteró su entusiasmo por el lanzamiento del paquete de deportes en streaming de Venu, confirmando una vez más que la compañía apunta a millones de un solo dígito en términos de suscriptores.

“Obviamente, es muy importante que esos suscriptores se centren en aquellos que cortan o nunca han comprado un servicio de televisión por cable”, añadió. “Creemos que –y todos los socios de Venu lo creen firmemente– podemos dirigir nuestro marketing y nuestra adquisición de suscriptores a los fanáticos de los deportes que actualmente no tienen un servicio de televisión por cable”.

En cuanto al entretenimiento, el director financiero de Fox, Steven Tomsic, indicó que el gasto aumentará durante el próximo año, aunque eso se debe principalmente a las huelgas del año pasado, que según él ahorraron a la compañía 100 millones de dólares en costos.

“Cuando analizamos el entretenimiento, lo hacemos desde la perspectiva de cómo podemos reducir nuestro costo por hora”, dijo Tomsic. “Y cuando comparo lo que creo que será el año fiscal 2025 con el año fiscal 2023, el costo por hora probablemente baje entre un 10 y un 15 por ciento, pero obviamente queremos tener una red de transmisión equilibrada que satisfaga nuestras necesidades de promoción cruzada, nuestra capacidad de monetizar desde una perspectiva publicitaria y nuestra capacidad de monetizar nuestro contenido en ventanas de distribución y como propietarios del contenido”.