En Estados Unidos se está produciendo un “aumento histórico” de quiebras corporativas, mientras las compañías cargadas de deudas luchan por adaptarse a la nueva era de altas tasas de interés.
Nuevas cifras publicadas por Inteligencia global de S&P Los datos muestran que 75 empresas se declararon en quiebra en junio, la cifra más alta registrada en un solo mes desde principios de 2020, en el auge de la pandemia de COVID-19. Esto elevó el número total de quiebras de este año hasta el momento a 346, lo que es notablemente superior a los niveles comparables observados en los últimos 13 años.
Antes de esto, la cifra semestral más alta registrada fue en 2010, cuando 437 empresas se declararon en quiebra entre enero y junio.
El informe de S&P culpó a las altas tasas de interés, los problemas en la cadena de suministro y la desaceleración del gasto de los consumidores por el aumento de las quiebras este año.
La Reserva Federal elevó drásticamente las tasas de interés en 2022 y 2023 hasta el nivel más alto desde 2001 en un intento por aplastar la alta inflación, poniendo fin a más de una década de dinero ultrafácil. Los funcionarios ahora están lidiando con el momento en que deberían levantar el pie del freno en medio de señales de que el crecimiento económico se está desacelerando y la inflación está cayendo una vez más.
La mayoría de los inversores esperan que la Fed comience a recortar las tasas en septiembre o noviembre y prevén solo una o dos reducciones este año, un cambio drástico respecto del comienzo del año, cuando anticipaban seis recortes de tasas a partir de marzo.
Incluso así, las tasas probablemente seguirán siendo elevadas.
Algunos economistas han pedido al banco central estadounidense que recorte las tasas antes, citando preocupaciones de que las altas tasas de interés representan un riesgo para el sistema financiero.
“La economía ha resistido admirablemente bien la estrategia de la Reserva Federal de mantener tasas altas por más tiempo, pero existe una amenaza creciente de que la presión actual exponga fallas en el sistema financiero”, escribió el economista jefe de Moody's, Mark Zandi, en un reciente artículo de opinión en el Washington Post. “Como mostró la crisis bancaria del año pasado, la presión incesante de las tasas altas puede hacer que partes del sistema financiero se desmoronen de maneras que son difíciles de predecir y controlar”.
Las quiebras comenzaron a aumentar notablemente en abril, ya que las empresas continuaron “sintiendo el peso de las altas tasas de interés” y muchas empresas se dieron cuenta de que las tasas probablemente se mantendrían en niveles máximos durante algún tiempo.
“La disminución de las esperanzas de tasas de interés más bajas probablemente esté contribuyendo al aumento de las presentaciones, ya que las empresas que pueden haber mantenido la esperanza de recortes de tasas a principios de año están aceptando la realidad de que permanecerán altas durante más tiempo”, dijo el S&P en ese momento.
Algunas de las quiebras notables de junio incluyeron al fabricante de vehículos eléctricos Fisker y a Chicken Soup for the Soul, propietario de la cadena de alquiler de DVD Redbox.
