MELBOURNE (Reuters) -Rio Tinto ha hecho un acercamiento para comprar el productor de litio Arcadium Lithium, dijeron las dos partes en comunicados separados el lunes, sin revelar ningún detalle financiero.
El acercamiento de Rio a Arcadium se produce cuando los mineros están ansiosos por asegurar el suministro de minerales críticos necesarios para impulsar la transición energética global y se produce después de semanas de especulaciones sobre el acuerdo.
Reuters informó en exclusiva el viernes que las empresas habían estado manteniendo conversaciones y que Arcadium podría valorarse entre 4.000 y 6.000 millones de dólares o más.
“El enfoque no es vinculante y no hay certeza de que se acuerde o se lleve a cabo alguna transacción”, dijo Rio en su comunicado.
La capitalización de mercado de Arcadium era de 3.310 millones de dólares al cierre del viernes.
De concretarse, el acuerdo convertiría a Río en uno de los mayores proveedores de litio del mundo, detrás de Albemarle y SQM. Se prevé que la demanda del metal ultraligero aumente a finales de esta década debido al crecimiento del uso de baterías de iones de litio en vehículos eléctricos y electrónica de consumo.
Blackwattle Investment Partners, accionista australiano de Arcadium, calificó el enfoque de “oportunista” y dijo que cualquier oferta de entre 4.000 y 6.000 millones de dólares “infravaloraría significativamente” a la empresa de litio.
La reciente caída de los precios del litio, que se debe en parte al exceso de oferta china, ha hecho que las acciones de Arcadium caigan más de un 50% desde enero, convirtiéndola en un atractivo objetivo de adquisición.
“Si la dirección cree que la oportunidad de crecimiento destacada por el reciente Día del Inversor es alcanzable, en nuestra opinión, el precio de venta de LTM debería estar más cerca de los 8.000 millones de dólares, y LTM debería estar dispuesto a alejarse de una oferta oportunista”, dicho.
(Reporte de Himanshi Akhand y Surbhi Misra en Bengaluru; Editado por Cynthia Osterman y Diane Craft)
