La huelga de los estibadores puede provocar inflación de alimentos y escasez de vacaciones navideñas para los consumidores estadounidenses
Una huelga de trabajadores portuarios que ha paralizado más de una docena de los puertos más grandes del este de Estados Unidos amenaza con reavivar la inflación de alimentos en las próximas semanas y podría crear una escasez de juguetes y árboles de Navidad justo cuando comienza la temporada navideña.
Unos 45.000 miembros de la Asociación Internacional de Estibadores abandonaron sus puestos de trabajo el martes, formando piquetes en puertos que se extienden desde Maine hasta Texas mientras los trabajadores y la dirección siguen en desacuerdo sobre cuestiones como los salarios y la amenaza de la automatización.
Según los expertos, el impacto más inmediato podría sentirse en los supermercados.
“Desde el punto de vista del consumidor, si la huelga dura un par de semanas, se empezarán a ver impactos en el sector de los supermercados”, dijo a The Post Larry Gross, analista de la cadena de suministro y presidente de Gross Transportation Consulting.
Casi cuatro de cada cinco dátiles, higos, piñas y aguacates que se importan a Estados Unidos llegan a los puertos de la costa este que están en huelga, según Jason Miller, profesor asociado de la Universidad Estatal de Michigan y experto en gestión de la cadena de suministro.
Tres de cada cuatro bananas importadas a Estados Unidos y el 81% del café que ingresa al país también se procesa a través de los puertos de la costa este.
Un prolongado paro laboral amenaza con interrumpir la temporada de compras navideñas para millones de estadounidenses, que podrían sufrir escasez de juguetes, automóviles, muebles, alcohol y productos farmacéuticos.
La huelga amenaza con impactar numerosas industrias e interrumpir las cadenas de suministro globales en una escala similar a la que se vio durante la pandemia de coronavirus.
“Ninguna industria está completamente a salvo del impacto de un paro laboral de ILA, pero algunas se verían más afectadas que otras”, dijo Ryan Petersen, director ejecutivo y fundador de la empresa de transporte de carga estadounidense Flexport. dijo ShippingWatch.
Según Petersen, si bien una huelga de una semana provocaría un retraso de hasta seis semanas, una huelga más larga podría tener efectos más nefastos.
“En el peor de los casos, si una huelga se prolonga durante semanas, el resultado sería catastrófico y provocaría interrupciones en la cadena de suministro similares a las que experimentamos durante el Covid”, dijo.
Para prepararse para lo peor, los minoristas se abastecieron de productos con la esperanza de que la huelga no durara lo suficiente como para causar daños graves.
“Nos hemos vuelto muy sensibles a cualquier cosa que afecte el comercio global y la importación de nuestros productos”, dijo a The Post Jay Foreman, director ejecutivo del fabricante de juguetes Basic Fun. “Sabíamos que este día llegaría”.
Foreman, cuya empresa fabrica camiones Tonka, Care Bears, Lincoln Logs y Lite Brite y luego envía las mercancías desde su almacén en China, dijo que sus contenedores fueron redirigidos a la costa oeste hace seis meses.
“Normalmente el 35% de todos nuestros envíos llegan a la costa este”, dijo Foreman a The Post. “Desviamos todo, ya sea que nos cueste un poco más en efectivo y en el uso de capital y tiempo. Decidimos no correr ningún riesgo”.
“Cotizamos nuestros precios hace 10 meses a los minoristas y normalmente nuestros clientes… como Walmart… no están dispuestos a aceptar aumentos en la mitad del ciclo…”, dijo.
Pero Foreman advirtió que los costos eventualmente se trasladarían a los compradores si el paro laboral se prolonga durante semanas.
La Auto Care Association, que representa a la industria del mercado de repuestos para automóviles, dijo que la huelga amenaza con provocar pérdidas de casi 340 millones de dólares por día para la industria de autopartes.
“Cada día que continúa esta huelga, nuestra industria no sólo pierde cientos de millones de dólares en negocios, sino que los casi 300 millones de estadounidenses que conducen corren mayor riesgo en las carreteras a medida que disminuye el acceso al servicio y reparación de sus vehículos. ”, dijo Bill Hanvey, presidente y director ejecutivo de Auto Care Association.
Maersk, el transportista marítimo con sede en Dinamarca, anunció que implementará un recargo por interrupción del puerto local para toda la carga que se mueva hacia y desde las terminales de la Costa Este y la Costa del Golfo a partir del 21 de octubre. según Supply Chain Dive.
“Los transportistas marítimos hacen esto para forzar una solución”, dijo Steven Keppler, codirector de Scopelitis Transportation Consulting.
“Están diciendo que necesitamos que esto se resuelva… esta es su influencia”.
Keppler dijo que si la huelga “se prolonga hasta la próxima semana, los consumidores comenzarán a notar que faltan algunos artículos en los pasillos de productos agrícolas y es posible que también vean aumentos de precios en un par de semanas”.
Chris Butler, director ejecutivo de National Tree Company en Nueva Jersey, dijo que si una huelga dura sólo unos días, todavía habría tiempo para descargar los árboles de Navidad, transportarlos a los almacenes y prepararlos para los clientes esta temporada.
Los barcos que transportan los árboles están en camino a Nueva York, pero llegarán después del martes. Si la huelga continúa, Butler advirtió que la mayoría de los árboles tendrían que almacenarse hasta la próxima temporada navideña.
“Definitivamente no es una situación ideal”, dijo Butler.
Dice que su equipo comenzó a prepararse para una posible huelga en julio.
Aceleraron los envíos en todo lo posible, pero un importante cliente minorista solicitó árboles de Navidad con anticipación.
Hasta hace poco, las fábricas en China y otros lugares no podían cumplir con el resto de los pedidos de National Tree.
Si una huelga mantiene los puertos cerrados hasta noviembre, unos 150.000 árboles de Navidad podrían perderse la temporada alta de compras, lo que costaría a National Tree Company y otras empresas.
Según AP, National Tree ya ha almacenado o entregado la mayoría de los aproximadamente 2 millones de árboles artificiales que vende cada año.
Pero podría perder ingresos si 150.000 de esos árboles quedan atrapados en el oleoducto.
Con cables de poste
