El director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, dijo a los inversores el jueves que el importante estudio está trabajando para descubrir el valor oculto de activos clave. La compañía dijo que terminó septiembre con 110,5 millones de suscriptores de streaming globales, incluidos Max y Discovery+, en comparación con 103,3 millones a finales de junio. La ganancia de 7,2 millones de usuarios fue el mayor crecimiento trimestral de suscriptores desde el lanzamiento de Max, con un crecimiento de suscriptores en todas las regiones.
La ganancia fue impulsada por los Juegos Olímpicos de París, que las operaciones de transmisión de la compañía presentaron en varios mercados internacionales, los lanzamientos de transmisión en nuevos mercados, así como el contenido nuevo luego de las dos huelgas de Hollywood del año pasado. Los suscriptores de streaming en EE. UU. también registraron una pequeña ganancia. Los ingresos totales del segmento directo al consumidor (DTC) aumentaron un 9 por ciento a 2.630 millones de dólares, liderados por el subcrecimiento.
Al discutir el objetivo previamente declarado de WBD de registrar mil millones de dólares o más en EBITDA de DTC en 2025, Zaslav dijo en una conferencia telefónica sobre ganancias que el conglomerado ahora esperaba superar eso significativamente, promocionando “resultados claros” del enfoque, la inversión y la paciencia de la empresa en Max.
El ejecutivo describió que la empresa está atravesando un proceso de “disrupción generacional” y prometió que los accionistas “verían y sentirían ventajas significativas” a medida que la dirección afronte los desafíos y aproveche las oportunidades. El director general también elogió algunos avances, pero añadió que “tenemos más trabajo por hacer” y prometió que la dirección seguiría explorando opciones, tanto “operativamente como estratégicamente”.
“Estamos haciendo el trabajo necesario para evaluar todos los pasos, operacional y estratégicamente, para mejorar el desempeño y desbloquear el valor para los accionistas”, dijo a los analistas. Zaslav destacó el continuo lanzamiento internacional de Max, la principal plataforma de streaming, y la “optimización” del negocio de las redes, que incluye activos de televisión lineal heredados.
“Hacer bien a Max ha requerido paciencia, disciplina y una inversión sustancial”, dijo Zaslav. El lanzamiento en el sudeste asiático hará que el servicio de transmisión Max esté disponible en 72 mercados en todo el mundo, y habrá más en 2025. Agregó que las tendencias positivas de DTC continuarán en el cuarto trimestre actual, ya que prometió un fuerte crecimiento de ingresos, suscriptores y ganancias.
Zaslav también se refirió a la colección de marcas de televisión por cable lineal del estudio, como TNT, TBS y HLN, que enfrentan vientos en contra debido al corte de cables y una marcha en toda la industria hacia el streaming. Señaló un reciente acuerdo de renovación con Charter Communications como prueba del “importante papel que nuestro negocio lineal sigue desempeñando para Warner Bros. Discovery”.
El jefe del WBD prometió más “consistencia” en sus negocios de juegos y películas. “Cuando pase este período de disrupción extraordinaria, según el impulso que estamos viendo en nuestro segmento directo al consumidor, el trabajo que hemos realizado para sostener nuestro negocio de televisión lineal y lo que estamos haciendo para que nuestros estudios vuelvan a su máximo rendimiento, Sigo confiando en que Warner Bros. Discovery será una de las empresas que liderará la industria mundial de los medios de comunicación en el futuro”, dijo Zaslav a los inversores.
Durante el último trimestre financiero, WBD registró una ganancia de ganancias en el tercer trimestre de 289 millones de dólares para su unidad DTC, que incluye sus servicios de streaming y televisión de pago premium, en comparación con una ganancia de 111 millones de dólares de hace un año.
Zaslav dijo en la llamada que la compañía ha visto que las tendencias positivas de DTC continúan en el cuarto trimestre actual, por lo que prometió un fuerte crecimiento de ingresos, subcontratación y ganancias. Si bien la empresa ha registrado anteriormente ganancias de ingresos de DTC, subcrecimiento y ganancias trimestrales, ahora tiene crecimiento e impulso, señaló, llevando a WBD de su etapa de conversación a su etapa de demostración de éxito.
Con Netflix rentable y siendo visto por algunos observadores como el rey del streaming, Wall Street ha estado buscando conglomerados de Hollywood para hacer que sus unidades de negocio de streaming sean rentables de forma sostenible.
En la unidad de DTC, los ingresos de distribución trimestrales aumentaron un 8 por ciento, excluyendo los impactos de las monedas extranjeras, “impulsados principalmente por un aumento del 15 por ciento en suscriptores, así como por precios más altos, luego de la
lanzamiento de Max en América Latina y Europa durante la primera mitad de 2024, parcialmente compensado por la continua disminución de suscriptores mayoristas lineales nacionales”. Los ingresos por publicidad aumentaron un 51 por ciento, “impulsados principalmente por un aumento en los suscriptores nacionales de publicidad ligera”. El ingreso promedio por usuario (ARPU) de DTC global aumentó un 1 por ciento a $ 7,84, “impulsado principalmente por el crecimiento de los suscriptores de nivel publicitario nacional, precios más altos y un cambio continuo en la combinación de suscriptores desde la venta mayorista lineal, parcialmente compensado por el crecimiento en los mercados internacionales con ARPU más bajos”.
Mientras tanto, los resultados del tercer trimestre de WBD en su segmento de estudios, que ha estado atravesando un período más desafiante, incluyeron el desempeño de taquilla de Jugo de escarabajo Jugo de escarabajoque no fue rival para Barbie. Los ingresos por unidad de estudios cayeron un 17 por ciento a 2.680 millones de dólares, mientras que los ingresos por salas de cine cayeron un 40 por ciento, “impulsados principalmente por menores ingresos de taquilla a medida que el desempeño de Jugo de escarabajo Jugo de escarabajo y tornados en el año en curso fue más que compensado por el mejor desempeño de Barbie en el año anterior”.
Los ingresos por juegos disminuyeron un 31 por ciento, también impulsados por el mejor desempeño del año anterior, liderado por mortal kombat 1. Los ingresos por televisión aumentaron un 30 por ciento, “impulsados principalmente por mayores ingresos iniciales por transmisión por televisión como resultado del impacto de las huelgas de WGA y SAG-AFTRA el año anterior”, dijo WBD. El EBITDA ajustado de los estudios disminuyó un 58 por ciento a 308 millones de dólares.
El segmento de redes del conglomerado vio el impacto de los desafíos publicitarios y de corte de cables en el último período.
Los ingresos unitarios de redes aumentaron un 3 por ciento a 5.010 millones de dólares. Los ingresos por distribución cayeron un 7 por ciento, impulsados por una caída del 9 por ciento en los suscriptores nacionales de televisión paga lineal, parcialmente compensada por un aumento del 5 por ciento en las tarifas de los afiliados nacionales. Los ingresos por publicidad disminuyeron un 13 por ciento, impulsados por una disminución de la audiencia de las redes nacionales del 21 por ciento y “el suave mercado de publicidad lineal en los EE. UU., parcialmente compensado por la transmisión de los Juegos Olímpicos en Europa en el año en curso”. El EBITDA ajustado de las cadenas cayó un 11 por ciento a 2.120 millones de dólares, y la transmisión de los Juegos Olímpicos en Europa afectó negativamente esa cifra en 65 millones de dólares.
WBD reveló anteriormente un enorme cargo por deterioro del fondo de comercio de 9.100 millones de dólares para amortizar el valor de sus redes de televisión tradicionales en medio de cortes de cable y vientos publicitarios en contra. Pero la analista del Bank of America Jessica Reif-Ehrlich reiteró a principios de octubre su calificación de “compra” y su precio objetivo de 12 dólares para la acción. “Seguimos creyendo que WBD tiene una variedad convincente de activos”, dijo. “Los próximos catalizadores incluyen 1) facilitar las comparaciones de estudios, 2) el lanzamiento continuo de Max a nivel internacional y 3) una posible recuperación de la publicidad”.
También destacó un nuevo acuerdo de transporte de WBD con Charter Communications presentado durante el último trimestre. “Si bien hay varias consideraciones, como la inclusión de Max como parte del nuevo acuerdo de afiliado, la conclusión más importante fue que las tarifas de los afiliados de TNT parecen ser planas en comparación con el acuerdo anterior y representan un resultado mucho mejor de lo esperado” dada la pérdida de Derechos de la NBA, concluyó el analista.
“Los resultados del tercer trimestre de Warner Bros. Discovery demuestran una vez más que, si bien seguimos enfrentando perturbaciones extraordinarias en nuestro entorno, la estrategia que hemos emprendido para preparar a Warner Bros. Discovery para el éxito futuro está mostrando resultados importantes”, dijo Zaslav en el informe de ganancias del jueves. . “Gracias a nuestra rápida expansión internacional y a la inversión continua en contenido diverso y de alta calidad, vimos acelerar el impulso en nuestro negocio global directo al consumidor”.
Y agregó: “Nuestra asociación estratégica recientemente anunciada con Charter Communications, tanto para la distribución de red lineal como para el paquete de Max, no sólo reforzó el valor de nuestra cartera de contenidos, sino que representó nuestra voluntad de trabajar con nuestros socios para mejorar la experiencia de los consumidores como nuestra industria está experimentando una transformación”.
Las acciones de WBD subieron un 1,4 por ciento en las operaciones previas al mercado del jueves.
