El nuevo director ejecutivo de Red Lobster, Damola Adamolekun, admite que el interminable negocio del camarón causó “caos”
El nuevo director ejecutivo de Red Lobster, Damola Adamolekun, admitió que su interminable oferta de camarones a 20 dólares, que contribuyó a que el restaurante se declarara en quiebra, estresó a los empleados y creó “mucho caos”.
Adamolekun, de 35 años, fue elegido para hacerse cargo de la empresa en problemas en agosto después de que la cadena con sede en Orlando cerró repentinamente 100 ubicaciones y solicitó la protección del Capítulo 11.
La promoción “camarones sin fin” lanzado por primera vez en 2004 y originalmente solo duró una semana, pero se produjo un mar de caos después de que la compañía lo convirtió en un elemento permanente en el menú en mayo de 2023. Los líderes subestimaron lo popular que sería y la compañía perdió aproximadamente 20 millones de dólares ese año.
“Te estresas en la cocina. Estresas a los servidores. Estresas al anfitrión”. dijo Adamolekun a CNN. “La gente no puede conseguir una mesa. Crea mucho caos operativo”.
La empresa con sede en Orlando se declaró en quiebra en mayo de 2024.
El entonces director ejecutivo Jonathan Tibus culpó al anterior director ejecutivo, Paul Kenny, por hacer permanente la interminable promoción del camarón para los clientes “a pesar del importante rechazo de otros miembros del equipo directivo de la empresa”, según la declaración de quiebra.
La presentación agrega que la cadena sufrió una importante escasez de camarón y causó problemas con la “cadena de suministro normal y los procesos de planificación de la demanda” de la empresa.
En agosto, un juez de quiebras de Estados Unidos aprobó el plan de reorganización de la empresa para que pudiera salir de la protección por quiebra del Capítulo 11 y venderla a un grupo de prestamistas liderado por el administrador de activos Fortress.
Red Lobster tenía 650 ubicaciones antes de que la interminable promoción del camarón provocara que el mayor accionista, Thai Union, cancelara 530 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2023. Durante el proceso de quiebra, más de 50 ubicaciones incluso estaban subastando equipos como parte de la liquidación.
A pesar de los importantes problemas de dinero, Red Lobster aún mantuvo su ubicación de tres niveles en Times Square, cuyo alquiler cuesta 2,2 millones de dólares cada año.
Ahora, sólo 545 las ubicaciones permanecen en los EE.UU.
Adamolekun, ex director ejecutivo de PF Chang, espera avanzar sin contratiempos con un plan de inversión a largo plazo que incluye un compromiso de más de 60 millones de dólares en nueva financiación.
“Red Lobster tiene un futuro tremendo y no puedo esperar a comenzar nuestro plan con los más de 30.000 miembros del equipo de la empresa en EE. UU. y Canadá”, dijo Adamolekun en septiembre.
Red Lobster ha tenido cinco directores ejecutivos desde 2021 y en sus 56 años de historia, ha habido múltiples cambios de propiedad, incluida la venta a General Mills, Darden Restaurants y una firma de capital privado en 2014.
Adamolekun dijo que los camarones sin fin pueden volver al menú más tarde sólo si no causan los mismos problemas.
“Nunca quiero decir nunca, pero ciertamente no de la forma en que se hizo”, dijo. “No lo haremos de una manera que signifique perder dinero de esa manera y no se administre”.
