El director ejecutivo de Universal Music Group habla sobre cómo proteger a los artistas de la IA

El director ejecutivo de Universal Music Group, Lucian Grange, dice que su importante sello musical actúa tanto a la ofensiva como a la defensiva para proteger los derechos de propiedad intelectual de sus artistas y compositores, encabezados por Taylor Swift y Lady Gaga, de las infracciones ilegales de inteligencia artificial generativa.

“Reconocemos las amenazas potenciales de forma temprana y nos defendemos de ellas. Supongo que es como llevar un palo cuando constantemente tomamos medidas líderes en la industria para promover los intereses de nuestros artistas y crear nuevas oportunidades creativas y comerciales”, dijo Grainge en una conferencia telefónica con analistas después de la publicación de los resultados financieros del segundo trimestre de su empresa.

UMG ha sido una de las primeras en adoptar herramientas y tecnología de inteligencia artificial (que incluye acuerdos con YouTube y Deezer) para promover un modelo centrado en los artistas para el pago de regalías. Esto se debe a que el impacto de la inteligencia artificial generativa se ha visto más fácilmente en la música que en otras industrias del entretenimiento.

Grainge argumentó que UMG, como sello discográfico, no toleraría el supuesto robo masivo de obras protegidas por derechos de autor para enseñar a los sistemas de inteligencia artificial. Su compañía formó parte recientemente de demandas presentadas en tribunales federales de Nueva York y Massachusetts, también respaldadas por Sony Music Entertainment y Warner Music, para impedir que las empresas emergentes de inteligencia artificial alimenten ilegalmente sus sistemas mediante el uso de grandes cantidades de grabaciones protegidas por derechos de autor.

“Estos casos se basan en la violación masiva de grabaciones de sonido protegidas por derechos de autor, que habían sido copiadas y explotadas sin el permiso de nadie, sin el permiso de nadie”, dijo Grainge a los analistas.

En el segundo trimestre, UMG registró un aumento del 8,7% en sus ingresos totales, hasta los 2.930 millones de euros (3.180 millones de dólares). El beneficio ajustado antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) aumentó un 10%, hasta los 649 millones de euros (704,5 millones de dólares).

Los ingresos por suscripciones a música grabada crecieron un 5,8 por ciento hasta los 2.200 millones de euros (2.390 millones de dólares), de los cuales los ingresos por suscripciones y streaming, con un 3,8 por ciento hasta los 1.480 millones de euros (1.610 millones de dólares), representaron la mayor parte de esa categoría.

Como UMG depende en gran medida de las tendencias mundiales de streaming de música, el director financiero del sello discográfico, Boyd Muir, destacó los resultados “variables” de las principales plataformas de streaming de audio, especialmente en lo que respecta a los ingresos por streaming con publicidad. Señaló que Spotify y YouTube informaron esta semana de una “desaceleración” en el crecimiento de los ingresos por publicidad.

Michael Nash, director digital de UMG, que supervisa el desarrollo de negocios digitales, se hizo eco de otros ejecutivos de la compañía al pedir paciencia a los inversores a medida que evolucionan los negocios de transmisión de audio y suscripción, y después de que Spotify señalara una desaceleración del crecimiento de usuarios esta semana. “Es importante tener en cuenta que la perspectiva sobre la evolución del mercado es algo que no necesariamente se da trimestre a trimestre, pero confiamos en la trayectoria general del mercado vista a largo plazo”, dijo a los inversores.

El martes, Spotify reveló que su número total de usuarios activos mensuales creció un 14 por ciento interanual hasta alcanzar los 626 millones, pero se mantuvo por debajo de su previsión anterior de 631 millones. “No podemos hacer nada más que pensar en ciclos plurianuales a largo plazo”, añadió Grainge, incluso cuando los inversores midieron el rendimiento de UMG trimestre a trimestre, ya que la empresa se ve afectada por las tendencias actuales de precios y crecimiento de suscriptores que enfrentan los servicios de streaming de audio.

Durante los comentarios preparados, Grainge también reiteró su asombro por las ventas masivas de Taylor Swift para el importante sello discográfico. “¿Qué puedo decir? Un fenómeno. Único. Extraordinario”, dijo antes de elogiar su último álbum de estudio, Departamento de poetas torturados.