Desarrollador de Nueva York demanda a la ciudad por 50 millones de dólares por proyecto estancado en la ribera del East Side
Los fallidos planes de la administración Adams para construir un malecón en un tramo de la costa de East River le costaron a la ciudad una nueva y valiosa instalación de ciencias biológicas cuando más la necesitaba, y le costaron a su potencial desarrollador al menos 50 millones de dólares, afirma una demanda explosiva.
Alexandria Real Estate Equities (ARE), un desarrollador que cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York, afirmó que ha intentado durante años construir una tercera torre para completar su campus de ciencias biológicas en la Primera Avenida entre las calles East 28th y East 30th, adyacente al Hospital Bellevue, según la demanda presentada en el tribunal federal de Manhattan el martes.
La empresa ya ha construido dos edificios de Alexandria Life Sciences en la parte sur del terreno. Sus 90.000 metros cuadrados de espacio de laboratorio e investigación están ocupados en un 95 % y los contratos de alquiler pertenecen a importantes empresas farmacéuticas y biotecnológicas. El popular restaurante frente al mar Riverpark también se encuentra en la torre este.
Pero la Corporación de Desarrollo Económico y la Corporación de Salud + Hospitales paralizaron repetidamente el esfuerzo de ARE de construir una Torre Norte entre East 29th y East 30th Street, a pesar del derecho de la empresa a construir allí en virtud de una opción vinculante que ejerció para hacerlo en 2019, según la demanda.
En una declaración a The Post, el fundador y presidente ejecutivo de Alexandria, Joel Marcus, dijo que su empresa ha invertido más de 1.500 millones de dólares en el proyecto, que “lideró el crecimiento del sector de ciencias biológicas comerciales de la ciudad de dos empresas comerciales en 2010 a más de 100 empresas biotecnológicas locales en la actualidad”.
Pero dijo que EDC y H+H “nos engañaron fraudulentamente durante años con falsas garantías y ocultaron hechos esenciales como parte de un plan insidioso” para hacer que ARE pagara por el malecón y “nos bloquearon intencionalmente para que desarrolláramos a tiempo nuestra tercera torre”.
El supuesto “plan fraudulento” dejó a ARE “con una opción contractual severamente deteriorada que… no puede implementar frente a las demandas de muros de contención de inundaciones de los demandados, que son imposibles de satisfacer”, dice la demanda.
No fue posible contactar inmediatamente a funcionarios de EDC y H+H.
La saga se remonta a 2007, cuando la administración de Michael Bloomberg eligió a ARE-East River Science Park, subsidiaria de ARE, para desarrollar el primer campus comercial de ciencias biológicas de la Gran Manzana en virtud de un contrato de arrendamiento de terreno con la ciudad.
ARE construyó rápidamente las dos primeras torres. Cuando la supertormenta Sandy azotó la ciudad en 2012, reconoció la necesidad de construir un malecón en el lugar.
Las agencias aseguraron a ARE en 2015 que FEMA pagaría la totalidad del muro y que no “afectaría materialmente el desarrollo, la construcción ni el funcionamiento de la Torre Norte”, dice la demanda recién presentada.
Pero EDC y H+H supuestamente no pudieron elaborar un diseño final para el muro. En 2019, le dijeron a ARE que querían que una parte del muro se integrara con los cimientos de la Torre Norte. El desarrollador dice que aceptó cooperar, aunque no estaban obligados a hacerlo, cuando las agencias aseguraron nuevamente que el plan de protección contra inundaciones no afectaría la construcción del nuevo edificio.
Pero la ciudad siguió cambiando el diseño una y otra vez, frustrando los esfuerzos de ARE por construir. Además, la ciudad quiere que ARE pague por los cambios de diseño futuros, aunque la empresa no estaba obligada a asumir los costos, dice la demanda.
ARE dice que la ciudad sabía desde 2020 que los planes estaban cambiando y que la aprobación de FEMA podría llevar años.
Las demoras, dice la demanda, “hicieron que Alexandria perdiera el mercado alcista de las ciencias biológicas… que ahora se ha suavizado sustancialmente a nivel nacional.
“Al mismo tiempo”, dice la demanda, la EDC “alentó e indujo a otros desarrolladores a construir proyectos de ciencias biológicas… basándose en información errónea y exagerada sobre la demanda”.
Aunque la demanda no lo menciona, la ciudad planea dos grandes proyectos de ciencias biológicas cerca del sitio de ARE. Un llamado Parque Científico y Campus de Investigación que abarcará dos millones de pies cuadrados en el vecindario de Kips Bay está actualmente pasando por el Procedimiento de Revisión Uniforme del Uso del Suelo de la ciudad.
