Chuck Schumer se enfrenta al calor mientras un proyecto de ley histórico para proteger a los niños en línea se estanca en el Congreso

Un proyecto de ley histórico que responsabilizaría a las grandes empresas tecnológicas como Meta de la seguridad infantil en línea se ha topado con un obstáculo en el Senado, y los críticos señalan con el dedo al líder de la mayoría, Chuck Schumer (demócrata por Nueva York).

La Ley de Seguridad Infantil en Internet, o KOSA, impondría un “deber de cuidado” legal a las empresas de redes sociales para proteger a los menores del acoso, la intimidación, la ansiedad y el abuso sexual, o enfrentarían medidas de cumplimiento por parte de la Comisión Federal de Comercio.

El proyecto de ley tiene 69 copatrocinadores de todo el espectro político en el Senado, incluidos Schumer y los principales patrocinadores, los senadores Richard Blumenthal (D-Conn.) y Marsha Blackburn (R-Tenn.). En un giro sorprendente, Snap, X y Microsoft rompieron filas con la industria tecnológica para decir que apoyan la medida.

Meta no ha adoptado una postura pública firme sobre KOSA específicamente, aunque la compañía ha dicho que apoya la regulación federal sobre seguridad en línea. Cuando se le preguntó acerca de una versión anterior del proyecto de ley en el Capitolio a principios de este año, el director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, dijo que la compañía podría respaldarlo con algunos cambios.

Algunos de los defensores del proyecto de ley, incluidos padres cuyos hijos fueron víctimas de abuso en línea, siguen siendo optimistas de que KOSA se convertirá en ley antes de fin de año. Sin embargo, otros se han exasperado por el hecho de que Schumer no haya programado una votación en el pleno a pesar del claro apoyo bipartidista.

“No puedo entender por qué no lo trae a la sala”, dijo Mary Rodee, una residente de Nueva York que perdió a su hijo Riley, de 15 años, por suicidio en 2015 después de que fuera objeto de un plan de sextorsión en Facebook.

“Simplemente tengo que seguir pensando: 'Bueno, supongo que ese no es el plan'. Pero todo esto parece un espectáculo político de perros y ponis”.

Los llamados a aprobar el proyecto de ley cobraron fuerza a principios de este año después de una audiencia explosiva en el Senado en la que el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, emitió una sorprendente disculpa a las familias de las víctimas de abuso sexual infantil en línea. El propietario de Facebook e Instagram enfrenta actualmente una demanda federal de docenas de estados que alegan que sus aplicaciones adictivas han expuesto a niños a daños y alimentado una crisis de salud mental juvenil.

Rodee dijo que la disculpa sonó hueca y que los legisladores no deberían haberla permitido.

“Le dieron a Mark Zuckerberg un escenario para disculparse con nosotros que no merecía”, dijo Rodee. “Para mí, eso nunca debió haber sucedido. No confío en nada de eso”.

Meta no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Como informó The Post, la ley KOSA es uno de los varios proyectos de ley bipartidistas sobre seguridad en línea que están sobre la mesa, y el que se considera que tiene más probabilidades de convertirse en ley. Se presentó en el Senado el año pasado, y en abril se presentará una legislación complementaria en la Cámara de Representantes.

Schumer ha insistido en que KOSA es una “máxima prioridad” y buscó hacer avanzar el proyecto de ley mediante el consentimiento unánime, un proceso acelerado para aprobar legislación siempre que ningún senador se oponga. Hacerlo permitiría al Senado, al que se le está acabando el tiempo restante antes de las elecciones de 2024, evitar una votación nominal más prolongada.

En un discurso pronunciado la semana pasada, Schumer dijo que algunos senadores todavía tenían obstáculos para aprobar el proyecto de ley y que el Senado “debe buscar un camino legislativo diferente para lograrlo” si no se pueden alcanzar los términos.

Uno de los principales opositores es el senador Rand Paul (republicano de Kentucky), que no se espera que abandone su oposición. La oficina de Paul no respondió a las solicitudes de comentarios.

“Ya hay madres que han tenido tragedias con sus hijos que se acercan a mí, pero alguien tiene que tener el coraje de leer el proyecto de ley y ver qué tiene de malo”, dijo Paul recientemente. dijo al Huffington Post“Si lo quieren por unanimidad, tienen que negociar”.

Otro es Ron Wyden (D-Ore.), quien, según las fuentes, ha buscado garantías de que KOSA no debilitaría la Sección 230, un estatuto controvertido que protege a las empresas de tecnología de la responsabilidad por el contenido de terceros publicado en sus plataformas. Wyden fue uno de los coautores originales del estatuto.

“Ha habido discusiones productivas sobre KOSA”, dijo un asistente de Wyden. “Se está moviendo en la dirección correcta. Todavía no ha soltado su control”.

Mientras tanto, Parents for Safe Online Spaces, cuyos afligidos miembros perdieron niños a causa de daños en línea, ha presionado a Schumer para que actúe.

Durante el fin de semana del Día del Padre, el grupo colocó carteles en Times Square instando al senador y a otros legisladores a “salvar las vidas de los niños” aprobando KOSA. Los padres también enviaron recientemente una carta recordando a Schumer que había prometido realizar una votación antes del 20 de junio, una fecha límite que pasó.

“Definitivamente hay cierta frustración”, dijo a The Post una fuente cercana a la situación. “Creo que los anuncios y la carta que enviaron los padres la semana pasada hicieron que la oficina pasara a otra fase. Es frustrante que eso no haya sucedido antes”.

La oficina de Schumer no respondió múltiples solicitudes de comentarios.

KOSA enfrentó otro revés después de que el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes cancelara abruptamente los planes del jueves para mejorar el proyecto de ley, el último paso antes de una votación en la cámara baja. Los defensores están presionando para que se reprograme el margen después del receso del 4 de julio.

Fuera del Congreso, el proyecto de ley tiene muchos opositores, incluidos la ACLU y el grupo de defensa digital Fight For The Future. Este último ha descrito a KOSA como “un peligroso proyecto de ley de censura que daría al gobierno un control sin precedentes sobre Internet”.

La Cámara del Progreso, un grupo comercial financiado por las grandes empresas tecnológicas, sostiene que el proyecto de ley obligará a las empresas tecnológicas a “moderar excesivamente” Internet.

Un portavoz de Blackburn señaló que KOSA “cuenta con el amplio apoyo de los conservadores en todos los ámbitos, incluida la Heritage Foundation, el America First Policy Institute, el Ethics and Public Policy Center y docenas de otras organizaciones”.

“El senador Blackburn ha luchado durante años para proteger a nuestros niños en línea y espera ver que KOSA se convierta en ley”, dijo el portavoz.

A pesar de los obstáculos restantes, los partidarios del proyecto de ley dicen que son optimistas de que finalmente se aprobará.

Rodee, quien formó parte de un grupo de padres que se reunió con Schumer sobre KOSA en mayo, dijo que su oficina ha sido receptiva al estado del proyecto de ley, incluso si el progreso se ha ralentizado más de lo esperado.

“He estado muy furioso con Schumer, pero debo decir que se comunican muy bien conmigo”, dijo Rodee. “Su jefe de gabinete se pondrá al teléfono cada vez que necesite que me tranquilicen. Realmente siento que están trabajando en ello”.

Blumenthal elogió a Schumer por liderar las negociaciones con los senadores que se resistieron y dijo que estaba “seguro, basado en mis conversaciones” con el demócrata de más alto rango, de que “vamos a lograr que se apruebe este proyecto de ley”.

“Es notable que los padres hayan logrado llegar tan lejos”, dijo Josh Golin, director ejecutivo del grupo de defensa en línea Fairplay y cofundador de ParentsSOS. “Ni siquiera puedo cuantificar cuánto nos supera la industria tecnológica en gastos y en armamento”.

Un portavoz de TikTok dijo en un comunicado que la popular aplicación de fotos “se esfuerza por promover una experiencia segura y apropiada para la edad en TikTok a través de sólidas políticas de seguridad y controles parentales, una barrera de edad neutral y un equipo de más de 40.000 profesionales de la seguridad.

“Existe una variedad de opciones potenciales que pueden mejorar la seguridad de los jóvenes en línea, y agradecemos la participación del Congreso en ese debate”.