Big Tech organiza una oferta de 'divide y vencerás' en Washington para anular la Ley de seguridad infantil en línea: fuentes

Google, Meta y sus aliados de las grandes tecnologías han avivado la indignación en ambos lados del pasillo en una lucha desesperada por descarrilar la Ley de Seguridad Infantil en Línea, y los críticos dicen que es un intento cínico de proteger sus ganancias a expensas de los menores.

Los críticos de KOSA han retratado la legislación –que impondría un “deber de diligencia” legal para garantizar que las aplicaciones de redes sociales protejan a los niños del abuso sexual, la adicción a las drogas y acrobacias riesgosas que pueden causar lesiones o incluso la muerte– como un proyecto de ley de censura preocupante.

En un giro que ha irritado a los defensores de KOSA en el Capitolio, los defensores de las grandes tecnologías parecen estar adaptando su mensaje dependiendo del electorado en el que intentan influir, según las fuentes.

NetChoice, un influyente grupo comercial tecnológico de centro derecha, afirma que KOSA es inconstitucional y daría lugar a “un mayor poder del gobierno sobre la toma de decisiones de las familias”. En otra parte, Los opositores al proyecto de ley hicieron circular un memorando sin firmar que describió a KOSA como una “gran amenaza para los grupos provida” que podría permitir a los demócratas “apagar el movimiento provida”.

Por otro lado, la izquierdista Cámara del Progreso calificó el proyecto de ley de “anti-LGBTQ+” y alegó que la Fundación Heritage, que apoya a KOSA, lo utilizará para promover “la agenda extremista del 'Proyecto 2025'”.

“Están en los oídos de todos”, dijo Alix Fraser, directora del Consejo para las Redes Sociales Responsables. “Es un esfuerzo integral y realmente masivo por parte de ellos para tratar de diluir la confianza entre la izquierda y la derecha. Realmente están haciendo sus mejores esfuerzos para dividir y conquistar”.

El lobby se ha intensificado en medio de señales claras de que KOSA y un proyecto de ley complementario llamado COPPA 2.0 cuentan con un amplio apoyo bipartidista en el Congreso. El Senado aprobó los proyectos de ley por un enorme margen de 91 a 3 en julio. Un panel de la Cámara de Representantes avanzó los proyectos de ley de seguridad infantil a principios de este mes, despejando el camino para una posible votación en el pleno.

Aún así, no está claro si el proyecto de ley será aprobado en una Cámara estancada antes de fin de año. El Congreso está en receso hasta después de las elecciones presidenciales de 2024, el 5 de noviembre, lo que deja a los partidarios del proyecto de ley en la Cámara con un breve margen para elaborar una versión final y aprobarla.

Ambos Google y Mark Zuckerberg Meta presentó más lobby divulgaciones relacionadas con KOSA que cualquier otro proyecto de ley en 2024, según los registros de OpenSecrets.

“Apoyamos el desarrollo de estándares en línea apropiados para la edad de los adolescentes y apreciamos el intento de KOSA de crear un conjunto consistente de reglas a seguir por la industria”, dijo el portavoz de Meta, Daniel Roberts, en un comunicado. “Sin embargo, creemos que hay una mejor manera de ayudar a los padres a supervisar las experiencias en línea de sus hijos adolescentes: la legislación federal debería exigir que las tiendas de aplicaciones obtengan la aprobación de los padres cada vez que sus hijos adolescentes menores de 16 años descarguen aplicaciones”.

Los representantes de Google y NetChoice no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Meta, la matriz de TikTok, ByteDance, Snap, X y Discord (las cinco empresas de redes sociales llamadas a testificar en una audiencia explosiva en el Senado sobre los daños en línea a menores en enero) gastaron la friolera de 30 millones de dólares solo en 2023 en cabildeo en torno a KOSA y otras empresas centradas en la tecnología. facturas, según divulgaciones compiladas por el Número Uno.

En la primera mitad de 2024, el gasto en lobby de Meta aumentó un 43% hasta alcanzar un récord de 13,6 millones de dólares. El desembolso de ByteDance aumentó un 65% hasta un récord de 6 millones de dólares, aunque el aumento coincidió con sus esfuerzos por evitar una factura de desinversión de TikTok.

“Las grandes empresas tecnológicas y sus grupos fachada están difundiendo mentiras sobre KOSA”, dijo en un comunicado a The Post la senadora Marsha Blackburn (republicana por Tennessee), quien fue co-patrocinadora principal de KOSA. “Su objetivo es maximizar las ganancias, no proteger a nuestros niños”.

Hay señales de que algunos legisladores están asustados por los temas de conversación de las grandes empresas tecnológicas. Un asistente anónimo del liderazgo de la Cámara le dijo recientemente a Hill que el proyecto de ley “podría conducir a la censura del discurso conservador”.

El misterioso memorando sin firmar utilizado para atacar a KOSA contenía muchos de los mismos puntos de conversación que aparecieron en un memorando extrañamente similar que advertía a los legisladores en junio pasado sobre la Ley Estadounidense de Derechos de Privacidadotro proyecto de ley destinado a frenar a las grandes tecnologías.

Algunos términos, como la afirmación de que el proyecto de ley “podría crear un efecto paralizador en las actividades de los grupos provida”, aparecieron textualmente en ambos memorandos.

No está claro quién escribió el memorando, aunque varias fuentes alegaron que un grupo comercial de tecnología probablemente fue el responsable.

El lobby tecnológico se ha apoyado en “cuestiones conservadoras emocionales y de carne roja” en un esfuerzo engañoso por asustar a los legisladores republicanos y sus electores para que no apoyen a KOSA, según Kara Frederick, ex ejecutiva de Facebook y directora del Tech Policy Center de la Heritage Foundation.

“Para mí, es muy obvio lo que están tratando de hacer”, dijo Frederick. “Simplemente están tratando de acabar con los billetes, porque los intercambian cuando el contenido y la sustancia son fundamentalmente diferentes”.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), expresó inicialmente su apoyo a KOSA cuando fue aprobado en el Senado, pero aún no ha dicho si lo llevará a la sala para votación o cuándo lo hará.

Durante la revisión de KOSA por parte del panel de la Cámara, algunos demócratas criticaron la decisión de eliminar los daños a la salud mental como la ansiedad y la depresión de la versión del deber de diligencia del proyecto de ley de la Cámara, argumentando que el proyecto de ley es mucho más débil que la versión aprobada por el Senado.

Las concesiones fueron vistas como un intento de disipar las preocupaciones de que los trastornos de salud mental estaban definidos de manera demasiado vaga, lo que aumentaba el riesgo de una aplicación inadecuada.

En vísperas de la audiencia del panel de la Cámara sobre KOSA, Meta anunció una serie de actualizaciones de seguridad para Instagram dirigidas a menores, una medida inmediatamente criticada por los organismos de control en línea como un intento obvio de aplacar a los legisladores y evitar una represión significativa.

Varios otros grupos financiados por tecnología se oponen al proyecto de ley, incluido el Centro para la Democracia y la Tecnología, la Electric Frontier Foundation y TechFreedom.

Los críticos también se han centrado en el papel de la FTC en hacer cumplir el deber de cuidado bajo KOSA, argumentando que efectivamente empoderaría a burócratas no electos para vigilar el contenido en línea.

Los partidarios del proyecto de ley, incluido Blackburn, insisten en que se centra en garantizar que las características de diseño del producto, como los algoritmos de recomendación y los vídeos de reproducción automática, no bombardeen a los niños con contenido dañino, sin moderar publicaciones específicas.

El proyecto de ley no introduce ningún cambio en la Sección 230, el estatuto que protege a las empresas de tecnología de ser consideradas responsables por las publicaciones de terceros en sus plataformas. También contiene un lenguaje que garantiza que los usuarios adolescentes puedan buscar contenido específico por su cuenta.

Si KOSA se aprueba, daría impulso a otros proyectos de ley largamente demorados destinados a controlar a las grandes empresas tecnológicas, como una posible derogación de la Sección 230 o leyes integrales de privacidad de datos similares a las impuestas en Europa.

“Están luchando contra esto con uñas y dientes porque saben que una vez que se abran las compuertas de la regulación, todo va a cambiar”, dijo Fraser.

Una fuente de TikTok señaló que una parte importante del gasto en cabildeo estaba relacionado con la adquisición de acciones de los empleados del equipo de políticas internas como parte de su compensación regular.

En enero pasado, el director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, dijo que la compañía podría apoyar a KOSA con algunos cambios.

“No hemos presionado sobre esta legislación y cualquier insinuación en sentido contrario es simplemente falsa”, dijo el portavoz de TikTok, Alex Haurek.

Discord también se ha negado a tomar una postura. Mientras tanto, Snap y X han roto filas con la industria tecnológica para respaldar la legislación.