El presidente Biden respaldó el martes por la noche a los trabajadores portuarios sindicales y presionó a los empleadores portuarios estadounidenses para que presentaran un “contrato justo” antes del segundo día de huelgas portuarias históricas.
Unos 45.000 miembros de la Asociación Internacional de Estibadores abandonaron sus puestos de trabajo el martes, formando piquetes en puertos que se extienden desde Maine hasta Texas mientras luchan por salarios más altos y protecciones contra la automatización que se incluirán en su nuevo contrato.
“Los transportistas marítimos extranjeros han obtenido ganancias récord desde la pandemia, cuando los estibadores se pusieron en riesgo para mantener los puertos abiertos”, dijo Biden en una publicación en X.
“Es hora de que esos transportistas marítimos ofrezcan un contrato sólido y justo que refleje la contribución de los trabajadores de ILA a nuestra economía y a sus ganancias récord”.
Los analistas advierten que la huelga podría costarle a la economía miles de millones de dólares por día, ya que los envíos de alimentos, automóviles, productos farmacéuticos y otros bienes se estancan.
Biden dio instrucciones a su equipo para monitorear posibles actividades de aumento de precios que beneficien a los transportistas marítimos extranjeros, dijo la Casa Blanca.
Los minoristas, proveedores de automóviles e importadores de productos agrícolas esperaban que Biden impusiera la Ley federal Taft-Hartley, que permite a los presidentes estadounidenses promulgar un período de reflexión de 80 días que obliga a los empleados a regresar al trabajo durante ciertos conflictos laborales.
Los representantes republicanos Sam Graves y Daniel Webster, ambos presidentes de los comités de transporte, pidió a Biden el martes que invocara la Ley Taft-Hartley.
Pero esas esperanzas se desvanecieron cuando Biden dijo el lunes que él no “cree” en Taft-Hartley.
Harold Daggett –el feroz y franco jefe sindical que encabezó las huelgas– se había burlado de la idea durante una entrevista a principios de septiembre.
“¿Crees que cuando regrese por 90 días esos hombres irán a trabajar en ese muelle?” Dijo Daggett.
La Alianza Marítima de Estados Unidos había ofrecido al sindicato un aumento salarial del 50% en su nuevo contrato de seis años, pero Daggett dijo que el sindicato está presionando para obtener más.
Daggett, que recaudó 728.000 dólares en compensación el año pasado de la ILA, dijo que el sindicato busca un aumento de 5 dólares por hora por cada año del contrato de seis años y la promesa de prohibir la automatización.
“Estamos preparados para luchar todo el tiempo que sea necesario, permanecer en huelga durante el tiempo que sea necesario, para obtener los salarios y las protecciones contra la automatización que merecen nuestros miembros de la ILA”, dijo Daggett el martes.
El piquete generalizado representa la primera huelga importante de la ILA desde 1977.
La huelga se produce poco después de que el huracán Helene devastara los estados del sureste y antes de la temporada de compras navideñas.
Aproximadamente la mitad de las importaciones estadounidenses llegan por vía marítima, según Morgan Stanley.
Si la huelga persiste, podría golpear la economía estadounidense, costándole hasta 5.000 millones de dólares al día, estimaron los analistas de JP Morgan.
Los atascos portuarios podrían provocar interrupciones en la cadena de suministro, escasez de alimentos y aumentos de precios similares a la agitación económica observada durante la pandemia.
