Berkshire Hathaway, de Warren Buffett, ofrece un “gran sello de aprobación” al minorista de belleza Ulta
Berkshire Hathaway (BRK-B, BRK-A) está apostando por Ulta Beauty (ULTA).
El miércoles, el conglomerado liderado por Warren Buffett reveló en una presentación ante las autoridades regulatorias que compró 690.106 acciones de la cadena minorista de belleza en el segundo trimestre, por un valor aproximado de 266 millones de dólares a fines de junio. Las acciones de Ulta subieron más del 11% el jueves y continuaron subiendo el viernes, un 14,6% desde que Berkshire reveló sus tenencias.
“La medida es un gran sello de aprobación”, dijo a Yahoo Finance el director gerente y analista senior de BMO Capital Markets, Simeon Siegel. “La categoría de belleza siempre ha sido una categoría atractiva”.
Además de adquirir una participación en Ulta, Berkshire Hathaway incorporó a su cartera la empresa de fabricación aeroespacial Heico (HEI) y abandonó sus posiciones en Snowflake (SNOW) y Paramount (PARA). Berkshire también redujo las acciones de Apple (AAPL), entre otras empresas.
Sin embargo, la participación de Berkshire en Ulta fue una sorpresa. Sin embargo, la acción ha tenido un año difícil hasta ahora, lo que puede haberla hecho más atractiva, en línea con la filosofía de inversión orientada al valor de Buffett. Las acciones del minorista han caído un 23% desde principios de año.
“Warren Buffett es casi como el inversor de valor original, y creo que así es como lo vieron”, dijo el director gerente de Loop Capital Markets, Anthony Chukumba, que tiene una calificación de Compra para las acciones de Ulta. “Nos gusta el hecho de que Berkshire se haya involucrado con las acciones. Definitivamente le da credibilidad a la historia”.
Preocupaciones por la desaceleración de Ulta
Ulta es uno de los minoristas de belleza más grandes de los EE. UU. y se expandirá a México en 2025. En su trimestre más reciente, la compañía aumentó las ventas un 3,5 % año tras año a $ 2,7 mil millones, continuando una tendencia de fuerte crecimiento y resiliencia general en la industria de la belleza.
Sin embargo, el 2 de abril, el director ejecutivo de Ulta Beauty, Dave Kimbell, advirtió a los inversores sobre “una desaceleración en la categoría total en todos los niveles de precio y segmentos”.
Esto provocó una venta masiva de acciones, lo que refleja los temores de los inversores sobre una caída en las ventas y una mayor competencia de Sephora y Amazon (AMZN), particularmente en el segmento de belleza de alta gama.
Según Chukumba, esas preocupaciones parecen “exageradas”.
“Ulta tiene un gran modelo”, continuó. “Tienen un balance completamente libre de deudas. Generan una tonelada de flujo de caja libre. Recompran acciones de forma bastante agresiva. Creo que van a iniciar un dividendo a finales de este año, lo que abrirá las acciones también a los inversores que buscan ingresos”.
Siegel se preguntó si Ulta es un negocio saludable pero más maduro o si está saturado y ya no es capaz de sostener su historia de crecimiento.
“Ulta y Sephora han revolucionado la forma en que los consumidores compran productos de belleza en los últimos 15 años”, dijo Siegel. “El negocio ha arrebatado drásticamente… participación a los grandes almacenes en favor de los minoristas especializados en belleza, que son predominantemente Ulta y Sephora. Han hecho un trabajo fenomenal”.
Sin embargo, “Ulta ha dado un giro o ha pasado a la siguiente etapa de su madurez”, continuó Siegel. “Ya no crece al mismo nivel que antes”.
Agregó que dependerá de la gerencia demostrar a los accionistas que aún puede crecer.
En mayo, el director ejecutivo Kimbell dijo a los accionistas: “Sigo confiando en nuestro modelo diferenciado, la resiliencia de la categoría de belleza y nuestra capacidad para ejecutar nuestros planes, pero hemos ajustado nuestra orientación anual ya que anticipamos que la dinámica que enfrentamos en el primer trimestre continuará durante el resto del año”.
Kimbell anunció que la compañía compartirá más detalles en su día para inversores en octubre sobre su plan para impulsar el crecimiento de las acciones a largo plazo.
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